從太和殿通往六科衙門的甬道很長，足以說很多話。
裴玨最後道：“小心給人當刀使而不自知。”
裴少淮側眼一瞥，看到裴玨眼中露出了的精光，心中暗想，若是無利可圖，這位名義上的叔祖父不會專程過來費一番口舌“提點”他。
顯然，裴玨亦覺得妖書案還可深究。
興許《閨範圖說》和那篇妖書確確實實出自河西派之手，但豈知不是連環反間計？
裴玨心思深沉，無怪子孫犯了大錯，皇帝還有意留用他。
因為這把刀夠黑。
“現下蓋棺定論未免太早。”裴少淮突然停下步子站住，裴玨邁出的步子沒收住而踉蹌了一下，又聞裴少淮道，“裴尚書不也想把我當刀子使嗎？”
目的被戳破，裴玨麵不改色。
裴少淮被暗諷了一路，打算懟回去，他道：“泥菩薩都快被衝散了，還有心思趟這渾水？”
“隔岸觀火，無論何時，誰會嫌功勞多呢？”裴玨應道。
“那便祝裴尚書取得功勞。”裴少淮繼續邁步往前走，裴玨沒有再跟上來。
……
樓閣老身退，首輔之位空了出來，武英殿亦空了出來。
依規，閣內論資排輩，首輔身退，次輔頂替。皇帝雖還未下旨，然朝中百官已經默許文華殿沈閣老為新首輔，各類文書源源不斷送來，文華殿裡繁忙了許多。
沈閣老一如既往的和氣謙謙，待後輩、下屬溫和，常與六部九卿主官議事再決，不似樓閣老那樣獨斷專行。
口碑很是不錯。
當朝中再次談及開海時，反對派仍不在少數，沈閣老號稱站在裴少淮這邊，卻道：“啟稟陛下，裴給事中年歲雖小，但見識遠大，開海的諸多好處自不必再多論，老臣亦以為開海可為百姓帶來新營生，勢在必行。然凡事步子過大，難免會有籌備不足、思量遺漏之處，不如試點推行，徐徐圖之，南有太倉鬆江，北可增設膠州，三五年後再慢慢增設。”
此觀點得到了許多言官的支持。
此舉屬實讓裴少淮進退兩難——直接反對者，他尚可出言駁斥，沈閣老這樣看似支持，實則拖延的話語，讓裴少淮無處發力。
東南邊的廣州、潮州，整個福建布政司、浙江布政司，都是最亟待開海的地方，也是官商最多的地方，沈閣老偏偏避開這些地方不言，以“一南一北”為由頭選了膠州。
所幸，皇帝有偏私，隻道日後再論，並沒有直接答應下來。
恰是當晚，嶽丈楊大人那邊有了回音，探子果真追蹤到了不少東西。
翁婿二人商議到深夜，決定由裴少淮先稟報皇帝，再由大理寺細查。
……
翌日，乾清宮內。
令裴少淮意外的是，皇帝聽了裴少淮所稟，並無詫異，誇獎了一番裴少淮做事看得深，道：“伯淵，既是你探查出來的，便由你領大理寺將其抓拿，再作審理。”
“微臣遵命。”
裴少淮心裡訕訕，總覺著自己白領了一份功勞一般。
文華殿前，大理寺的人已將大殿團團圍住，中殿裡獨剩沈閣老一人，似乎尚未察覺事發，仍在勤勉處理文書。
案上文書一摞摞，堆得與其白發齊高，烏紗帽擺在書案左前方，手邊的茶水還未來得及喝，已經涼了。
裴少淮對楊大人說：“畢竟有一場座師門生的情義在，且讓我進去同他說幾句吧？”
楊大人點點頭。
裴少淮不報而入，步履聲小，直到長長的身影落在書案上，沈閣老才抬起頭。
沈閣老看到是裴少淮，放下筆和煦笑道：“伯淵，你怎來了？”
“沈閣老。”裴少淮最後一次恭敬作揖。
“此處無外人，你我師生情誼，不必如此見外。”沈閣老見裴少淮神色有些冷，以為他心中有氣，又道，“你可是在為昨日之事生怒？本官也是為你著想，往後路子還遠，你若是一步走急了而生錯，豈不是讓人詬病？如何走得長遠？”
“伯淵，你放心，座師既讚許你之遠見，自有大力推行的一日，隻是眼下還急不得……”沈閣老還在不停說著。
“沈閣老。”裴少淮打斷他的話，直言問道，“江南腹地兩省布政使入京，不見君主，反而私下與你相見，這是緣何？”
那塊妖書刻板上，但凡刻的是“胡易”或是“鄒易”，而非“沈易”，裴少淮都不會懷疑到沈閣老的頭上。
一個從不在首輔麵前露鋒芒的次輔，何至於要被河西一派誣陷拉下台？
和殿試改卷一樣，欲揚先抑，沈閣老太懂皇帝的性子了。