孟世端臉色微變，不知如何跟他們解釋。
“父王！我問您話呢，母後在哪？”孟櫻兒放下手上的小老虎玩偶，拉著孟世端的手，來回地搖，“您把她藏哪了？”
她看她的父王仍是沉默不語，想起她娘一向的“殘暴”手段，趕緊去檢查他爹哪兒受傷了沒有。
女兒是爹的貼心小棉襖，孟櫻兒心疼道：“您不會又挨打了吧？娘也太過分了……”
“沒有。”孟世端輕輕推開女兒，勉強一笑，“我和你娘……挺好的。”
“真的？那她人呢？”孟櫻兒一臉不信地道。
孟池明跳了下來，和妹妹兩個人到處去找：“母後！母後！”
忽然簾子一揭，一婦人走了出來，頭戴珠釵，氣勢不凡，卻穿著普通宮女的服飾。
“明兒，櫻兒。”她喚了一聲，臉上掛著淺淺的微笑。
兩個孩子異口同聲地喚道：“母後！”
範氏蹲下身，將他們攬在懷裡，一個親了一口，關心地問道：“這麼老遠的路，累壞了吧？”
孟池明和孟櫻兒對視了一眼，似乎覺察到母親的口氣與往常不同。
“母後，您怎麼穿著宮女的衣裳？”孟櫻兒心細，亮晶晶的眼睛裡滿是疑惑，回頭看了孟世端一眼，“父王，出什麼事了嗎？”
“這……”孟世端支支吾吾，感到難以啟齒。
“彆叫我母後了。”範氏似乎已經接受了這個事實，一臉平靜地對兩個孩子道，“我現在隻是你父王的侍女，以後，你們會有新的母後。”
這個消息太過爆炸，孟池明和孟櫻兒瞪大了眼睛，驚訝，茫然，不知所措。
範氏走到炕桌前，拾起兩塊點心，給倆孩子一人一塊，然後坐下微笑：“但我還是你們的娘，你們從我肚子裡出來，是誰也改變不了的事實。”
孩子們更加迷糊了，為何母後說她不是母後，卻還是娘呢？娘不就是母後，母後不就是娘嗎？
因為孟世端從未娶妾，所以他們倆從小長到大，都不知道什麼叫嫡庶之彆。
更不知道，在這世上，有些人家的小孩子是不能管生母叫母親的。
“王爺，奴才說得對嗎？”範氏轉向孟世端，毫不躲閃地直視著他的眼睛。
孟世端壓根兒不敢與她對視，歎了一口氣。
夾在中間的人總是最無奈。孟世端心中有愧，可是，皇命難違。
此刻的他還抱著幻想，想著太上皇或許能收回成命，囁嚅道：“對不住，教你受委屈了，我再去求求皇兄……”
“不必了。王爺，我看這樣挺好的。”範氏沒有哭鬨上吊，而是氣度從容，淡然一笑，“我從前那樣對你，的確過分，這就當是對我的懲罰吧。在你身邊做奴才，總比在掖庭做奴才的好，等回了蜀地，我還能天天看著兩個孩子，不是麼？”