“這個簡單。”包老九說道，“若論船隻，某在海上曾遠遠見過倭船，當真是嚇人。隻見船頭有人頭戴白巾，手執折扇，動作詭異，沒一會兒就見到風浪大起……後來兄弟們商討時，才知曉那是倭人在施展幻術。”
裴少淮心想，倭人戰國時代軍隊的指揮方式，正是以扇子指揮作戰。
想來是被誤當作是幻術了。
此事便也說明，前來大慶作亂的並非普通的倭人，而是有組織、有預謀的倭國倭軍。
隻有正規軍才會在船頭用扇子指揮。
無怪倭寇上岸後，往往能夠以寡擊眾，戰力卓絕。
包老九又道：“若是岸上辨認倭人也不難，他們凸頭鳥音，言如鳥語，莫能辨也，行路方式如木偶，處處與大慶人有異。”
包老九怕裴少淮輕敵，提醒說道：“官老爺千萬莫小看這些倭人。”他扯開袖子，臂上露出一道長疤，接著道，“倭人雙手握刀而鬥，十分凶狠，一旦打起來不顧死生，三尺鋼刀，赤體而舞，我等的武器根本擋不住……若不是有兄弟從身後捅了那倭人一刀，倭人失力，這道傷疤便落在某的胸膛上了。”說起這番經曆時，包老九仍是一陣後怕。
裴少淮一直安靜聽著，不曾插話，一番話聽完，愈發心有勝算。
他最後問道：“你可知海外倭寇藏匿於何處？”
包老九答不出來，他不過是王矗麾下的一個小賊而已，哪裡能知道那麼多。
“那今日便先問到這裡了。”
桌上佳肴還剩大半。
“某已經應答了官老爺的話，還望大人說話算話，莫要為難小的。”
裴少淮從袖中抽出一封信箋，推至包老九跟前，說道：“把信交給你們老大，你自能活命。”他給海盜頭目王矗寫了一封信。
包老九眼眸黯淡下來，遲遲沒有收下信箋——他替裴少淮傳信了，豈不正說明他與官府溝通了？他哪裡還有活路？
裴少淮明白包老九的顧慮，勸慰道：“你若是傳信，尚能在中間當個信使活命，你若是不肯，你今日前來見我，紙豈能長久包得住火……你自己選罷。”
這是從“私”來勸。
裴少淮又從“公”來勸，他道：“爾等長久居於閩地，應當比本官更加清楚，每年春末夏初，海上盛行東北風，倭寇從薩摩洲乘風而來，是防倭的‘大汛’。等到九十月時，也偶有東北風，是防倭的‘小汛’……倭寇今年初夏不曾前來擾民，等到入秋之後，百姓豐收，恐怕就沒這麼好的運氣了。”言下之意是，倭寇極有可能秋後前來襲擾。
“眼下離入秋沒有幾個月了。”
裴少淮質問包老九道：“你躲在島上自然能安然無恙，可這岸上，生你養你的村鎮鄉裡，你請吃席的老少百姓，誰人能護他們安然無恙？”他希望包老九不要那麼怯懦，能留有幾分氣魄在。
如若包老九不敢傳信，裴少淮還會另尋法子聯係王矗、徐霧。
隻要繩子還牽在大慶岸上，隻要他們也是憎恨倭人的，就能為裴少淮所用。
裴少淮再次表態道：“本官到任，現在清算的是倭人的賬。”
“家裡”的賬，往後再說。
包老九低頭琢磨了許久，最後才將信箋收入袖中，言道：“某替大人傳信。”他還有其他條件，說道，“某出海上島以後，七日內若是沒有傳信回來，請大人護我一家老小周全，他們是無辜的。”
裴少淮現在不知如何定義“無辜”這個詞，但他答應了包老九，道：“本官言出必行。”
包老九來時偷偷摸摸，如今袖中藏著一封信，既成了事實，他便大搖大擺走出了酒肆，不再怕被人看見。
隨後，裴少淮亦登車離去。
……
包老九出海歸島，隔日，州衙有人擊鼓鳴冤，求知州大人主持公道。
初聽時，似乎隻是在爭兩個孩子的撫養權，仔細一琢磨，才知與海外“做生意”那群人也有關係在。
案情是這般的，擊鼓鳴冤的是一名婦人，二十七八歲，她外出“做生意”的丈夫已經三年沒回來，了無音訊，隻當是人已經沒了，她便想帶著兩個兒子改嫁。
兩個兒子一個十歲、一個八歲，都是半大小子。
寡婦帶著兒子出嫁，看似拖累，實則多得是人家願意娶——娶嫁之後，孩子姓氏一改便是本家人，這樣的年歲可以當半個大人用了。
難的是夫家人屢屢攔阻，不肯讓婦人把兩個小子帶走，說是不能讓孩子改姓。
裴少淮問話孩子的祖父祖母，道：“你們的兒子去何地、做何生意，又往家中捎過多少銀子？什麼生意值得他這樣拋妻棄子？”
兩個老人支支吾吾說不出話，隻哭訴道：“大人，地裡不養人，他也是沒得辦法……”
裴少淮又問：“方才呂氏說道，你們的兒子出發前曾言，若三年不歸，呂氏可自行改嫁，兒子也隨嫁改姓，可有此事？呂氏拿出來的契書，你們又認不認？”
契書上有鄉紳們的簽字，是做不得假的。
裴少淮相信，隻要去仔細去搜一搜，雙安州的百姓人家裡，這樣的契書並不少。
“大人，話雖如此，可兩個孩子終究是他爹的根啊，這個婦人也太狠心了……”
婦人紅著眼哭訴道：“大人明鑒，孩子留在家裡，若是能吃飽飯，有條正經的活路，終歸是夫妻一場，奴又豈忍心把他們都帶走？”和許多“做生意”的人家一樣，呂氏的丈夫是家中的幺子，兩個孩子上頭還有大伯在。
裴少淮基本清楚事情經過，他問兩個老人道：“你們的兒子出去，是為了給妻兒尋一條活路，你們點頭了。如今呂氏帶著兩個幼子改嫁，也是為了尋一條活路，你們又豈有搖頭的道理？”
出海為盜，就說明他們默許了這個結果。
此事很難論斷出誰對誰錯，因為錯的是這個世道。
裴少淮將兩個孩子判給了呂氏，準予改嫁。
圍觀的百姓很多，判詞一出，褒貶不一，裴少淮一擊鎮木，洪聲說道：“現如今九龍江江口不限漁船捕魚，漁船見多，憑著一雙手多得是活計在，若是不想讓妻兒無奈改嫁，幼兒隨嫁改姓，出去‘做生意’的人，還是儘早回來為好，言儘於此。”
機會一點點放出來，岸上“船繩”自然會慢慢收緊，終有一日會回航。：，，.