芮一禾搖搖頭：“不用了。”
“我喜歡你不拖泥帶水的態度，”引路使先生點燃一根煙：“天涯未遠，江湖再見。”
芮一禾：“……”
她隻是不擅長道彆而已。
……
第一個發現芮一禾消失不見的是蒲俊，他印象中，表姐就站在身旁。一眨眼的工夫，就找不到人影了。
此時的他，並未意識到宴席已散，共同經曆十多天風風雨雨的表姐離開了。
梅黎決定先到基地安排的住所看看情況。
“小芮可能是有事暫時離開，她能找到我們。”
C市沒有內外城的區分，但整個城市被劃分為多個區域。如他們一般剛進基地的異能者，會被劃分到四十九區，處於城市的最外圍。
當天夜裡，芮一禾沒有回來。
第二天，芮一禾沒有出現。
第三天，芮一禾還是沒有出現。
蒲俊不免著急：“表姐到底去哪啦？不會遇到危險吧……”
“擔心表姐的安全大可不必，”蒲美美道：“重點是她為什麼要不告而彆。”
梅黎若有所思。
第三天，蒲少平打聽到梅黎親妹妹的下落。幸運的是梅黎的親妹妹、包括她後來嫁的丈夫一家都沒有異化成喪屍。軍隊救援及時，她隻是受到一點驚嚇，近期已發現覺醒“力量強化”異能，帶著全家住進20區。
可她後來嫁的老公並不姓芮……
蒲俊迫不及待地詢問：“表姐回家沒？”
“她在家啊！麗麗，趕緊出來。”
走出來的姑娘年齡在二十五上下，名叫王麗，卻不是他們熟悉的那個人。
理所當然的，梅黎的妹妹也從沒讓女兒去D市尋過親。多年未見的姐姐一家，忽然找上門，她欣喜之餘也覺得非常驚訝。
還有什麼不明白的？蒲美美有些懵：“表姐冒充表姐……”
離開姨媽家，蒲俊呐呐道：“表姐到底是誰啊？”
梅黎：“小芮沒有壞心……”
蒲俊立刻道：“那是當然的。”
像表姐這樣舍生忘死對他們的，若還叫有壞心，不如讓壞心來得更多一點吧。
“你猜一千一萬個身份，也找不到當事人證實了。”
梅黎有預感，恐怕餘生再也見不到“侄女”。
“你就當她是天使下凡，來拯救我們一家的。”
蒲俊抱怨：“為什麼不告而彆……”
這回安慰他的是蒲美美：“善意的謊言也是謊言，大概不知道如何解釋，乾脆不告而彆……這像是表姐會做出的事。”
蒲俊惆悵不已，但又不得不承認：“的確是她的性格，會做出的事……”
“彆苦著一張臉，”梅黎點醒他：“準備一下，我們下午出發，儘早把黃月嬋她們接到基地。要是湊巧的話，沒準還能遇見你表姐。”
蒲俊眼睛亮了。
……
城外，芮一禾拒絕脫離副本。
“怎麼，舍不得？”
引路使先生道：“放心，珍珠在哪裡都會發光。蒲少平一家在C市會漸漸嶄露頭角，遠超平均水平的異能等級根本不可能藏得住。基地很快注意到蒲少平的特質係異能——營養液生成，並發現富含酒精的營養液裡，能提取出抑製喪屍病毒的疫苗。第一批疫苗在一年後研製成功，注射疫苗的人類可以確保兩年內不會因為感染病毒而出現異化。隨著蒲少平異能等級的提高，疫苗的效果會越來越好。”
“十五年後，喪屍被徹底清除，人類學會和變異動植物和平相處。城市重建，秩序恢複。”
“蒲少平一家的異能等級自始至終都遠超平均水平，處於人類戰鬥力的第一序列，是最鋒利的刀，也是人類的最後一道安全防線。”
“他們身上有著這樣那樣的問題，比如蒲美美的花心、蒲俊總是不合時宜的冒出自卑情緒、梅黎性格過於強硬、蒲少平一生都沒做到戒酒……但誰都不能否認，蒲少平一家是末日英雄，人類的救世主！”
芮一禾認真聽完。
邋遢的引路使先生：“走吧！”
“不行。”
“為什麼？”
“因為我留下來的理由不是擔心蒲少平一家，”芮一禾覺得根本無需擔心他們。要是蒲少平一家輕易死掉，簡直對不起她十多天以來的魔鬼訓練。
“我留下來，是因為滿地的晶核不撿太虧。你說過的，晶核可以兌換積分。”
邋遢的引路使：“……”：，，.