說實話，洪祿承和壽敬方已經近二十年沒來往了，而且是負氣斷交。其中的緣故，說起來也是相當無奈。
1955年，洪家的飲食業店鋪剛完成合營，一位區裡主管醫藥行業的乾部就又來找洪祿承幫忙。
得知這位乾部是因為衍壽堂合營的事在壽家碰了大釘子，來找他當說客。於是，洪祿承便帶了任務去壽家規勸壽敬方。
不料進了門後，洪祿承剛一提出來意，這位素來對他禮敬有加的表弟，竟頭一次跟他摔了咧子（土語，發脾氣，極度情緒化背後還隱含著挑釁性）。不僅冷嘲熱諷斥責他“管得太寬”，還陰陽怪氣地貶損他的“覺悟太高”，這樣一來，自然就談不下去了。
幾天後，洪祿承再次上門，本打算和壽敬方平心靜氣好好談談，以便幫其認清形勢，免得他吃虧。可這次壽敬方卻徹底翻了臉，為了保住祖業，不僅橫眉立目摔了茶杯，還臉紅脖子粗地把洪祿承趕出了家門。
臨了還罵他，“你賣你洪家的祖宗我管不著，壽家可不賣祖宗。”一句話，讓洪祿承鬨了個沒臉。
再之後，已嘗過了苦頭，深知其中利害關係的洪祿承左思右想，終是不忍坐看表弟犯錯誤，躊躇了一番就又去登壽家的門，不成想卻遭遇鐵將軍把門。
自此，壽敬方好似憑空消失了，不僅家裡、店裡，就連遠近的親戚朋友家都找過了，也沒再見他的身影。
洪祿承心裡自然明白，壽敬方這是打算躲起來不見人了，大概什麼時候上麵說不合營了，恐怕才能再找著人。
這麼一拖延，竟拖到了1956年。
那個乾部身上由於有合營任務給壓著，也是真沒轍，被壽敬方這一手給徹底逼急了，他居然想要去求公安機關裡的熟人幫忙，以“攜款私逃、拖欠工資”的罪名通緝壽敬方，借此把人給逼出來。
洪祿承得知後，生怕最後弄假成真，壽敬方彆再惹出大禍來，於是無奈下，隻得為乾部出謀劃策。他提出既然壽敬方不露麵，不如先拿洪家的股份合營，等區裡派人進駐後接管了店鋪，壽敬方就是想反對也晚了。
這一招果然奏效，就在區裡接管店鋪的第三天，壽敬方就出現在位於重文門的“衍壽堂”老鋪裡。
洪祿承一得著信就馬上趕了去，可等他趕到的時候，代表著官方的新任經理，也已經和壽敬方吵得熱火朝天了。
洪祿承詢問下才得知，原來壽敬方不知從何處趕來，帶著一身的塵土，一頭的油泥，風風火火一進店就大聲斥責，不僅攔著店員們不讓搬東西，還固執地要把政府新派來的人手都趕走。
經理出麵安撫，雖百般解釋卻仍是無用，不滿中就抱怨了一句，大致意思是說，連京城的四大藥鋪都已經完成公私合營了，你“衍壽堂”也應該向這些藥鋪積極學習，力求進步才對。
豈料壽敬方卻毫不客氣地用冷笑回應。
“四大藥鋪？那你就去問問他們，我‘衍壽堂’的買賣他們能乾嗎？要我向他們學習？那不整個顛倒了。我看你才是四六不懂，整個一棒槌。”
這尖刻的譏諷立刻讓老店員們都笑了，經理大概真是個外行，雖麵紅耳赤卻不明所以。
隨後才有店員給經理解釋。
原來參茸莊指的是有雄厚資本和長期信譽作為支撐，可以收售人參、鹿茸、麝香等高級藥材的闊買賣。
在藥行裡，公認參茸莊要比其他隻經營丸散膏丹、湯劑飲片的藥鋪高出一等。而整個京城裡，除了“衍壽堂”和“慶仁堂”之外，再無彆家藥鋪能掛參茸莊的牌子。就連出了個京城市長的嶽家“齊仁堂”也不過是普通的藥鋪而已。
弄清楚其中關隘之後，經理卻被壽敬方的傲慢所激怒，馬上抓住話柄說他是“搞壟斷經營”。倆人言辭衝突就此越來越激烈，最後竟硬頂起來。如果不是洪祿承及時趕到，弄不好就真動起手來了。
不過，洪祿承的出現也顯得相當尷尬。因為他心知肚明，自己已經站到壽敬方的對立麵上。而他的勸告，壽敬方根本不會聽得進去。
果然，壽敬方對洪祿承的態度極為冷淡，不僅對他整個人視若不見，對他的話也充耳不聞。接著，更是索性走出街外，一屁股坐在大門的台階上，硬堵住門口不讓任何人進出了。
這麼一來，可真把經理招急了，跳著腳招呼人手，要動手強拉開耍賴的壽敬方。
洪祿承知道壽敬方的執拗，怕真的激化衝突不好收場。情急下彆無他法，他隻有代替經理親自出馬，招呼幾個熟悉的夥計一起把壽敬方硬架回了家，並把他鎖在房裡三天，給他“敗火”。
三天過後，壽敬方一被放出來，就重新跑到了“衍壽堂”去。但此刻塵埃已然落定，店鋪一切交接手續都已順利完成，就連“衍壽堂”的招牌都已經換成了“人民藥店”。
壽敬方隻有抱著硬討回來的老匾，泣不成聲地對隨後追來的洪祿承說，“我早知道，早晚的事！不怕賊偷就怕賊惦記……你進步去吧！你積極去吧！這就是你想要的結果，是吧？”
洪祿承在愧疚中，心知自己是把壽敬方給傷透了。而這種感受，他也曾深有體會，根本無言以對。
就這樣，他們表兄弟之間出現了巨大的情感裂痕，此後再沒見過麵。哪怕是三年（自然）災害的時候，洪祿承讓妻子王蘊琳帶著高價弄來的吃食去壽家探望，試圖和緩關係，也隻是白跑了一趟。
禮物壽敬方是一樣沒收，他隻讓王蘊琳帶回來一句狠話，“壽家人就是餓死，也要不到你們洪家的門前”。
再之後，那就是“憶苦思甜”和“十年運動”了。洪祿承既是自顧不暇，又因兩家人的成分都過“高”，怕去壽家再多個“私下串聯”的罪名，誰都落不了好去。於是，想著冰釋前嫌的心也就逐漸淡了，也就再沒有去打擾過。
洪祿承和王蘊琳其實都沒想過，今生他們還有與壽敬方見麵的一天。更是沒想到，這一次王蘊琳一去，竟然一點沒費勁，還真的把壽敬方給請來了。