“你也彆酸了，人家可是上一科的進士及第，尋常人誰能比得上？我早前聽人說了，好似差遣前一陣就定了，去的乃是司茶監。”
“能做官的多的是進士，上一科的狀元眼下還在冀州當個將作監丞，不知猴年馬月才能回京，我尋思這姓傅的又不是狀元，也不曾聽說有做下什麼大功勞，如若不是有個好爹，怎麼就能轉官進京了？況且還一進就是司茶監！”
“噤聲吧！你還覺得候缺候得不夠久嗎？給裡頭人聽了，小心給你小鞋穿，等個三年五載再給你派去廣南！”
眾人交口議論紛紛，正吵鬨不休，卻是聽得外頭一陣腳步聲，連忙都停了下來，轉頭一看，是個雜役匆匆往門裡去了。
那雜役跑得飛起，顯然有十分著急的事情，被此處的人看了，又好奇起來。
“怎麼狗攆似的？鬨肚子了？”
“你又曉得了？你是害他鬨肚子的肚裡蛔蟲？”
“忒！你這嘴巴，怎麼不學豬拱潲水去！”
在此處等候的，多半都隻是些不入流的小官，也無什麼背景，他們久坐無聊，又早得了出身，也無心讀書，每日來坐一個半個時辰，實在沒事乾，就互相聊天說話，久而久之，大多數就算不認識，也眼熟了，說起話來倒不怎麼忌諱。
隻是過了這許多天，什麼話都說完了，見隻螞蟻爬過去都要研究一會，更何況傅令明這麼大一個人，又是如此特殊，少不得眼紅發酸一回。
眾人由傅令明發散，先討論他得中進士之後那將作監丞的差遣去處比狀元郎還要來得好，又說他幾年間歲末考功如何尋常，最後卻是同年中頭一個轉官進京，說著說著，越發感慨。
有人便口氣酸溜溜地道：“你們在此處說這些又有什麼用，也不妨礙他升官發財！有本事你也學著投個好胎去！”
正說著話，卻聽得外頭又一陣腳步聲，原是個雜役領著個青年男子走了進來。
那雜役仿佛本想領他進門，一麵往門檻裡跨，一麵回頭客氣道：“裴官人還請在此處稍坐，曹從判立時就到。”
隻他正要指引對方坐下，轉頭一看，卻見得裡頭坐了這許多人，竟是一個空位子也無，想叫一個人讓個位置出來，可又知道這舉動不合時宜，一時遲疑了一下，隻好左右看了看，希望有人肯主動騰個地方出來。
裡頭坐著的眾人本來還說著話，此時看他樣子，個個都端坐了起來，把臉沉著，一個都不開口。
他們雖然是在候缺的小官，可再怎麼說也是有官身的，要是當真被迫讓位出來，還隻是應個雜役要求，那臉麵何在？
眼見裡頭氣氛就要變得十分古怪，卻聽後頭那人和聲道：“不妨事，我站著等一等就是。”
那青年跟在雜役後頭，此時才走到門口，一句話說完，見得裡頭坐了許多人，個個看著自己，顯然也有些吃驚，不過他倒是淡定得很，很快從從容容拱了拱手，朝裡頭笑了一下，道：“叨擾諸位官人了。”
他身形高大，相貌端正，說話溫文有禮，行事也十分斯文，年紀雖然看起來不大，然而老成持重，正正就是個端方樣，一樣是身上穿著官服，卻與尋常官人並不相同，有一種極難得的親和氣質。
青年一拱手，行一個禮，又客氣一回，裡頭眾人不少就不由自主地跟著站了起來，回得一禮，便有沒有起身的，也跟著回以一笑。
有離得近的人還主動道：“你哪裡來的？姓甚名誰，哪一科的？可是要候差？進來坐一坐，登個名就是，乾站著，不知站到猴年馬月！”
那青年隻笑笑道：“在下姓裴，乃是吏員轉官，並無什麼出身，本是才來，又是後輩，多站站也無事，多謝官人提醒了！”
他不亢不卑，話也說得極為合適，叫裡頭人見了，俱是暗暗點頭，隻覺得這人雖然出身尋常，可為人著實不錯。
那雜役卻十分惶恐的模樣，道：“這怎麼好意思！”
他還要說話，卻聽不遠處有人道：“那便是宣州來的裴官人。”
此時耳房的門並沒有關，裡頭眾人望得出去，正見自內衙署裡跟著雜役走出來一個官員，對方身著綠袍，看上去並不是什麼雜役、小吏，而是個正經屬官。
果然兩人走得近了，邊上雜役擦著鬢角的汗同那官員道：“這便是宣州來裴官人。”
屬官笑著上前道：“是裴繼安罷？我姓徐，正在從判下頭當差，從判聽聞你來了，因一時走不開，趕忙叫我來接引一番！”
原來這青年男子果然就是來流內銓拿告身的裴繼安。
他上前回了一禮，笑道：“偏勞徐官人多跑一趟了。”
兩人就一前一後進得裡頭去。
屋子裡的人這才認出擦汗的雜役，正是方才飛奔過去的那一個，一時各自沉默了好一會。
片刻之後，才有人忍不住問道：“這姓裴的是個什麼來曆？不是說是宣縣吏員出身的嗎？怎麼如此排場？方才那傅家的大公子來了，不過也是個吏員出來接引……怎的他就……”
一個是吏員來接，一個是正品官身的屬官來接，還是得了從判分派，誰人更受重視，一目了然。
“流內銓何時這般好說話了？”
眾人不免麵麵相覷起來。