方才的憂愁之色亦淡了幾分。
百官見狀，不明所以，但總有膽大些的站出來問道：“微臣鬥膽，不知皇後言之何物為陛下解憂，可否讓臣等略聽一二，與君同樂？”
皇後不便插話前庭之事，自不應答，皇帝放下酒盞，樂嗬嗬說道：“近來有官婦向皇後獻種棉織布之道，織布快數倍不止，皇後準備授以天下婦人，他日，大慶之內再無恐冬日之寒。”
皇帝自然省去不少話，譬如官婦都有何人，還有南平、景川伯爵府兩府獻素色棉布萬匹，供邊關將士禦春寒所用。
雖然數目遠不能及所需，但與空喊獻策相比，這是實實在在為帝王解憂。
“皇後仁厚。”群臣異口同聲敬道。
裴少淮身為天子近臣，自然也在宴上，他很是讚同三姐走出的這一步。皇後想要名聲，而三姐想要把棉花推廣出去，相互“交易”而已。
棉紡織若是牢牢攥在手裡，做得再大也隻是一樁生意，以百姓之力，換百姓之財，有朝一日做得太大，恐怕會招來禍端。
然借皇後之手，把棉紡織教予天下婦人，等同於借用了朝廷之力，為天下婦人謀營生，得了一份功勞不說，棉織造坊還可以穩穩立足——百姓所喜，朝廷所容。
再者，皇後身著棉布衣，則官婦跟隨之，官婦身著棉布衣，則百姓跟隨之，大慶朝很快便能盛行棉布。
此乃一舉多得。
隨後宴上，皇後繼續同皇帝低語說著什麼，使得皇帝頻頻露喜，還不時朝裴少淮這邊望過來。
果不其然，宴後裴少淮被皇帝留了下來。
禦書房內，皇帝喝得有些醺醺，非要裴少淮同他下一局，本來就不高的棋藝，因為喝醉而下得一塌糊塗。
皇帝捏著棋子遲遲不下，不知在想如何下棋，還是在想如何開口。
裴少淮隻好主動開口，道：“陛下有話要同微臣說？”
皇帝先誇了一番裴家人，道：“景川伯爵府滿門忠良，前庭後宮皆獻良策……”
“微臣以為，陛下還是直說罷。”
皇帝這才側頭望著裴少淮，略有些不好意思問道：“伯淵啊，那萬匹棉布花了你們家不少銀兩罷？……要不是國庫吃緊，朕就……”
裴少淮可不敢認富，他亦舉著棋子應道：“府上開銷確實吃緊不少。”緊接著又道，“南平、景川兩府所得，皆為陛下所賜，若是能為陛下解憂一二，也是應當的。”
皇帝高興，又留裴少淮下了兩局，不僅如此，還叫蕭內官取了兩壺酒來，棋下對飲。
夜深雪停時，裴少淮終從宮裡出來，步子有些踉蹌，腰間塞著兩卷金黃的聖旨。
……
……
今年春節，伯爵府裡最是人齊，初二時，除了蘭姐兒和司徒二未能回來以外，諸位姐姐、姐夫都來了。
熱熱鬨鬨過了個節。
春節未過，北方依舊天寒地凍，京都城裡卻擁擠了幾分，街上讀書人往往來來，夜裡酒樓徹夜長亮，仿佛寒氣都被逼退了幾分。
無他，三年一度的春闈來了——二月初便開考。
……
春節一過，裴少淮重新回到朝堂，便一直“躲在”翰林院中編修實錄，未曾再去六科。至於當值、上朝，他是能躲便躲，免不了上朝時，他也輕易不再諫言。
總之是不想讓人注意到他。
他因此空閒了許多，得以常常陪伴小南小風，如此日子，倒也愜意。
這日，皇帝獨自在禦書房裡吃糕點，細嚼後，放下那塊咬了一半的糕點，問蕭內官：“蕭謹，禦膳房是不是換廚子了，這幾日的糕點總覺得少些滋味。”
“回陛下，不曾換人。”蕭內官應道，鬥膽猜了一句，“不如老奴去把裴大人叫來？”
皇帝這才反應過來，自打賜宴那晚過後，裴少淮便沒在來過禦書房。
他正有些賭氣，想讓蕭謹把人叫來問一問，忽又想起一事，遂道：“把禮部昨日送來的折子拿來。”他要看看有哪些官員的子輩孫輩要參加今年的春闈。
“是”
正如所猜，皇帝在折子中看到了“裴少津，字仲涯”幾個字，他心道，無怪伯淵近日不在朝中“拋頭露麵”，原來是為了弟弟著想。
隨後又見到了“徐言成”、“楊向泉”等名字，才想起也有些時日沒見徐閣老和楊愛卿了。
皇帝將折子放下，笑道：“都是一群老狐狸。”
蕭內官幫腔道：“陛下，裴大人還年輕。”
“他比老狐狸還賊。”皇帝說道，“說好的下棋喝酒，卻順走了朕兩道聖旨。”