“若是自損一千,傷敵一百的言說，能叫你輸得舒坦些，你隻管得意好了。”
裴少淮不屑謝嘉的發瘋挑釁,還同以往那樣,行舉端端，自帶文雅氣。
他用寬袖拂了拂落塵，找了張椅子坐下。
裴少淮愈是這般,愈是叫謝嘉恨得咬牙、握緊拳頭。
“以你的聰明才智,應當也能想明白……”裴少淮學著謝嘉的語氣說道,“本官既然來了,便說明你的主子們已經被趕離閩地,此地藏不了汙濁了。”
避不了死路一條,何不在能開口的時候，為家親謀些許後路？
謝嘉心中一腔恨意不吐不快，憤恨道：“本官淪落至今日這樣的境地，都是你們這些所謂高門弟子逼的，都是科考入仕，憑何你們占儘山頭，我等卻隻能在泥澤裡旋遊？”
他扯著身上緋色官袍,聲聲飲恨質問：“為了這一身人前的光鮮,你可知我忍下了多少侮辱？”
“不知……你自然不知。”謝嘉自言自說,聲音裡帶著嘶啞，“朝廷直隸，五品知州，於你而言唾手可得,甚至還叫天子覺得委屈了你。你生來就是功勳之後,不必為二兩束脩為難,學業有名師指點，不必徹夜輾轉思索、連夢裡都是四書五經，仕途有父輩恩師打點、一路順暢，不必屢屢碰壁之後，一回又一回地懷疑自己，把自己捏成世人喜愛的模樣……你不曾經曆過窘迫、迷惘、處處為難，所以你不懂，都不懂。你們這些世家子弟，明明走的已是光亮大道，身旁還有人提著燈籠打照，又豈會明白困陷在漆黑中的刺骨蝕心？”
謝嘉繼續說道：“世人皆以為，大慶興科考，五姓七族早淹沒在昔往洪流中，世間不見關中萬年韋，山西聞喜裴，可真當踏入仕途，才知百足之蟲，死而不僵。連李太尉都言‘公卿子弟，自小習舉業，朝廷間事，不教而成’，這樣的景觀，寒士何路可走？哪來的前程？”
謝嘉冷笑幾聲，不知在嘲笑這世道，還是在嘲笑自己的走投無路，接著道：“農耕人家，賣卻屋邊三畝地，添成窗下一床書，那樣苦的日子都走過來了，我屢屢告訴自己，‘讀律看書四十年，烏紗頭上有青天’，不管如何都是值得的……到頭來，榨儘家中汗水的寒窗苦讀十數年，所謂才華在科考中尚且稱當‘敲門磚’，一旦科考過後，再無半分用途。不是我不報國，是世間不留門！”
裴少淮知曉，謝嘉出身農家，是早年的三甲同進士。
一個農家子考科舉，必定是不容易的。
“休將無德說作無門，休將為己說作為國。”裴少淮說道，“說得這般冠冕堂皇，不知道的人，還以為你是當朝狀元，被貶外派。”
皇權世道，哪有什麼公平可言，若說不公平，天子一人之下萬人之上就是最大的不公平。可縱使在這樣的世道裡，還是有千千萬萬的寒士，抓住科考這條“細繩”一點點地往上爬，振聾發聵為百姓呐喊。
不管失意也好，受迫也罷，這些都不是謝嘉草菅人命、苦難百姓的理由。
“你想要用多少‘迫不得已’洗淨手上鮮血？你未曾為鄉親父老做過一絲一毫，配談什麼農耕身份，又配談什麼公允？你不過是成了自己曾憎恨的劊子手罷了。”裴少淮望向謝嘉，又道，“你隻說唐朝李太尉感慨朝廷顯宦多為公卿子弟，為何卻不說李太尉公允舉士，挺身為寒畯開道，將一批批有識之士納入朝堂，‘八百孤寒齊淚下，一時南望李涯州’。”
隻取對自己有利的話來說，這一招，在裴少淮麵前並不管用。
且不說古人，裴少淮身邊也不乏低門出身、但一心為民的清官，徐知意便是這樣一步步走到今天。
段夫子他讀書半道致殘，被族人所棄，坎坎坷坷大半生，仍能道一句“錯不在山”，教導他們幾個小子，也從不摻雜私欲私恨。
說到勳貴，父親裴秉元的仕途走了捷徑，借著徐知意的推薦入了國子監，但他的功績、他的清名，卻走不得半分捷徑。
裴玨從成都府偏僻小縣重歸京都，哪怕手段狠辣、教子不慎，也隻是周旋於官場、精於黨爭，不敢拿百姓當籌碼為自己邀功，不然皇帝豈會讓他風光致仕？
即便在不公世道裡，手裡仍有固守本我的選擇。
“世道如何是世道的事，做什麼、如何做卻是自己的事。不是天下大公，人人得以安之，而是人人前赴後繼，天下得以大公。”裴少淮質問謝嘉道，“你的所作所為，斷了多少百姓的活路，奪了多少讀書人的仕途，行止不公卻問世道要公允，這是什麼道理？”
若是謝嘉再這麼論下去，裴少淮也不願同他糾纏了，遂眼中對了一道寒意，言道:“你千不該萬不該禍害百姓的。”這件事沒有情有可原。
他們才是這個世道裡最難最弱小的一群人。
“裴知州說得輕巧，你莫不是覺得自己出京兩年，就知曉外派官員是如何？”謝嘉仍在口口聲聲說著自己一路為官的不易，便是死也要抱著自己無錯的心態，他道，“你可知縣之上有直隸縣，而後才是州，隨後又有直隸州，才到府。你又可知縣、州、府皆分三六九等，大慶朝兩千餘個縣，六百餘個州府，從頭到尾有一清單列序……若想從最末一個縣，一步步走到知府的位置，三年一考滿，即便從不耽誤，一輩子也難以走完。”
京外官的升遷，從不是簡單的七品升六五品，而是等著空缺，順著州縣的排次往上走。
多的是人四五十歲才中同進士，而後一輩子守在縣官上。
“所以為了這一身的光鮮，你就敢把全家人的腦袋彆在褲腰上，給人當走狗?”裴少淮問道。
“倘若有一天，在你深陷泥潭時，有個蒙麵人突然出現告知你，隻要乖乖聽話，你便可以省去前頭千餘個縣職，直接上任州職。當你將信將疑的時候，朝廷文書下達，你躋身他人之前，果真成了州官……這個時候，人不為己天誅地滅。”謝嘉說起自己是如何淪陷的，道，“既然是世族當道，我便學精了學乖了，垂頭給人當喪家犬又如何？在野的一身清名有何用，還不是朝中籍籍無名，寧當有名犬，不當無名泉，這有何錯？”
要收服一條喪家犬，往往就是從拋一塊肉開始，當它狼吞虎咽之後，便會垂涎下一塊肉。
當裴少淮看到謝嘉以犬為榮時，便知道和他理論下去毫無意義。
所以裴少淮乾脆順著謝嘉的話，給了他一個假定，道:“即便事情真成了，爾等一群見過主子名不正言不順登位的，他又豈會留你性命。”
知道主子不光彩的人，死得最早。