他一仰頭喝儘了杯中清釀，“我一直就認得她，從小就認得她，我和你娘是師兄妹。你
可能不知道，你娘本是江湖中人，並非書香門第。”
二十年前，鶯飛草長，時繹之與蘇辭修青騎紅衣，山水為樂。本是思無邪，卻因偶遇而改了初心。師妹愛上了一個文弱書生，成了□□。師兄輾轉來到京城，投身朝中，隻為時時見她。然而一個人的心不在，縱然天天相見也不過是徒增傷戚。
“有些東西真是說不清。”時繹之緩緩道，“你娘的劍法好，當年在太微山也算小有名氣，她也頗為自得，曾說自己的夫婿必要勝過自己才會嫁。我武功一直比她好，她也一直很尊敬我，我以為有朝一日她必會嫁我。誰知她最後嫁的人，絲毫武功也不會。”
“你娘看著灑脫隨性，有時卻又很認死理。我知她不會回頭，也想放手而去。就在那時，葉知秋辭官離朝，我奉命追殺。”他歎息，“那時我心裡恨你爹，確是想殺他。然而你娘……你也知道的。”
蘇離離聽他說完，低了頭不答，心裡波瀾起伏。
時繹之歎道：“你不必恨我，我真氣在任脈衝突，日夜往返不息，竟不受我控製，其苦萬般。這樣不死不活、無親無故地活著遠比死了更難。這也是活該的報應吧。”他話鋒一轉，“上次跟你到冀北將軍府地牢的人，是祁鳳翔嗎？”
“是……”
時繹之搖頭道：“你跟他是什麼關係？”
“朋友而已。”蘇離離苦笑著想，他不抓著我，誰願意做他朋友。
時繹之道：“那你有什麼打算呢？”
蘇離離食指在筷子上劃著，“隨便逛逛，沒錢了再說吧。”
他淡淡笑道：“關鍵在於，你需明白自己要的是什麼。”
蘇離離默然想了一陣，“我要什麼？”她搖搖頭，“我也不知道。我隻想不要被那些想找我的人找著。”她有些愣怔地抬頭，轉看四周，彆人的飯都吃完了，“你要的是什麼？”
時繹之道：“我現下正要去三字穀，看看能不能治好我的內傷。”
“那是什麼地方？”
時繹之笑道：“你不是江湖中人，自然不知道。三字穀乃神醫韓蟄鳴的住處，韓先生深居不出，所有求醫之人隻能送上門去。無論刀劍外傷，或是沉疾重病，他總有法子救治。所以江湖中人
不怕他醫不好，隻怕他不醫。”
蘇離離聽得眼睛溜圓，不禁歎息：“這人真是棺材鋪的大敵！”她站起身來，對著店家喊，“小二，算賬”之後轉對時繹之道，“飯吃完了，就此彆過吧。”
時繹之搖頭道：“你一直被人跟蹤著，還不知道。”
蘇離離不相信，“誰跟蹤我？”
時繹之拈一根筷子，手腕微微一抬。那筷子直飛向屋頂，穿破屋瓦一聲脆響，時繹之喝道：“下來吧。”
一個黑影自簷上飄落，站在階下，黑紗覆麵，看不清五官，蘇離離卻認了出來，驚道：“是你！”
本已過來的店家嚇得連連倒退，一轉身縮到櫃台後，和店小二一起，半露著腦袋看這三人。
“你認識？”時繹之問。
蘇離離點頭，“認識，祁鳳翔的人。”
扒爪臉緩緩進來道：“閣下好身手，隔著屋瓦我竟避不過你的筷子。”
時繹之未及說話，蘇離離已然怒道：“你一直跟著我？！”
“是。”
“那……那……”她一時不知從何問起。
扒爪臉已善解人意地接了下去，“你的消息我一直都有回報給京裡。”
“你主子怎麼說呢？”蘇離離怒極反笑。
“讓我沿路保護你，直到你逛膩了為止。”
祁鳳翔真是令人發指！蘇離離有些惱，卻冷笑道：“怪不得我走了這一路還沒讓人賣了，打出生就沒這麼順風順水過，原來是你在暗中跟著。這樣多不好，我吃飯你看著！”她一拍桌子坐下來。
時繹之微微笑道：“祁鳳翔倒是個有心人。”
蘇離離咬牙，犟勁兒也上來了。他憑什麼這般淡定，要把自己的一言一行都納入指掌。她轉頭道：“時叔叔，不如我跟你去三字穀吧。隻是這個人跟著討厭得很。”
時繹之笑道：“你也莫要為難他，他為人下屬，原本不得已。何況並無惡意。”他轉向扒爪臉，卻是冷凝語氣，“你願意跟著就跟著，隻是我這位侄女不愛見你，你便不要出來了吧。”
蘇離離看了時繹之一眼，沒有再說話。
三字穀在徽州南麵的冷水鎮上。蘇離離一路上前後左右地看，問時繹之：“他藏在哪裡？為什麼我都看不見就跟了我一路。”時繹之大笑。
冷水鎮位置稍僻，房屋簡潔，鄉人樸實。晚上住在那裡，時繹之指點著房上炊煙道：“離離，你看這裡的人，他們雖各有弱點，彼此之間卻從不乏關愛。”
蘇離離抬頭看去，一縷青煙嫋嫋而起，像極了她不曾遇見祁鳳翔時的日子，清淡如茶。她望著這郊野村莊平靜中的生動，覺得這是豐沛充足的生活。
這生活於她，或者一度如此，或者可能再度如此。：，，，