“陛下，可承謹他是安平王府的世子……”
皇帝笑道：“安平王又不止一個兒子而已。”讓禮部擬一道詔書，另封燕承詔為安平王府世子就是了。
老王爺沒有了反駁的餘地，一對兒子皆承襲郡王爵位，在外人看來理應是好事。
冷汗不止，悔意亦不止。
“安平王想通了嗎？”皇帝問。
不是“想好”而是“想通”。
多年的領兵經曆讓老王爺能夠保持冷靜理智，他叩首應道：“回陛下，既是曾有過緣分，微臣這便回去上言請奏。”
請奏將長子送到邊關去，替他人侍奉送終。
“……微臣懇請陛下準奏。”
“準。”
當夜，安平郡王府中鬨作一團，郡王妃尋死覓活，世子牢牢抱住老王爺的大腿，一把鼻涕一把淚求老王爺，言道：“爹，孩兒不要去甘州……找二弟，對！二弟一定有辦法……”
裴若棠還是世子妃，隻不過即將成為富平世子妃，她想開口說“我回尚書府找祖父想想辦法”，話到嘴邊又咽了下去——父親剛南下蘇州府丈量田畝，換得一絲轉機，她豈能這個時候回去再添亂？
她隻想著如何在走之前，先把兩個女兒的婚事給定下來。她總不是隻從祖母那學會了心機。
老王爺看著沾滿濕痕的下擺，又看到四十多歲的兒子的哭哭啼啼狀，貪享富貴榮華而胸間無半分誌氣，他原以為長子隻是平庸而已，事實不止如此而已，長子是庸懦無能。老王爺舉起手，奮力後又緩緩收回了，最後抽了自己一巴掌。
聲音脆響。
“王爺不替兒子著想，也要替小舉想想，他還那麼小……”郡王妃哀求著，希望老王爺改變主意，“哪有把庶子留下，把嫡長過繼出去的道理？皇室宗族不要祖規禮製了嗎？”
郡王妃這話，不僅讓老王爺背冒冷汗，更讓他清醒了幾分，他斥責道：“你是嫌王府犯錯還不夠多嗎？”
小孫子被祖母推出來，看到眾人神態，有些驚慌失措，就連平日裡對他寵愛有加的祖父，也沒顧得及抱抱他。
他四處張望，最終在娘親的臉上見到了溫和。
“小舉，到娘親這裡來。”
雖然有些局促，小孩子猶豫了一下還是跑了過去，撲進她的懷裡。
世子側妃言道：“王爺，王府世孫去哪，我就跟著去哪，絕無二話。”竟隻有她看清楚了局勢。
各懷心思，王府徹夜不得安寧，老王爺站在閣樓上久久望著無邊漆黑，直到天際露白，他終回到書房寫下奏折，寫道：“吾有長子承謹，性情純良，願奉富平王爺身後事……”
月餘後，禮部、宗人府按規把大禮做得很風光，但世子臉上一直麵色沉沉。
禮製已成，考慮到西北之地大雪封山早，皇帝準許他們來年春日再啟程。
……
……
暮秋時候，冬日初雪封河以前，太倉州的船隻北上抵達京都。
裴少津收到姐夫的信後，不僅替姐姐找齊了棉花紡織的諸多工具和熟悉棉紡的老師傅，還趁著秋收時候，從鬆江府農戶手中買了幾百麻袋的棉鈴，租借一艘三百料的中型商船，連人帶貨一同送到京都。
喬允升忙前忙後，在莊子裡搭建了個小作坊。總是要見過棉布是如何織成的，才能更好地去謀劃這份產業。
時值休沐，裴少淮與楊時月一同去了三姐的棉織作坊。
出發前，裴少淮賣關子道：“今日我們去看些新奇的玩意兒。”楊時月知曉官人從不虛言，頓時對這棉織作坊充滿好奇。
莊子作坊裡，機杼充耳聲聲響，未曾冬日雪已來。
裴若竹懷著身子已將九月，聞不得絨毛棉絮，隻得遠遠在外麵看著老師傅們熟練地操作，分步進行去籽留絮、崩彈蓬鬆、紡成紗線、經線過漿等流程，最後等到一捆捆棉質紗線，隻待織成布匹。
作坊大門聲響，裴若竹回頭，見到弟弟和弟媳一同走進來，她身子不便，遂招呼他們過來坐下敘話。
“三姐和姐夫好快的動作。”裴少淮看到已經成型的小作坊，邊走邊打趣道，“津弟送來的這一船棉鈴，隻怕遭不住半個月的用量。”
裴少淮已在太倉州見過棉花紡織，所以並不特彆好奇，可楊時月剛進門就看得出神，步子都慢了半拍。
楊時月自詡見過不少紡織器具，但這裡的每一樣機具都是她沒見過的。最神奇的是，木床上乾癟的棉絮，用弓弦彈著彈著，竟蓬鬆得溢出來，好似白雪鋪滿地。
裴少淮也慢了腳步，笑笑牽起楊時月的手，為她引路，怕她踏虛。
楊時月這才回過神來，心裡一暖。
待二人坐下後，裴若竹笑道：“真真切切見了棉紡過程，我終於想明白為何要拆分這麼多種機具了。”這是裴少淮上回留給她的問題。：，，.