永福打小就跟著太子，深諳他的脾性，縱然不信，也還是拍他馬屁，說殿下讀書用功上進，天下之福之類雲雲。
這日早課，照常要去聽師傅講書。孟池羽乘著轎輦去上書房，還未落轎，遠遠地看見一個侍衛立在門外，身上所著之衣似乎比尋常侍衛華貴，背影也有些熟悉。
就在這時，那侍衛也發現了他，似乎很激動，一路迎麵小跑過來。
他抬手道聲停，抬轎的宮人們停止了腳步，緩緩將玉輦落地。那侍衛越走越近，模樣也越來越清晰。大高個兒，桃花眼，侍衛製服上多鑲了幾截錦鍛，卻是一臉苦悶，不見昔日飛揚的神采。
不是宋憲是誰？
他跑到驕輦前，喘著粗氣：“孟池羽，你可來了！”
孟池羽見是他，氣不打一處來，抿嘴刻薄道：“喲，這不是宋大將軍嗎，還有臉回來？”
宋憲兵敗回來，不僅被撤了大將軍一職，世子之位亦被褫奪，被貶為禦前普通侍衛，如今的身份地位已是一落千丈。
敗軍之將的確沒什麼臉麵，他也不反駁，賠笑道：“你先下來，我有話同你說。”
孟池羽才不和他講任何情麵。僅憑宋憲出去吃了敗仗，丟了朝廷的臉麵這一條，就足夠小爺怒發衝冠的了。
更何況這個人還是他的好朋友，希望越大失望越大，也責之愈切。
“宋憲，你現在什麼身份？見麵該行的禮呢？”小爺麵若冰霜，半點麵子也不留給他。
以前，倆人之間從來不講虛禮。宋憲心頭一涼，猶豫片刻，還是屈膝跪在了冰涼的青磚上，不情願地道：“卑職宋憲，叩見太子殿下。”
“區區侍衛，敢直呼孤的名字，該當何罪？”小爺不依不饒，“來人！拉下去，二十軍棍。”
宋憲急紅了眼，從地上爬起來，衝過去：“你瘋了？打我作甚？”
他話未說完，已有幾個侍衛上前，托著他的胳膊就往外拖。
孟池羽眸光一冷，一揮手，宮人們繼續抬起轎輦向前。宋憲用力地掙紮著叫喚，卻隻見高高在上的小爺，頭也不回地離去。
在上書房等候的太傅鐘簋，見太子寒著臉進門，還不知發生了什麼，站起身喚了一聲“殿下”。
孟池羽腮幫子氣鼓鼓的，坐到自己位子上，才勉強答應了一聲：“師傅。”
鐘簋並不急著開講，而是問：“殿下何故這般氣衝衝的？”
“沒什麼，師傅，您直接開始講課就是了。”
老狐狸猜得倒準：“是不是遇到剛從北方回來的宋世子了？”
孟池羽眼裡閃過一絲異樣，鐘簋就知道自己猜中了。
“其實啊，這征北之戰也不能全怪主帥，再說，宋世子還年輕……”
沒等鐘簋把話說完，孟池羽就皺眉打斷他：“彆說了師傅，講課吧。”
孟池羽對師傅一向敬重，很少這麼無禮打斷。一是因為他今日心情確實差勁，二則是因為征北之戰是他心裡頭一塊疤，碰一下就疼一下。
隻要一日不打去韃靼人老巢，這塊疤還會接著疼。剛才看見宋憲完好無損地回來，他就忍不住想到陣前犧牲的將士，所有心底聚積已久的火氣，一齊地迸發出來。