鄭氏滿腹心事，聽得眾人議論起郭姓本家，又說謝處耘與郭保吉血緣非出一係，彼處不過拿此處來做過度，且驚且惱，卻也知人心如此，難以相移。
她揣度不了郭保吉所想，再兼兩家何如天差地彆，有一句話喚作“彼為刀俎，我為魚肉”，此時拿來比喻，縱然有些不貼切，也能體味一二，實在不知所措，轉頭欲要尋沈念禾來問，但見對方帷帽之下，雙眼看著身旁一桌，還要一手持杯以做掩飾，不由得奇道：“念禾，你在瞧什麼？”
沈念禾便不動聲色略挨得過去半分，小聲道：“嬸娘不要說話，你且看對麵著青衣那一個，他那手掌顏色如何，家境如何？”
鄭氏應聲看去，卻見那書生衣著尋常，可那一雙手骨節突出，皮肉發黑，十分粗糙，然則再看那一張臉，雖是相貌並不出眾，卻也白皙乾淨，肌膚細膩，看著家境並不差。
她仔細對比片刻，道：“單看手，是個家中苦窮的，可看那臉，又像是個家中富裕的……”
沈念禾按住鄭氏的手，輕聲道：“嬸娘莫要盯著他看。”
鄭氏忙把頭低下去裝作吃菜。
沈念禾低聲道：“他自稱家貧，生計艱難，隻好來翔慶投親，可方才讓店家上飛瓊酒時分明對各色酒品熟悉得很，連價錢都不用問，點起菜、肉，張口即來，連做法都挑剔得很。”
又道：“我聽他口音腔調，不像是外州的，倒是帶著幾分翔慶腔調，偏偏咬字生硬得很，有些用詞也奇奇怪怪——嬸娘，你看他頭發同額頭處顏色……”
鄭氏狐疑看了片刻，問道：“那頭發怎麼了？”
沈念禾道：“他頭發是不是有些短？”
鄭氏登時恍然。
時人不戴冠也要佩襆頭，總歸會露出部分頭發，這人是個士子，也一般佩著襆頭，隻是露出來的頭發略短，紮不太起來。
沈念禾又道：“嬸娘且看，他前頭額頭與頭發相接處，是不是有點太白了？”
鄭氏原還沒發覺，聽沈念禾一說，仔細去看，果然瞧出差彆來，隻仍舊不知問題在何處，正要問話，沈念禾已是將她按住，自家站起身來，做一副要去雪隱的樣子，出得門去。
郭家派來的護衛或有在外候著的，或有在一旁陪坐的，此刻忙跟了上去。
一出門，沈念禾就站定了，指著裡頭那書生叫眾人認清了相貌，又做了一番安排，複才無事一般重新回了位子。
那書生倒是很有幾分交際之才，一席吃完，又誇又捧，許了不少好處，同桌另外兩人吃得滿嘴流油，已是稱兄道弟起來，那家中有侄兒在謝處耘麾下的還做了一番允諾，隻說必定將書生介紹給侄兒雲雲，等到結過賬，果然一齊走了。
鄭氏悄悄目視這三人離開，複才問道：“這是有什麼緣故？”
沈念禾搖頭道：“尚未可知，隻是我見那人言行奇怪……”
她口中說著，指了指門外路過的一個士子，道：“嬸娘且看此人頭上襆頭，樣式同方才那書生彆無二致，乃是遮至發際一寸，俱是尋常形製，窮文富武，這書生平日裡埋首讀書，此時也非盛夏，可他發際那一片，竟是比起臉上其餘地方更要白上三分。”
沈念禾在以手沾茶，在桌上畫了個書生頭臉的樣子，上頭又補了個襆頭，再另畫了一張臉的形狀，補了一個氈帽。
鄭氏這才被驚醒了一般，回憶方才隔壁桌書生衣著打扮，又伸手在自己頭上比劃了一回，複才道：“若是按你說的，那人……”
沈念禾道：“我隻是聽他說話，明明是翔慶口音，卻說自己是南麵來的，許多用詞俱是不甚通俗，倒像是不常說官話的……”