大曹大人跟在皇上身後, 見一學子臨危不亂、絲毫不被外界乾擾, 心裡點頭, 此子日後一定不是趨炎附勢之人。
一雙金靴立在楚塵案桌前, 楚塵沒有理會，奮筆疾書、洋洋灑灑寫策論, 關於民生他最有發言權。
大曹大人站在皇上身後瞥了一眼試卷，字跡好熟悉, 其他大人也覺得眼熟。
皇上好心情坐在龍椅上，大曹大人站在殿側，忽然覺得這個小子真礙眼。
鐘聲響起, 收筆。
考生立於一旁靜靜等候最終結果，沒有之前緊張，放筆之時, 塵埃落地。
皇上和幾位大人點評考卷, 今年考生水平明顯比往屆高。
大曹大人見楚塵考卷, 臉疼。皇上親自出考題, 當場作答，幾十雙眼睛看著呢, 無法作弊, 楚學子答卷可以當成答案。
“曹大人，排名可有異議。”皇上提起筆, 寫出一甲名字。
“小小年紀，就能有如此見解，實乃意外。”大曹大人說道, 他還是覺得這個小子有問題。
“世上不缺聰慧之人，隻是從先皇到朕這，沒有遇到過。”皇上記起幼時看到一本書，開辟盛世的帝王都有一位百年一遇奇才輔佐，倉穀充盈，百姓合樂安康，才能開辟當世盛世。
大曹大人低頭不語，他看好的人才在楚塵麵前黯然失色，大曹大人心中微動，生出想要把楚塵收到門下想法。
皇上眼尾將大曹大人心思看個明白，大殿考生中，好些都是他門下弟子，拉幫結派弄到他眼前，過了。相比較大曹大人，皇上很喜歡耿直的小曹大人，他需要培養自己勢力，楚塵太過招搖，進入他眼裡。
楚塵一直奉行低調原則，他努力縮小存在感。
公公宣布一甲名次，楚塵驚嚇過度，他怎麼從最後一名竄到第一名？
楚塵換上狀元袍，身帶大紅花，被人扶到棗紅駿馬上。騎馬遊街，手絹、香囊紛紛向他們這裡砸，城中百姓圍觀，場麵熱鬨非凡。
遊街過後，就要參加瓊林宴會，楚塵從家門經過，告訴娘子不要等他。
蟬衣呆傻盯著表哥被官爺帶走，左右鄰居才知他們鄰居是個狀元，前來恭喜。蟬衣送走鄰居，恍如夢中，表哥是狀元，異常欣喜，爹娘他們知曉，不知會樂成什麼樣子。
大曹大人提出收楚塵為關門弟子，楚塵講明他與程夫子約定，沒有程夫子，就沒有今日的他，萬不可背信棄義。
大曹大人惱怒，第二個人拒絕他，第一個人是小曹大人。
“你不該直言拒絕他，甩他麵子。”小曹大人說道，太過耿直，沒有經曆過官場曆練。以後楚狀元有苦頭吃咯，“兄長小肚雞腸，以後少不了給你使絆子。”
楚塵謝過小曹大人提醒，與其他考友攀談。
皇上滿意楚塵識趣，這一批進士中一小半都是大曹大人學生，這人野心太大，真的把他當場黃毛小兒看待。他繼續觀察楚塵，看楚塵最終能否作為自己親臣。
楚塵回到家後，與娘子慶祝一下，酒酣之後，楚塵有斷片了···
蟬衣使喚表哥為自己揉腰，金貴的狀元手為她揉腰太幸福，“我聽鄰居說榜下捉胥，你有沒有被人捉去當女婿？”蟬衣問道，表哥太優秀，肯定有好多大人盯著表哥。
“你夫君昨夜得罪大曹大人，其他人遠著你夫君還來不及，怎麼會上杆子搶你夫君做翁婿。”楚塵安撫小娘子。
蟬衣沒想到官場這麼複雜，不過她會永遠陪著表哥。
呂齊望著好友歎氣，好友說話太耿直，也不知變通，直截了當得罪大官不知。
“快去參加應酬，”楚塵催促道，他現在看著被人孤立，舉步艱難；以後他們就會羨慕自己不投靠任何人，拉幫結派，皇上最反感，大曹大人還這麼明目張膽。
楚塵到翰林院入職，這裡都是一些老學者，與他們相處很愉快，每日乾完公務，就與書為伴，博覽群書。
縣裡得知楚塵當了狀元，消息傳到鎮上，官差舉著狀元牌匾一路上敲鑼打鼓到了楚家村，村子裡熱鬨幾日，有些人特意跑來看狀元家。慕名而來的人帶著自家的孩子要重禮要拜程夫子為師，程夫子拒絕，他現在老了，精力不足不說，他知道弟子有如此成就，全靠弟子一個人，自己斤兩，他知道，就不誤人子弟。
二老高興壞了，小孫子當了狀元，以後必然當大官，又開始嘚瑟，擺起譜子，依舊沒有人理他們，好吃好喝供著，他們無論撲騰也撲騰不起來。
楚富和楚瑋現在被盧氏喂的白白胖胖，這都是楚貴交代的，對這些人好，他們就沒有由頭誣陷小弟。知情人都知道他是小弟的親哥，對他禮讓三分；這些年他做人做的太好，村民已經忘記他小時候調皮搗蛋的事。村子裡有什麼事也會讓他參加，他在族裡擔任職務。有人送禮，他拒收，他很貪錢，錢財到手裡隻能花一時，小弟倒了，他永遠翻不起身。
“爹，大哥，小弟是狀元郎。”楚貴見父親眼中悔恨，一定後悔把小弟送人。他很感謝小弟被送人，留著這個家裡，小弟一輩子無所作為。楚富不相信，狀元輕而易舉就能考上？他瘋狂怒吼傻子一定是作弊。
楚富從床上摔倒在地，奮力往前爬，爬到楚瑋窗前，撕打楚瑋，他現在這個樣子都是老東西害的，“你怎麼不去死！”他想到這麼多年一直被老東西打，眼珠子爆紅。
楚瑋中風癱瘓，隻能任由大兒子暴*打，他哀傷的眼中流著幾滴不值錢的淚水，讓二兒子救他，他不想和暴怒的大兒子待在一起。隻要稍有刺激，大兒子就會發瘋似的爬下床打他。
楚貴退出關上門，兩人打夠了，他會尋來大夫為他們看病。
水車模型已經完全做好，觀察實驗，真的能用於灌溉，比當世擁有的水車灌水更加方便、灌溉的麵積大。縣令和楚家村人商議，水車在全縣推廣，族長應下。
荀氏夫妻在村裡過的日子舒服而安寧，真正過上老太爺和太夫人的日子。
···
最近楚塵當值心神恍惚，“莫不是受不了孤立，想要妥協？”老翰林很喜歡敏而好學之人，朝堂上的勾心鬥角影響不到他，他是唯一一個和楚塵走近的人。
“娘子有了身孕，家中無人照看，有些擔心。”楚塵苦悶道，孩子來的的太突然，毫無防備，他還沒有過夠兩人生活。“最近讓牙婆留意，找兩個聰明機靈的丫鬟。”
老翰林在楚塵身上看到自己年輕的影子，同樣是寒門，同樣不喜歡攀炎附勢。“要買就買一家子。”老子娘丫鬟、跑腿的都有，省心。
楚塵一想也是如此，老翰林讓楚塵等幾日，他回家詢問夫人有沒有合適的人。
楚塵感謝，專心辦公，修訂殘缺書籍。楚塵已經寫信告訴爹娘、嶽家消息，現在想想，孩子生了也好，三年後下放，孩子也能經受住長途跋涉。
皇上一直關注楚塵，這人完全不與其他同僚搞好關係，他就缺這樣的孤臣。
昔日好友對楚塵挺無語，這家夥老是等著彆人靠近他，從不想著主動接觸旁人。“有了孩子，看你嘚瑟的。”
“我們的孩子都滿地走了。”
“你們都十九、二十的人，要是沒有孩子，說明你們真的不行。”楚塵哼了一聲，拿著刀對著他們，轉身開始咚咚剁雞肉，沒有找到合適的丫鬟婆子之前，他隻能既當夫君，又當煮夫。
風光霽月狀元郎形象全沒了，男子怎可洗衣做飯！“弟妹，佩服佩服。”
蟬衣不理他們，把你表哥燒火。
當了官，他們才知當官真的很累，每天都要帶著麵具，不敢露出真實自己，隻有在好友這裡，他們才得片刻安寧。他們很羨慕好友有這樣氣魄，牽絆他們的事太多。
他們本來不敢下筷子，看到好友夫妻吃的津津有味，抱著嘗一嘗態度，對著好友豎起大拇指，“男女乾的事全被你包攬了，除了不會生孩子。”他們進來的時候看到好友拿著針縫補衣服，嫁人應當嫁好友。
楚塵等他們吃完飯，直接把他們踢出去，“不要隨便來為師家。”伺候娘子，他甘之如飴，這群家夥還來湊熱鬨。
他們如何拍門，沒有人應答，他們隻好回家。下次看到楚塵，一定把他按在床上打，又占他們便宜。
老翰林夫人幫忙，楚塵領著一家子進院子，他總算可以安心當值。下值，楚塵請老翰林到酒樓談經論典，感謝老翰林給幫助。
楚荀兩家知道蟬衣有了身孕，十分開心，開始準備小孩子用的東西，過完年找人送去。
蟬衣的肚子已經顯凸，身旁親近的人都羨慕她有一個疼愛她的夫君，表哥身邊隻有她一個女人，她每天早晨醒來都會感激上天賜給她一個獨一無二的表哥。
楚塵將蟬衣身上的袍子裹緊，配著娘子一起望著臘梅，“很喜歡它？”
“嗯，它和表哥很像，骨子裡孤傲高潔。”蟬衣靠在表哥身上，鼻尖、臉頰被凍的紅撲撲。“熱情似火綻放，不畏嚴寒。”
楚塵吻了吻蟬衣鼻尖，“隻有娘子最了解為夫。”可不是熱情似火，楚塵揶揄看著娘子。
“沒正經。”蟬衣伸手彈弄枝丫，雪散落在兩人頭上。
楚塵扶著人慢慢往回走，叨念著下次沒有他陪著，千萬不要出門，雪天路滑，傷著就不好了。
蟬衣答應，她一時興起觀梅，下次一定等著表哥陪她。
時光荏苒，立夏，蟬衣生下一個男嬰，楚塵直接給孩子取了一個名字-楚離夏。
他們沒有找奶娘家，夫妻倆自己帶著孩子，孩子小時候就是一個磨人精，夫妻倆被折磨的苦不堪言，有時候覺得孩子是個小天使。
江南發生洪澇災害，朝廷派官員去賑災。皇上大發雷霆，江南年年都發生洪澇災害，賑災、鞏固堤壩銀子都到哪去了？“你們倒給朕說說？”