美麗，無暇，卻也天真得令人錯愕，她本不該平白受了這麼多的折辱，為了他而含恨活在這醜惡的世上。
如今她拋卻了他，拋卻了一切，終於能夠離開，這是多好的事啊？
他絕不會為她流一滴眼淚。
因那眼淚隻辱沒了她，毫無意義。
做完這一切，四歲的魏棄躺在地上，靜靜閉上了眼睛。
......
他以為自己很快也會死。
在這間幾乎刻意被外界遺忘的暗室裡，不吃不喝，沒有任何人看顧。他睡了又醒，醒來，又逼自己睡去。
忘記過去多久，卻忽然有人將他扶起，幾乎強硬地掰開他的嘴——
舌尖嘗到熟悉的苦味。
魏棄立刻反應過來那是什麼，眉頭緊皺，試圖吐出嘴裡的丹藥。
那人卻似乎料到他的抗拒，立刻按住他下頜，逼他把藥吞下去。
苦藥入喉。
他捂著胸口，劇烈地咳嗽起來，抬眼冷冷看向來人。
果然，眼前來“救”他的亦不是彆人。
正是帶給他無數噩夢般回憶的太醫院醫士，乾瘦得隻剩一把骷髏的白發老翁，閻倫。
“我就知道，我就知道！”
閻倫眼底藏著幾乎狂熱的喜色，蹲下身，雙手緊捏他的肩膀搖晃：“你熬過去了，殿下，隻有你……四十年了，隻有你！”
魏棄沉默皺眉，不發一語。
“師父，是你錯了……”
閻倫卻倏地起身，忍不住激動地四下踱步。
時而雙手合十，時而癡癡自語，他喃喃道：“是你錯了，‘煉胎’分明可行，並非癡心妄想。是你錯了，我……”他輕聲說，“最後還是我贏了，師父，是你錯了。”
魏棄聽不懂他在說什麼，隻一心求死，索性又閉眼躺了下去。
這一回，無論老翁在他耳邊嘮叨什麼，又或是強行要撬開他的嘴喂藥，他都咬緊牙關，絕不鬆口。
而回過神來的閻倫，亦從一開始的狂喜，到暴怒，到無能為力、苦苦哀求。
終於，猛地將手裡的藥碗一砸，這無計可施的醫士忽向魏棄身旁、早已死去多時的麗姬伸手——
幾乎一瞬間。
魏棄猛地睜眼，探手扼住他的手腕，兩眼迸發出森然殺意。
“終於不裝死了？”
閻倫卻不閃不避，直視著他，忽問：“殿下，你可知你母親是如何生下你的？”
“……”
“你以為，她所受的，僅僅是尋常婦人的十月懷胎、分娩之苦麼？”
閻倫沉聲道：“皇後相中了她腹中的孩子，可她體弱，腹中胎心更弱，近乎死胎。這般身體，欲行煉胎之法，則更須忍數倍之痛苦，一旦開始，便有性命之虞。”
“她本該先擔心自己能否熬得過去，”閻倫說，“可她從始至終，隻問過我一句，那便是，‘行此法，是否便能保下腹中胎兒’——”
所謂煉胎之法，出自業已失傳的醫聖古籍。
古籍記載，此乃逆天之道，有悖人倫，若非窮途末路不得已為之，萬不可行。
閻倫年少時，曾拜當世杏林聖手陶明為師，被其收為關門弟子，頗得器重。
機緣巧合下，卻得見此術，從此癡狂，因此害得無數求醫婦人胎死腹中。陶明發現後，怒而將其逐出師門。
後來，閻倫以一手金針揚名天下，被征入太醫院，輾轉得了皇後賞識。
江氏多年無所出，數次被前朝老臣彈劾，恐後位不保，恰巧聽說此法，心生毒計——為與趙氏一爭，這才有意將麗姬與其腹中子納入自己的棋盤中。