前頭出去打聽的後生卻是早跳了出來，罵道：“你裝什麼相！我隻問你，那孫大可兄弟二人哪裡去了？是不是去石相村幫著挑水擔柴？是給誰人擔的？難道竟不是去服役？我們已是聽得旁人說了，你是不是有意瞞著不叫我們知曉水櫃的事情？”
旱時買水要錢，對農人來說乃是天經地義的事，然則本來可以分文不花，隻要提前出力即可，卻因被人刻意隱瞞，致使隻能將來吃虧。
如若沒有提前得信，任由這般發展，以後遇得旱時，無處尋水，當真要高價去買，偏又出不起那份錢的話，簡直是要人看著自己的糧田活生生乾死。
何況災年間不能指著旁人的良心過活，更怕即便肯出錢，旁人也不肯賣水。
拿住了水，就如同拿住了農人的命根子，此時孫姓一族要拔錢姓一族的命根子，自然怨不得他們一副要拚命的模樣。
那裡正也看出不妥來，連忙乾巴巴地擺手道：“沒有這事！沒有這事！”
又道：“想是外頭人亂傳的，等我明日去問了再說——咱們一個村裡頭住著，低頭不見抬頭見，我卻不至於做出這等醃臢事來。”
錢家族長哪裡肯信，隻道：“既如此，你今晚也不用走了，就在此處睡罷，明日一早，我們一門派三五個人與你同去——路程這樣遠，天又熱，好歹路上有個照應。”
那裡正的臉色一下子就變得難看起來，乾笑道：“卻不必如此，便是跟著去了，你們也進不得衙門，倒不如等我回來再說。”
然則錢家族中上上下下卻無一人理他，還遣人去得那裡正家中，叫他那渾家尋了衣衫出來拿來換洗，晚間果然沒給他走，就關在錢家祠堂中住了，又使人看著，次日天不亮就押著人往建平縣衙去了。
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建平縣衙的後衙當中，郭安南同知縣羅立左右分坐著，當中的小桌上擺了幾本宗卷，那宗卷攤開，上頭儘是字跡，寫的乃是役夫、糧穀征集情況。
兩人一人說，一人聽。
羅立一臉的感慨，道：“不是我不聽監司調派，非不為也，實不能也。安南，你本在清池做官，應當最懂我等下頭人的難處，監司一心想要修堤壩、圩田，是為了百姓好，我又怎會不知？可難道我心中竟無百姓？”
他歎了口氣，道：“眼下正是農時，農人忙於農事，已是各村個鎮三丁抽一去荊山下頭服役了，再這般抽下去，誰人去伺候莊稼？此時不好好管著，收成又怎麼保得住？將來秋稅又當如何是好？總不能為了將來的新田，就不管現在的舊田了吧？”
郭安南眉頭微皺，也跟著輕輕歎了口氣，卻未回話。
羅立又道：“幸而是監司是叫得你來，我原就聽說郭家大公子通情達理，體察民情，又知道民間疾苦，不愧是在青山書院當中出來的，走的正統路，上回一見之下，當真是全身都鬆了一口大氣——如若換一個隻顧著按郭監司要求做，逼著下頭匆忙行事，不顧百姓死活的，我卻不知如何才好了！”
他把郭安南誇了又誇，雖未直接說，可言語之外，儘顯對郭保吉的無奈與不讚同。
這話縱然不是貶低，聽來也不是什麼好的，換個郭保吉的手下過來，當場就得同羅立翻臉，可郭安南卻隻是搖了搖頭，勸道：“監司也是逼不得已，眼下朝中催得緊，要是不快些做好……”
羅立也跟著搖頭道：“話卻不是這樣說！”
他看了看郭安南的臉色，話鋒一轉，又道：“其實歸根到底，監司還是被那裴繼安給糊弄了，他新近來此，難免對一路情況不甚了解，那裴繼安旁的不行，嘴皮子倒是很利索，騙起人來眼睛都不眨——你且看，那宣縣彭莽被他給高高架起，哪裡有半點知縣的體麵？禍害了宣縣不算，又去禍害郭監司，倒要禍及一路了！”
郭安南本就對修造圩田、堤壩的事情不甚讚同，隻是礙於父親情麵，不好反對。
他不能對父親的作為表態，對上裴繼安時，卻沒有了顧忌，更何況這一向以來，郭保吉對裴繼安屢有褒揚，時常拿來同長子做對比，叫他為榜為樣。
如果說最開始的時候，郭安南對裴繼安並無什麼偏見，被三番五次拿來說事，還回回都“被”比不過之後，就越發不滿起來。此時聽得羅立的話，很有幾分心有戚戚焉，歎道：“裴三確實有辯才，又知江南西路事，他一開口，不知其中來曆的，很容易聽信。”
羅立聽得他把裴繼安稱呼做“裴三”，語氣當中並沒有多少親近的意思，相反，不僅不像讚同，還很有些不滿，好懸才把那笑聲給吞了回去。
他是實打實的楊派，說得粗鄙些，同那楊其誕就是穿一條褲子的，恨不得圩田修不好，也不想造什麼堤壩，最好此事做不成，最後叫那郭保吉把責任全數擔走，或貶或罰，不要在此處吆五喝六的。
今次不過是試探一回，想看看能否從郭安南這一處入手，撬出一條小路來，從未妄圖離間這一對父子感情——畢竟傻子才會為了外人對付自家父親。
誰又想得到，竟是能有這般順利！
這郭安南看似穩重，其實被郭保吉壓製久了，早有不平之心，更要緊的是，他從小就讀經書長大，卻是讀的死經，一肚子“仁義道德”，半點不曉得變通。
隻要他這一處肯在中間幫著遮攔一番，又能用他來離間裴繼安同郭保吉二人關係，屆時把那裴繼安支走了，何愁姓郭的能成事？畢竟是新來，連人頭都認不清，路往哪裡走都不曉得，還妄想造什麼堤壩，修什麼圩田？
一時之間，羅立臉上的笑都真誠了幾分，又道：“忠言逆耳，良藥苦口，奈何總有奸諂小人為惡，以金玉之麵，掩敗絮之心，奈何汩羅江清江濁，監司卻不能辨……”
這話簡直說到郭安南心坎裡去了。
他一心做事，也是為了郭家好，更是為了父親好，奈何父親郭保吉從來看不到眼裡，反倒更願意聽那裴繼安的，叫他平日裡常有屈子之感。
“安南。”羅立忽然叫了郭安南一聲，“實不相瞞，我先使人四處問了一回，下頭縣鎮、鄉村，無一處願意出人出力的，當日裴三硬要三縣各湊民伕，就已經湊得天怒人怨，眼下還要修什麼水櫃，還說什麼不出錢，就出力，百姓聽了，無不憤恨，去歲天旱，收成也不好，眼下正是農忙之時，眼見飯都吃不起了，舊米已儘，新米未曾成熟，飯都不知道去哪裡討，如何能抽得出人、錢來？”
他口中說著，卻是站得起來，拱手彎腰，袖幾及地，深深行了一禮。
郭安南嚇了一跳，如何敢受，連忙躲到一邊去，又將那羅立扶了起來，道：“羅知縣何故如此？！使不得，使不得！”
羅立拖著郭安南的手，卻不肯放，也不肯站，更不顧自己臉麵，隻道：“安南，我一縣許多百姓生計，全係於你一身了，隻求一個準話——如若我建平不出人、不出糧，那圩田、堤壩當真就修不了了嗎？能否請你在當中斡旋一番，能減則減，能少則少！”