“父親就莫要賣關子了。”裴少淮道。
裴秉元肅然道：“既是鄒府，自然隻能是鄒之川鄒閣老，他在任時提攜過許多門生，大多已成才乾，頗有威望。”又道，“番你能得他指點迷津，是你的造化。”
隨後，他向兒子徐徐道來這位鄒閣老在朝時所做過的事。
……
大慶朝內閣分殿二閣，殿為中極殿、謹身殿、文華殿、武英殿，二閣則為文淵閣和東閣。殿二閣大學士即為內閣。
鄒之川九歲中狀元，入翰林任修撰，數年數次遷職，最後入戶部，負責編修戶籍之法、黃冊之規、丈地之策、稅例之比，聽似簡單實則處處學問，鄒之川不願憑空捏造，向先帝請願赴各地考察，方下筆成文。
往往簡短幾句規定，鄒之川需要調研數月方能成雛形，再反複修改完善，免得疏漏。
之以心，必成精品。事成後，鄒之川受大賞，餘歲任戶部尚書，五餘歲入文淵閣，提良計良策，輔天子治。
鄒之川學問深，處奔波又積攢了不少見識，當朝聖上初登基時，屢屢托付鄒之川擔任選才之職，為國選賢。正是這七八年，許多有識之士受以重任，曆練成材。
然則，前幾年，鄒之川剛到致仕年歲，請辭榮歸故裡，朝中一片惋惜挽留。他隻需多留幾年，能任內閣首輔大臣矣。
聖上正值壯年，數次挽留，鄒之川言道：“臣老矣，思緒難免愚鈍，還望聖上恩準。”
聖上曉鄒之川獨子已入翰林，欲重，賜其戶部左侍郎之職，然則鄒之川替兒子婉拒了，言道：“稟聖上，吾兒讀書為明理，雖有讀書之才，無為官之能，侍郎之職恐其不能勝任，還望聖上三思。臣懇請聖上收回成命，留吾兒於翰林院修編文書、修訂史冊。”並言其子鄒羨靜自幼鐘愛研讀史書，留在翰林院方能施展其才華。
……
裴少淮聽完，心中了然。他早幾年也曾略聽過這位鄒閣老的事，想到會在蘇州城其相遇，一卷《崇文文卷》結下緣分。
心生欽佩。
他對明日的會麵又多了幾分期待。可以這麼，鄒閣老是個實踐派，正是他少年成名中狀元，為官踏實而順遂，完完整整走完了整條科考之路，又完完整整走完了整條晉升之路，兩條路都走到了頂峰，所以對於沿途攀爬的學子，他有絕對的話語權。
裴少淮攀爬路上遇見的每一個坎，興許都是鄒閣老曾經遇見過，又跨越過的。
下山的人，不僅僅已經見過山頂的風景，還曉一路的陷阱、坎坷不平。
翌日，裴少淮換上一身日常頭，略備小禮，又帶了幾篇近日所作的文章，前往蘇州府城南鄒府。
抵達地方以後，裴少淮發現這座府邸鄒閣老的性子一樣，都很低調。
白牆黑瓦，出了朱門大門以外，幾乎有甚麼斑駁色彩，周遭的民居融為一體。門前大街上有些小販占地做了生意，隻消不是太過分的，看門小廝並不驅趕。
裴少淮上前，通小廝明來意，小廝又叫來管家。
“裴公子這邊請，老爺今兒早早就吩咐過了。”管家親自帶路。
府內幾乎有甚麼金貴的飾品，園藝是一流，一走進來，裴少淮覺得自己性子都慢了許多。
管家帶著裴少淮三進後，來到一處彎曲廊橋處，一直蜿蜒至小池上的石亭。
“裴公子請，老爺夫人就在石亭子裡。”
裴少淮作揖。
離得愈近，他愈有些緊張，他穩了穩心緒，踏上廊橋，往石亭子走。
東風一吹，青綠柳條拂起，石亭中的人也露了出來，裴少淮停了停步子，定眼望去，隻見亭內坐著一對老夫婦，頭發花白，著輕的尋常衣袍，裝束平易近人。
想必正是鄒閣老其夫人。
石桌上鋪宣紙，鄒老夫人撚著硬毫細筆，正描畫得仔細。
鄒閣老手裡端著本書，讀了幾句後，湊過去瞧瞧夫人畫得何了，嘟囔道：“照我，你該畫得豪爽一些，這樣描要畫到甚麼時候？”
“讀你的書。”
鄒老夫人抬手去沾朱顏的時候，正好瞧到了站於廊橋上的裴少淮，隻見那衣擺柳枝輕拂，謙謙少年度春風。
“喂喂。”鄒老夫人扯了扯鄒閣老。
“讀我的書呢——”
“你的北客小公子到了。”鄒老夫人提醒道。
鄒閣老一下子坐得端正，神情正經，也望了過來，兩人看著年歲正茂又才氣外溢的年輕人，藏不住欣賞的目光。