“不是折回來，我剛從府上出來。”陳行辰應道，“我趕來兵部宿值。”
夜裡，宮中前庭除了宿值侍衛，各部衙門亦安排有宿值臣子，或夜裡處理公務，或以備天子臨時詔人問話。
“姐夫前幾日不是剛宿值嗎？”裴少淮疑惑問道。
“我同彆人換了，這幾日兵部都是我宿值。”
陳行辰看看四下無人，想到裴少淮已成婚，便低聲解釋道:“祖母說年輕人魯莽衝動，不懂事，讓我搬到小院子夜裡單住，一年後才能搬回來。”
又道:“我尋思著，還不如夜裡過來宿值，閒時可以琢磨琢磨算學，白日回去又可以幫著照看音音一二，剛巧同僚這幾日家中有事，我便同他們換了宿值。”
音音便是陳行辰長女的小名。
“姐夫要多注意身子，總是宿值也吃不消。”裴少淮提醒道。
“我省得。”陳行辰說道，“隻前半夜掌燈值守，後半夜熄燈後案板一拚，還能睡不少時辰。”他看了看天色，又道，“時辰不早了，我要趕去兵部了，改日有閒再敘。”
……
臘月前，南北直隸和各布政司的稅例冊子彙至戶部，戶部清算後，記下一年收支總錄，上呈天子，又聽帝命謄抄送至朝中各部。
大慶各府一年的功績亦送至京都，上報朝廷。
每年這個時候，正是禦史、給事中們“大展身手”的時候——
一來朝中諸位權官會在年末研提新政，力圖在來年年初時頒布新策。不管是九卿正官提的，還是閣老、尚書提的，言官們都可以當朝支持或是駁論。
二來，年末清算功績，朝中若有官位空缺，正是廷推的好時候。
這段時日，不管是散朝後，還是私下裡，常有官員號召成群，相談互通有無。裴少淮謹記嶽丈的提點，若是沒有好的機會、好的見解，並不打算草草上諫浪費機會，若是有人送帖邀他，他便以家中有事為由推卻。
是日，裴少淮如往日一般在工科館中觀閱舊折子，苟副官過來了，遠遠便先聽到他笑嗬嗬的聲音:“裴大人，好機會呀，好機會！吏部會同戶部提了條新策，你可要好好看一下。”
裴少淮撂筆起身，往窗外一看，看到苟副官拿著一份謄抄的文書走來。
上茶後，苟副官沒端起來喝一口，便忙著讓裴少淮看這份文書，道:“裴大人，旁的小打小鬨你可以錯過，吏部呈上來的這份新政，如今在朝上大受重視，群官皆言切實可行，紛紛叫好……好些年沒曾見過如此意見一致的景象了。”
又道:“六科中，連吏科、戶科的同僚們都沒有異議。”
吏科、戶科專門監察、駁論吏部、戶部的官員。
苟副官勸道:“既然是人人說好的新政，總是沒有問題的，裴大人何不錦上添花，為其叫個好……我想著，裴大人在朝堂上第一次發聲，穩穩妥妥為上，既露臉出聲了，又與人為好，往後的官途就順暢了，你說是與不是。”
苟副官豈會如此好心，裴少淮本想找個由頭直接一口回絕了，可他不經意瞥見文書上寫著“稅例以繁化簡，計畝征銀，以充國庫”幾個字，拒絕的話到嘴邊，又收了回去。
這一句話勾起了他的好奇。
於是裴少淮應道:“副官大人，不若讓下官先好好研讀此新政，有了見解，再答複大人。”
“那是自然。”
苟副官走後，裴少淮沒有心思再讀舊折子，開始細讀那份文書，邊讀邊心想，苟副官方才說吏科、戶科皆同意此政，應該不假，因為此政確實有不少可取之處。
此政是吏部呈上的，可以窺見，裴玨確實有些才乾在身上，既知曉聖意，又明白各地小官小吏欺上瞞下的路數。
此政若是實行，彆的不說，必定可以豐盈國庫。
文書裡寫道，大慶稅例之策是“種什麼交什麼”，以物抵稅，過於繁瑣——官田民田種類之彆，肥沃貧瘠之彆，穀物品色之彆，運送遠近之彆，計算稅例的分成皆有不同，從而造成收稅十分複雜，往往隻有各州縣衙門的書算人員才能算清楚。
科考出身、專注於寫文章的縣官，往往厘不清這些門道，隻能做監管之職。
這便給了書算人員為虎作倀的機會——勾結富勢奸頑收受好處，減免他們的稅例，或是將他們稅例算到其他百姓頭上。哄騙小民多交稅例，據為己有或是買通上官。
富者賄免，貧者愈困，這樣的頑疾由來已久。
新政為了解決這一頑疾，充盈國庫，研提道:“簡化稅則合並征收、用銀繳納官收官解。”
最重要的一點，用白銀交稅，而不再直接交糧食。
此事好則好矣，卻不是那麼簡單，裴少淮這般想。