況且點卯不過是小事，管得再好，眾人到得再好，風氣再‘正’，也得不了什麼功勞。可眼下被那裴繼安一帶，郭保吉把視線轉開，眾人就能或去管縣衙征募住所，獲去管今後圩田、水源分派。
前者可狐假虎威，做得漂亮，從衙門上下撈一筆半點不難；後者更是一聽就曉得肥得流油，運作好了，便是在郭保吉門下不能出頭，靠田靠地也能混出點資財。
比起來，誰願意在小公廳做個看門的？不但被人嫌棄，也沒好處。
那幕僚本隻想在郭保吉麵前好好露個頭，顯出自己一心為公，做事專注清醒，誰料想偷雞不成蝕把米，一時百口莫辯，推脫許久不成，次日隻好灰溜溜照著去小公廳點卯。
他初來乍到，連路都不識得，到得這一廂按人頭點人，然則手中拿著花名冊，要對時怎麼也對不上——這許多張臉，個個都長得沒見過，哪個曉得誰人坐在哪一處，哪個又叫什麼名字？
再去細問，這個說某某去如廁了，那個說某某某去巡庫了，還有人說某某去某處找某某要宗卷了、某人去尋某某彙報了，總之個個都到了，可公廳裡頭就是隻能坐滿十之五六，其餘空蕩蕩的座位，全數因有正經差事才走開的。
他身邊帶著幾個雜役，本是備著問話的，此時叫過來問，不是打哈哈，就是顧左右而言他，看似句句都回答了，實際什麼都沒幫上。
那幕僚孤家寡人，又不敢回頭找郭保吉告狀——這一位最討厭下頭些許小事都做不了，到得最後，簡直如同得了個燙手山芋，全不知如何是好，當真是叫天天不應，叫地地不靈。
他掙紮了幾日，本還想叫下頭小吏出力給擬個章程出來，可這一個說自己得了上頭某某差遣，有急事，那一個說自己從來隻管徭役，多跑外勤，字也不識得幾個，終於有老實寫了的，然則拖拖拉拉許多天也沒個草稿出來，等到草稿好了，翻開一看，寫得簡直還不如外頭坊市間那等屠戶罵街來得通暢。
到得現在，他哪裡不曉得乃是有人在背地裡整弄自己，偏還不知道究竟是誰人出手，更不敢聲張，隻做無事發生，當做小公廳在自己的監督下，風氣早已為之一肅，同軍營也沒甚兩樣——左右郭保吉最近忙得很，壓根沒空過來搭理。
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且不說點卯之事就這般不了了之，卻說郭保吉把彭莽三人打發走，雖是安排了自己親信去跟著看顧，到底不怎麼放心，想了想，還是將長子叫了過來，另行分派了一番。
郭安南聽完，麵上露出些許遲疑之色，問道：“大人，眼下圩田尚未建好，也不曉得究竟會有多少田畝，咱們就在此處同百姓商議分田、分水之事，是會不會為時過早？”
他從前便是心中有異議，也極少當麵同父親說出來，可自從來得小公廳，同裴繼安共事之後，見得對方與自己父親相處時時常另有話說，那話還往往與郭保吉的原意南轅北轍，然則不知為甚，一向剛愎自用的郭保吉不僅不怒，反而越發看重此人的模樣。
郭安南年歲越長，就越不知道應當如何同父親相處，有時候又覺得兩人血濃於水，並不用太過小心謹慎，可有時候又覺得君君臣臣父父子子，還是得小心經營，否則自己的東西未必將來還能歸屬自己。
正因如此，見得郭保吉看重裴繼安，郭安南在邊上看著，難免有樣學樣，暗想：難道我從前都錯了，爹他其實更看得上那等彆有見識的，不喜歡唯唯諾諾？
郭保吉瞥了兒子一眼，道：“你跟著先生讀了那許多書，難道竟是不曾聽過有一句話叫做‘凡事預則立，不預則廢’？另有一句，叫做‘千裡之堤，毀於蟻穴’？”
郭安南被父親說得麵上發紅，幸虧臉黑，不怎麼看得出來，連忙辯解道：“話雖如此，可眼下忙得緊，民伕住處飲食都不曾落定，後頭還許多瑣事雜事——圩田、堤壩才要放在前頭，至於分田、分水，便是晚一步也不打緊，何苦要湊在一起？”
他一半是當真這樣想，一半卻是有一點想要同裴繼安打擂台。
郭保吉這一回卻是半晌沒有說了，隻點了點對麵的交椅，吩咐道：“你坐。”
郭安南老實坐了。
他相貌肖父，隻是自小就在學中讀書，又多在族裡長大，與父親相比，自然少了幾分戰場上磨礪出來的堅毅與果決，又多了些小心。
郭保吉心中暗暗歎了口氣。
他從前沒空管兒子，而今長得定型了，想要再管，自然就不如小時候好教。
“你可知道在朝為官，最要緊是什麼？”郭保吉問道。
郭安南遲疑道：“秉承君意？”
郭保吉搖了搖頭，道：“少犯錯、多立功。”
對著自己的兒子，他半點也不藏私，又強調道：“如若不能保證不犯錯，那即便不能立功，最好也不要出手去做事。”
“不管你此時立下多少功勞，等到過了這一時，將來再被人翻得出來，一旦其中有什麼不妥，便會有人借此機會將你治罪。”
“你眼下看著分田、分水之事不要緊，等到圩田、堤壩落成，此事多半便不會有人盯著，況且不遇災年，水櫃分水也不會有多少人上心，可過得三年五載，我轉官走了，一旦遇得洪澇之事，下頭百姓因水源、圩田鬨了起來，依你看，新任官會如何行事？”
郭保吉手把手地教兒子。
郭安南卻依舊覺得父親想得有點多，道：“大人，圩田已是修好，堤壩也不出問題，這等早已確認沒事的，難道還能把責任推到你頭上不成？”