晚上, 威廉來到我房間, 他捧著一個黑色天鵝絨盒子說：“這是給你的，看看喜不喜歡。”
盒子裡擺放著一條珍珠項鏈, 一對珍珠耳環。白色的珍珠很大很圓潤, 在燈光下散發著柔和的光，仿佛一瞬間照亮了房間。
它們太美了, 我驚喜得語無倫次：“這是給我的嗎？天啊，太漂亮了。”
“我給你戴上。”威廉把我引到梳妝鏡前，取出珍珠項鏈幫我戴上，然後對鏡子裡的我笑了笑說, “很漂亮。”
我用手指摸摸它，擔憂地問：“是不是很貴？”
“這是你應得的。”威廉握著我的肩膀, 眼神灼灼地說，“我妹妹就該戴這麼漂亮的珠寶，以後你還會有更多。”他又從口袋裡掏出幾張紙，放在我麵前，“我本打算在你回來前填滿你的衣櫃, 但既然你提前回來了，就自己買吧, 想買什麼就買什麼, 不夠我再給你。”
我拿起一張紙, 驚訝地發現那是普金兌換券, 每張10金, 整整100金。
威廉心情很愉快, 一直笑眯眯的，他親昵地摸了摸我的頭說：“這些年你辛苦了，我發誓再也不會讓你和爸爸過苦日子，你可以雇傭女仆，像千金小姐一樣帶著年金出嫁。”
哥哥臉上掛著得誌的笑容，渾身上下都寫著自信滿滿，而我卻不由地疑惑：“才半年時間，你就開了那麼多分店，是向銀行貸款了嗎？”
威廉坐下來，扯扯袖口說：“當然沒有。”
“那你怎麼賺了這麼多錢？”
他笑眯眯地說：“你猜猜看，我保證你猜不到。”
“我的確猜不到。”我嚴肅地看著他，“你最好沒做什麼違法犯罪的事。”
“怎麼可能？”他攤攤手說，“我是多麼遵紀守法的良民啊。”看我臉色陰沉地瞪著他，他聳聳肩說，“好吧好吧，這些店都是和菲利斯人合開的。”
他對著鏡子摸了摸自己的金發，挺直胸膛說：“這副相貌多好啊，簡直是做生意的敲門磚，國家鼓勵我們普國年輕人創業，給我們很多方便，許多事情都大開綠燈。菲利斯人就不行了，國家登記他們的財產，並且限製他們的商業活動範圍。”
“肉、煙酒、咖啡，很多東西他們都不能經營了，所以我主動找了那些肉店老板，和他們簽了合同，以我的名義繼續開店，然後我收取一定提成。”威廉得意地說，“但我覺得這些店早晚都是我的，瞧瞧現在的局勢吧。”
聽了這話，我忽然覺得脖子上的項鏈有點燙手，遲疑地說：“這不太好吧，霍普先生多正直善良啊，他那麼相信你。”
“彆傻了，我這是在幫他們，要不是我，他們還能安穩經營店鋪嗎？”
威廉雄心萬丈地跟我規劃著他的商業藍圖，但我聽來聽去都覺得他隻想趁勢占菲利斯人的便宜，於是我打斷他說：“你現在事業有成了，有女朋友了嗎？”
“有幾個。”他說。
我愣住了，不敢置信地看著他，半天啞口無言，然後憤怒地起身道：“幾個是什麼意思！”
“你也說我事業有成了。”他一臉無辜道，“有一堆女人圍著我轉不是很正常的嗎？”
“那你找個好女孩結婚啊！有幾個算怎麼回事！”
“你吼什麼？那些女人都是自己湊上來的，也未必隻有我一個男朋友吧。”
“所以我才叫你找個好女孩結婚！”
“好女孩？女人都一樣，表麵溫柔善良，誰知道背後是什麼樣子，我不相信任何女人，更不會隨隨便便結婚。”威廉深深吸了口氣，沉默了一會兒，按著我的肩膀說，“好了，你都多久沒回家了，乾嘛跟我吵架。”
我頹喪地坐下，滿懷失落地說：“我也是女人……”
“你是女人，可你跟她不一樣……”威廉忽然止住話題，笑了笑說，“我們不說這個了，你不是喜歡野餐嗎？我抽時間帶你和爸爸去。”
後來我思索著威廉的話，那個‘她’是指誰？
是他的某個女朋友？還是指……我們的媽媽……
第二天，我去拜會安竹拉·斯科蒂沃女士，她獨居在城區一幢豪華彆墅裡。
坐在奢華的小客廳裡，吃著冰激淩，聽著輕柔的音樂，我卻拘謹得手腳都不能安放。
因為給我端茶倒水的是一位極其俊美的青年，而且這不是唯一為我服務的英俊青年，從進門到現在，我已經遇到了七八位，全都是身材修長，容貌俊美的年輕小夥子。隻有一位管家先生年紀稍大，但看上去最多三十幾歲，也有著成熟的聲線和沉穩的儀表。