她一下子慌了神，忙起身道：“裴官人！你當真如此冷心冷情？！我娘臥病在床，正在病中，我那姐姐身體嬌弱，也患了傷寒，連床都爬不起來，若是同此時外嫁，同取了她的性命又有什麼不同？？我娘母女連心，又如何能獨活？官人也說天子性仁，要是知道我家中情況，必定會生出憐憫仁慈之心，若我家中能覲見天子，自然不會來求你……你又何苦見死不救？？？”
周楚凝滿臉是淚，話中卻滿是質疑之意，仿佛裴繼安不按照自己說的話行事，就算殺了她全家。
裴繼安懶得與她一般見識，沈念禾站在一旁，卻覺得這話當真是十分不順耳，當即道：“周姑娘是說笑了，府上有保寧郡主在，朝中、宮中自然不會怠慢，周府同裴府品階相差甚遠，保寧郡主都說不上話，裴官人一個小小的軍將，又如何能做什麼用？姑娘當真有心助力，倒不如托請相熟人家去往宮中遞信，陛下、娘娘宅心仁厚，不會置之不理的。”
她輕輕把這擔子又推了回去，噎得周楚凝好一會兒說不出話來，半晌才道：“你又是誰？我自同裴官人說話，乾你何事？”
周楚凝話音剛落，外頭卻有一道聲音打斷她道：“二娘，你在此處胡言亂語什麼？怎麼這般胡攪蠻纏！”
那人口中說著，已是大步走了進來，到得廳中，忙向裴繼安行禮，又同沈念禾歉聲道：“舍妹自小頑皮，隻是記掛親姐，太過衝動，才做了這般錯事，下官代她向官人同這位姑娘道歉。”
來人看著二十餘歲，身量甚高，相貌堂堂的，眼神清正，一身禁軍服色。
他見得堂中眾人看向自己，忙又道：“下官喚作陳堅白，正在禁軍之中當差，乃是二娘同保寧郡主的表兄。”
複又連聲道歉，最後道：“是二娘不懂事，才叫裴官人為難了。”
周楚凝見得陳堅白過來，整個人渾如重新投了一回娘胎似的，先還辯駁了幾句，後頭被對方厲聲訓斥之後，像個霜打的茄子，竟是老老實實的，一語廢話也不多說，就這般被人帶走了。
這一群人來得奇怪，走得也奇怪。
倒是鄭氏狐疑極了，道：“原也不曾聽得有什麼保寧郡主，這是哪裡來的？”
大魏公主也好、郡主也罷，多是性情霸道的，這周楚凝的性格倒不算十分離譜，可看今日來時同行的仆從著裝，卻十分不像郡主家的檔次。
裴繼安道：“聽聞是年前回紇來求取貴女，陛下自宗室中選封出來的。”
與夏州相比，黃頭回紇武力尋常，今次也隻敢求貴女，不敢說要什麼公主，然而但凡家裡頭能說得上幾句話的，誰又肯把女兒家遠嫁過去和親？
周弘殷不怎麼把黃頭回紇放在眼裡，然則當時真同夏州打仗，唯恐這一處鬨什麼幺蛾子，自然也還是應了下來。
和親不過是慣例而已，他本來就沒指望能起什麼作用，讓人隨意在宗室中放了話，果然不少人沒落旁支主動獻女，便擇個差不離的封賞一番，得了個保寧郡主出來，就算把這事情給落定了。
想也知道，能在這個時候把女兒推出來送進火坑的，不可能是什麼好人家。
那保寧郡主父族多年前倒曾是太祖皇帝的堂兄，隻是那一支十分能生，光兒子都有十來個，而保寧郡主的祖上是個長到十來歲才從外頭抱回來養的，原就同太祖皇帝不太親近，又過了這幾十年，早已不知道生疏到哪裡去了。
獻女之前家中無以為繼，那父親偏還抱著往日榮光不肯放，日日出去吃喝嫖賭。
這事情不過是為插曲，眾人唏噓一回，也沒怎麼放在心上，任其過去也就罷了。倒是裴繼安將領了天子之命要去往高昌、龜茲的事情刪刪減減，同鄭氏說了，也不知道他還交代了什麼，鄭氏竟是沒說什麼，隻是自此之後，照應沈念禾時更為仔細體貼起來。
裴繼安跑過幾年行商，也去過西北，同番邦打過不少交道，他本就擅長揣摩人心，今次得了天子分派，寫起去龜茲尋雪蓮的章程來，色色照著周弘殷的想法安排，果然那折子送得上去，天家滿意非常，百忙之中，將其召進宮中又交代了半日，最後才吩咐道：“我自禁軍裡頭尋了些人手，你且同他們熟悉熟悉，按你折子裡頭說的，帶人一同去廂軍裡頭挑一半人手同去。”
禁軍裡頭選出來的人早已在門外等著，周弘殷一說，早有黃門傳話叫眾人進得殿來。
一行人一字排開，總共也就十來個，看著俱是儀表堂堂，精神抖擻。
周弘殷少不得勉勵一番，就在此處說了些話，複才指了指裴繼安道：“這是我新任的軍將，姓裴，今次尋藥，你等俱要聽從他吩咐。”
不管心裡頭是怎麼想的，當著天子的麵，這群禁軍自然不會有什麼不妥當的表現，安安靜靜跟著裴繼安出了殿。
本就是在宮中，人人都安份得很，裴繼安見此處不好說話，特同眾人訂了個時間地點，欲要屆時再互做認識，另又要去廂軍裡頭挑選手下。
他安排妥當才同眾人告彆，然而一出宮門，才走出去沒多遠，就聽得後頭有一個人跟上來打招呼道：“裴軍將。”
裴繼安回頭一看，後頭那人相貌熟悉，正是前幾日上門的陳堅白——他先前站在十來個禁軍後頭，也不怎麼說話，竟是不顯山不露水的，此時才自己主動冒了出來，又做一副有話要說的樣子，隻是還不住左右環顧，仿佛想等個方便的時候。
此時天色尚早，宮外就是禦街，行人並不少，裴繼安隨手指了不遠處一個茶樓，道：“原是陳官人，不如上那處說話罷？”
陳堅白連忙答應下來。
兩人一前一後走了進去，點了個包廂，叫了壺茶，就此坐了下來。
裴繼安見那陳堅白遲疑許久，半晌不說話，便主動道：“卻不想今次陳官人竟是同我一道而行，你我雖是去往西域，卻是與保寧郡主同路而行，雖非護送之人，卻也同護送並無什麼差彆了。”
陳堅白原還隻是猶豫，聽得裴繼安這一番話引，臉上卻變得更為不自在，勉強笑道：“正是，也算是因禍得福了。”