塞希利婭打量著眼前這個年輕人。
栗色頭發, 中等個子，麵容也隻能勉強算清秀。
最糟糕的是，眼前的局麵, 顯然是他未曾被通知過的。
眼下他的雙手正局促地攏在大腿兩側，十分不知所措。
“很高興認識您, 菲茨克拉倫斯閣下。”塞希利婭率先對著他微微頷首致意。
和她的母親以及舅舅相似的，不被王室承認的經曆, 讓她對這個血緣上的表叔多了幾分憐憫。
何況假如對方當眾出醜，丟的也更會是國王的臉麵。
來自女伯爵的問候，讓這個窘迫的年輕人漲紅了臉。
“很榮幸能認識您，塞希……我是說，特蘭頓小姐！請叫我德裡克就好。”
目睹這一切的國王，眉頭緊緊皺著。
性格豪放直爽的他，顯然對兒子的表現很是不滿。
正因為他明白自己這個兒子很難在事業上有所成就, 所以他才會寧願舍下臉麵，也想促成他和特蘭頓女伯爵的婚約。
一個有頭銜又有百萬磅嫁妝的女繼承人，甚至她還尤其貌美。錯過這一個, 幾十年可都未必還能出現第二個了。
奈何這個兒子果然不夠機靈！眼前的機會都把握不住！
還是王後遞給了他一個安撫的眼神，並及時上來打圓場。
“聽說特蘭頓小姐精通紋章學？”
“談不上精通，陛下。隻不過是一點業餘的小愛好罷了。”
“多麼獨特的愛好啊！德裡克也正開始涉獵紋章學, 或許特蘭頓小姐能多指點指點他？”
薩塞克斯公爵可不想放任國王的兒子接近自己的外孫女。
沒等塞希利婭接話，外祖父先替她回應了，“您實在過分拔高她的水平了, 陛下。我相信在紋章學方麵, 諾福克公爵會是一位更優秀的老師。”
“諾福克公爵最近應該很忙吧。加冕典禮應該夠他操心的了。”國王們的姐妹們也很快岔開了話題。
“加冕典禮會辦得極其盛大嗎？會邀請奧地利皇室嗎？”
“不，這次我們想儘可能低調簡潔一些。”國王和王後不得不再次對姐妹們重申，他們不同於先王喬治四世的行事作風。
……
眼見話題被不動聲色地岔開, 國王也隻能擺擺手，示意埃斯特子爵可以帶著外甥女退下了。
塞希利婭能明顯看到，對麵的菲茨克拉倫斯勳爵也長舒了一口氣。他的神色也順勢鬆弛了下來。
神色各異的人群中，倫敦德裡侯爵夫人正一臉玩味地注視著王座周圍發生的一切。
“看上去，你的競爭對手越來越多了，我親愛的繼子。”
卡斯爾雷子爵則依舊神情自若，“這也是您同樣需要操心的，夫人。如果我和特蘭頓小姐不能順利締結婚約的話，恐怕我就不會如你所想的那樣，將五分之一的家產分割給您心愛的小兒子，我親愛的弟弟們了。”
這顯然戳中了侯爵夫人的痛點。她的神色為之一顫。
倫敦德裡家族的地產大多是限定繼承。依據法律，這些核心地產隻會由長子繼承。
哪怕是餘下的產業，也因為丈夫對喪母的長子過分愛護，以至於不願意在遺囑中給侯爵夫人所生的其他兒子分割太多產業。
而已步入政壇，羽翼豐滿的長子，也並非是她能通過一些手段鏟除的。
尤其年邁的倫敦德裡侯爵也並不能長長久久做她和孩子們的依靠。所以她的孩子們還是需要靠討好兄長，來謀求更多的財產。
誰知道她的繼子究竟怎麼想的，居然會主動要求她來將他引薦給特蘭頓小姐。
為了孩子們的將來，即使像倫敦德裡侯爵夫人這樣精明強乾的貴婦人，也不得不聽從繼子的差遣了。
當然，對這一切，作為這場愛情劇目女主人公的塞希利婭幾乎可以說是一無所知的。
埃斯特子爵正將她正式引薦給劍橋公爵夫婦。
在塞希利婭的眼中，這對年齡相差甚遠的夫婦顯然十分恩愛。
當然，無論是劍橋公爵還是公爵夫人，也都對塞希利婭異常和藹。甚至還當眾表示了對她照顧喬治王子的感謝之情。
儘管塞希利婭自覺自己並未對喬治王子有多少看護。更多都是埃斯特子爵在操心。
不過在眾人麵前，大家還是要做出一副其樂融融的樣子。
和性格平平無奇的劍橋公爵相比，公爵夫人的美貌才更引人矚目。
更重要的是，跟和其他王室成員們相處不甚融洽的肯特公爵夫人相比，劍橋公爵夫人顯然更受眾人的歡迎。