李芊芊說出口後，其實自己也心酸。男子三妻四妾都是天經地義的，母親也是富貴之極了，但是都得小意奉承著父親，也要看著父親姬妾一大堆。都說她們是個玩意兒，尊貴的女人不該和玩意兒計較，可是全都是人呀，有什麼區彆呢？
李芊芊也不能管父親房裡的事，但女子這個年紀其實已經很知道些事了。
小杜氏沒有深究庶女的事，拉著李芊芊，令退左右後說些私房話。
小杜氏說：“你這個年紀本也是該說親的時候了，原本是想將來送你去幫你姐姐的，沒有想到你姐姐犯下那樣的大罪來。也是她不爭氣，險些就壞了我們整個李家。”
李芊芊低著手，小手緊緊攥著，平定自己的聲線，說：“母親，我從來沒有想過長大後要去皇宮。”
她明白自己的母親搶了姐夫當丈夫，搶了大姨的榮華侯夫人身份，可是身為人女，她又能如何。這個天下，女子本就依附父親、丈夫、兒子，她根本改變不了什麼。
她隻想著自己決不去搶姐姐的丈夫，哪怕那人將來要當皇上。
可是近兩年她又明白了，原來女子活在世間決定將來人生的因素除了自己的意願、心氣、喜好之外，更重要的是家族的決定。
違背家族的決定的女子，隻會是荒野的一副屍骨。
小杜氏笑道：“你是侯門千金，人往高處流，嫁進皇家，怎麼也是個王妃。這天下也難有什麼人比你尊貴了。”
李芊芊說：“我，我隻想在家侍奉母親。”
小杜氏說：“傻孩子，母親也有老的時候，不能陪你一輩子。”
“……”
小杜氏又說：“這裡沒有外人，昨日你父親跟我說……”
於是小杜氏將如今朝廷派了英郡王和趙將軍宣撫西北，李業有打算將她嫁給英郡王說了。
“聽你父親說那英郡王才貌雙全，身份尊貴，是再難找到的好郎君，你也要把握機會。女人的命也是自己爭的。”
小杜氏這話不錯，隻不過她的爭就完全沒有下線了。
杜家原與李家是差不多的官宦人家，隻不過小杜氏是繼室所生，地位當然不及大杜氏。
小杜氏的母親出生就不及大杜氏的母親，小杜氏少年時也有天真浪漫的時候，就像李芊芊一樣。
但是大杜氏當年認為父親續弦損害了她的利益，且大杜氏定親後懷疑小杜氏的母親貪墨了她母親的嫁妝，但沒有證據，問杜老爺，杜老爺也稱沒有這回事，可大杜氏就是不信。
大杜氏也是你不讓我好過，我也不讓你好過的人，就從繼母最在意的地方下手，後來便找自己的表兄計議，她表兄在外尋了一個小倌幾次去勾引去寺廟進香或者三春天去郊外踏青的小杜氏。
小杜氏不知他的身份，還為以他是一個秀才，將一顆心許了出去，滿心等著對方來提親，隻想嫁給一個多情溫柔的書生，舉案齊眉過著心心相印的平凡幸福小日子。
結果小杜氏的丫鬟被大杜氏收買，向杜老爺告發此事，杜老爺大怒，將小杜氏關了三年。小杜氏後來逐漸查出真相，大杜氏已經出嫁，家裡的知情人雖然都被杜家打發了，可她最好的年華都過去了。
直到小杜氏二十歲時，大杜氏和李業來探親，小杜氏燃起了複仇的火焰。她長得比大杜氏年輕貌美，又有幾分才華，便勾引了姐夫，兩人就暗通了款曲。
你不讓我嫁一個良人當個清清白白的女人，那我隻好嫁你丈夫了。
這兩人也果真是姐妹，一樣心黑手毒。大杜氏做的一切害了彆人也害了自己，更讓她的兒女悲劇。小杜氏的選擇，終也有萬劫不覆的時候。
卻說現在李芊芊聽了小杜氏的爭命說法，忍不住說：“這樣有什麼意思。若是有情有義，兩人爭一個前程日子來，本就無情之人，又爭它作何？”
小杜氏說：“芊芊，你還年輕，這話你在外頭千萬不可說。你隻需記得，母親不會害你的。快來看看你的新衣裳，換上給我瞧瞧。”
……
趙清漪、郭延鎧由李業陪著遊/行轅花園子，但見這西北之地，開渠引水，還運來了江南的太湖石，假山嶙峋，人工小河邊楊柳依依，屋舍亭園雅致。
趙清漪和郭延鎧昨日未到園中觀賞，不知這中間的奇妙之處，這時一見，也難免心中大讚。
趙清漪微笑道：“若是不知，我還以為身在江南呢，就說這麼多的太湖石運到西北，可不知要多少功夫了。這太湖石運到京都都不容易，價格不匪呀。去京都還可走運河，到這西北，隻能過一段運河，到了黃河，多有急灘、瀑布，如何能走水路？”
李業不禁有些得意，隻要手中有權，自然有錢，然後要什麼東西沒有？
李業微撫須道：“確實走了些陸路的，但是我這太湖石也是托朋友給買來的，這夏州有幾家富商要修園子，從江南采購，順便給我也采辦了一些。前後費了三四年時間。”
趙清漪笑道：“當年秦始皇修長城，多大的石塊能搬到那山脈峰頂去，侯爺隻要不和秦始皇比就好。”
李業臉上鄭重，暗想：他是昨日嫌錢給得不夠嗎？這把我和秦始皇比，是說我要造反？他忽然覺得讓他們看到自己這個精致的江南風格園子是不是托大了，讓他抓到了小辮子。
李業說：“瞧趙大人說的，我就算要和先人比，那也和蒙恬將軍比。”
趙清漪暗想：就憑你也配和蒙恬比呀！
趙清漪笑道：“那侯爺的意思是皇上他才是秦/始/皇？”
郭延鎧也不禁暗暗好笑，暗想：嫂子真是太坑了，這種問題讓人家怎麼回答呢？
說是不好，說不是也不好。秦始皇毀譽參半，他的千古開創功業無人可及，但是秦/二世而亡，說今上是秦/始皇，不是說大周江山短命嗎？況且秦始皇也有暴/君之名，今上可是走仁君之風的。
李業憋著一口氣，回答不了，暗道：你這貪婪無度的兔兒爺，將來我必定嫩死你！
他是又將趙清漪這話當成是索賄暗示了。
正在李業為難之時，聽到一陣琴聲，李業忙轉了話題，問隨行侍奉的下人：“去看看何人彈琴？”
趙清漪就默默看他做戲，然後隨著他引導，去了前方的亭子，卻見是小杜氏、李芊芊及一位西席女先生在此賞花撫琴。
這個蓮池就在行轅園子旁，因為從外頭引來的活水是共用的，原來的侯府和這個園子在蓮池這裡也就相通了。
女眷參拜王爺後，自然請郭延鎧坐了上首。
趙清漪忽用傳音密術，說：“大兄弟，你要穩住呀！你的桃花運來了，嫂子告訴你泡妞秘笈中的第一條，千萬不可以露出豬哥的樣子。女人都喜歡瀟灑倜儻的有才有貌的還能抵抗住一點子誘惑的男人。因為在女人眼裡，這樣的男人有內涵、有前途、超脫。”
郭延鎧瞄了不良嫂子一眼，捏緊了杯子，但是他不會傳音密術，隻能捏緊了拳頭。
郭延鎧暗想：你要耍我，處處拿我耍樂子，我一定也要讓你成個笑話。
再看看那少女李芊芊，確實罕見的美貌，但是作為一個十七歲的男人，李芊芊的年紀還太小了一點。單從美/色角度出發，直男郭延鎧還是喜歡十八到二十歲胸大腰細腿長的尤物。
嗯，依他看來，也許這位小姐和她趙將軍更配呀！
作者有話要說： 今天兩更，但字數應該能達到的。