不過，兒子關心父親的病畢竟是人之常情，沒有不講清楚的道理。於是沉默了半晌，她終於皺著眉頭娓娓道來……
前麵說過，由於陳德元提早過世，洪祿承沒了“護法金剛”，在糖業糕點公司的待遇一落千丈。所以他的病因，追本溯源，就出在了“造反派”把他由地麵的食品倉庫，調到由防空洞改造成的雜物倉庫去工作這件事上。
洪祿承在地下有一段長達半年的完全禁閉期，後來管製略微寬鬆，允許他每周日可以回家一次。這天長日久地這麼下來，直至洪衍武被“強勞”的時候，洪祿承已經累計在陰暗潮濕的環境裡工作了長達四年的時光。
在這個病發作的起初，洪祿承本人並沒在意，他隻是覺得腿癢。但異常的是，這病發展很快，皮膚一撓就破，也不容易封口。後來越來越嚴重，不出一個月，就到了潰爛流水，連穿褲子都疼地步的。
直到這時，他不得不去和“造反派”請示。經驗看後，認定病情確實嚴重，這些人才恩準，放洪祿承去醫院看病。
由於1976年粉碎了四人團夥，醫院已不再把“黑五類”拒之門外。於是洪祿承便由大兒子洪衍爭用自行車帶著，連著跑了兩家三甲醫院去求診。
玄武醫院和協和醫院的大夫診斷之後，均斷定為“脈管炎”，隻是由於“黑五類”份子此時還沒有恢複正常的勞保待遇，治療費用需要洪家人自己負擔。
可是要知道，經過“十年運動”的洗禮，洪家早一貧如洗，所以洪祿承根本就看不起病，他也隻得央告著大夫給開了些便宜的藥吃。
再之後，吃了藥也並不見好，慢慢地，洪祿承就疼得連路也走不了。
此時糖業糕點公司的“造反派”們見洪祿承已經成了一個廢人，實在無法再勞動，也沒多餘的話，直接開恩讓他滾蛋回家，但卻不肯出一點醫療費用，每個月依舊隻發他三十塊錢生活費。
而歸家之後，洪祿承的病更是一日重似一日。直到小腿由發黑轉為潰爛，傷處的慘狀連他自己都不敢看了，才不得不叫大兒子又把他送到醫院。可這次，大夫卻斷言，他必須截肢才有活下去的希望。
截肢？
先不說這筆手術費要去哪兒湊，就洪祿承這個歲數，這個身體狀況，敢做這個手術直接就能要了他老命。
洪祿承是個明白人，他還想留個全屍，於是就求大夫想辦法給止止痛就行。可大夫卻因為洪家的成份心裡有成見，根本沒給他打杜冷丁之類的止痛針的意思，隻開了些止疼片來敷衍他。
到了這個地步，洪祿承已經看開了，他一心隻想死在家裡。可家人們卻如大難臨頭，每天悲切的神色讓他心裡直發苦。
特彆是王蘊琳，她絕不甘心讓丈夫命喪黃泉，於是苦思冥想了一個晚上，她最後終於自作主張，瞞著丈夫，硬著頭皮去求了洪家的世交，當年與洪家合營“衍壽堂”太醫院壽家的後人，那號稱與丈夫恩斷義絕，老死不相往來的壽敬方。
人都是有感情的，儘管當年存在著不小的積怨，可畢竟已經過去多年，壽敬方一聽說洪祿承病了，半句話沒有，馬上跟著王蘊琳來到了洪家。
而當壽敬方一見到洪祿承那消瘦的病容，立時唏噓不已，就什麼也顧不上了，茶沒喝一口，半句寒暄沒有，直接就催著要看洪祿承的傷口。
結果一解開繃帶，剛見著洪祿承的腿，壽敬方就氣憤填膺，不由大罵了一聲“庸醫殺人！”
隨後他就開始流淚，連聲後悔自己來晚了，還說洪祿承的病全讓醫院耽誤了，這根本就不是什麼“脈管炎”。這是“瘍瘡”！
聽了壽敬方的話，洪祿承夫婦馬上就明白，原來洪祿承的病是被醫院給誤診了，難怪怎麼治也不見好。
在仔細地號脈之後，壽敬方再次告知洪祿承夫婦。
“這個病純是陰寒內陷，本沒什麼大不了的。隻是惡疾已經到了這種程度，必須惡治才行，遭罪是少不了的。倘若放任不管，最後甚至會一直爛斷腿，光是疼就能要了命去。隻是要治這個病，所需的藥物可著實不菲。而且短不了要一條長至尺許的‘挫虎龍’做藥引……”
王蘊琳並不知道什麼是“挫虎龍”，可在旁一聽人還有救，就馬上詢問所需費用。不料壽敬方搖了搖頭，後麵說出的話竟嚇了全家人一跳。
壽敬方說，“輔藥好說，無非是些附子、白術、茯苓、芍藥之類。隻是貴在了至陽的主藥上，人參性烈，冬蟲夏草又太過薄弱，所以最好是用甘平一些的鹿茸、鹿鞭加雪蛤油，這樣大致算下來就價值不菲。更何況還少不了那難得一見，能調陰陽的“挫虎龍”。那東西是稀世珍寶，相當難得。我前些年見過‘慶仁堂’的後人，他的手裡倒是有一條，本來對方是想作為傳家寶的，後因家庭困境也有了轉讓之意，隻是少於五千元恐怕是不會出手的……”
聽到這個條件後，洪祿承自己就對治愈惡疾完全不報任何希望了。要是擱以前的洪家，或許還有希望，可如今……這分明是老天爺不讓他活，他也隻有苦笑感歎造化弄人了。
不過洪祿承本人雖這麼想，王蘊琳和兒女們卻不甘心就此放棄。而且就連壽敬方的意思也是先儘量維持著，好多些時間再想辦法。
這樣一來，洪祿承既不好駁壽敬方的麵子，也不忍讓妻兒們繼續傷心，也就隻有故作欣喜，強作希望。
當天看完病後，壽敬方和洪祿承夫婦好好地聊了聊各自多年來的情況。臨走時，壽敬方便斟酌著給開了副“元散清毒湯”的方子。
說用的是一些極為廉價的普通藥物，雖治不了病卻能起到鎮痛和延緩病情的作用。此外，還特意叮囑病情有異馬上去找他，並硬給留下了五十元錢去抓藥。
還真彆說，壽敬方的醫術確實不同凡響。自打開始喝上了中藥湯，洪祿承不僅覺得疼痛有明顯的舒緩，傷口的潰爛速度也變得慢了許多。不管怎麼樣，總是少遭了不少的罪。
隻不過在歡喜的同時，無論洪祿承還是王蘊琳，乃洪家所有人心下也明白得很，這藥的效力也僅限於此了，病能否痊愈，最終還需用那填上金山銀海的法子來治。