無論如何, 政治的歸政治，享樂的歸享樂。
儘管議會大選懸而未決，場內的大多數貴族們還是將身心投入了眼前華美的舞池中。
而以上流社會對淑女的規訓而言, 塞希利婭也不能總和年輕的男士們待在一塊。
在談完正事後，她很快找到了自己的女伴們所在的位置。
“看看，我們的大忙人終於舍得有空搭理一下她無人問津的女伴們了。”見她迎麵走來, 美麗而嬌俏的艾米麗小姐, 毫不客氣地出言擠兌。
“彆理她，親愛的塞茜。你的正事都商議妥當了嗎？”相比之下，溫柔而羞赧的夏洛特小姐, 則顯得更為貼心一些。
後者的神情有些難得的憂鬱。
即使作為侯爵小姐的夏洛特, 目前並沒有參與政治的能力和資格。
不過生性敏感的她, 還是從家中不同尋常的氛圍中，感知到了托利黨所麵臨的一些危險處境。
“隻能說, 我已經做了我能做的。接下來的事情，就隻好交給那些大人物們去費心了。”塞希利婭無奈地攤了攤手。
她的餘光, 則瞥向了正在交談的羅伯特爵士和倫敦德裡侯爵。
現在的她，手中的權勢還不足以影響一場大選。
她隻能因勢利導，儘量為羅伯特爵士多爭取一些支持者。
“……塞茜, 我的父親，他會有事嗎？”夏洛特小姐終究忍不住輕聲發問，期盼從好友口中覓得一個足夠令她安心的答案。
儘管作為托利黨核心的安格萊西侯爵, 已經再三對女兒保證過自己能全身而退。
但作為女兒的夏洛特, 也不可能真的全然不為他的政治前途憂心。
而艾米麗則儘量做出若無其事的情態，避開了這次談話，並將眸光傾注在過往的人群上。
涉及不同的政治立場，艾米麗也不好對她透露太多。
畢竟一旦威靈頓公爵的內閣倒台, 最大的受益者，就是艾米麗的親屬們所屬的輝格陣營了。
不因家族立場的分歧，而斷送彼此間多年來的情誼，這已經是艾米麗和夏洛特都在儘力維係的局麵了。
相比之下，立場更為靈活的塞希利婭，反而能更好地暢所欲言。
此刻，她正毫不吝惜對好友的安慰之情，“彆擔心，親愛的。哪怕看在安格萊西侯爵和威靈頓公爵為英國征戰多年的份上，他們倆的政治勢力，都不會被完全清算的。”
不說彆的，在目前的聯合王國，又有誰能取代他們倆在陸軍中的地位呢？
甚至塞希利婭的內心，已經對他們的未來，隱隱有些難以言說的猜測。
在輝格黨上台後，以威靈頓公爵目前的政治表態而言，他更有可能轉為幕後，為羅伯特爵士坐鎮上議院。
而安格萊西侯爵。他的好人緣，以及溫和的政治態度，說不定還能讓他在政黨倒台後，保住愛爾蘭總督的位子。
畢竟哪怕為了做做表麵功夫，格雷伯爵所要組建的新內閣中，也不可能儘數任用輝格黨人。
甚至還有一個及時轉換了陣營的舊托利黨人，更有可能於內閣中再進一步。
不過這些目前也隻是猜測而已。
在塵埃落定之前，一切都有可能會出現變數。
眼前她還是要先安慰好自己的女伴。
塞希利婭篤定地告訴她，“相信你的父親。他對局勢的把握和判斷並沒有出錯。”
聽到這句話，夏洛特原本高懸的心，終於得到了一絲慰藉。
“話說回來，親愛的。你對《算術研究》的學習進程，還算順利嗎？”既然不好深入聊各自家族的政治立場，塞希利婭還是決定關心一下友人的學業。
而用數學知識相關的話題，來轉移夏洛特的注意力，可以說是屢試不爽。
“我正想跟你反饋呢，你的辦法竟然真的奏效了！我居然真的從書中的借閱清單上，找到了一個數學知識無比淵博的筆友。”提到熱衷的學業，夏洛特仿佛一下子又重拾了無限的激情。
聽到這裡，艾米麗忍不住打斷了她熱情洋溢的敘述，“你有明確知曉對方的身份嗎？”
在社交方麵，艾米麗小姐向來都十分明智。
“那位先生在信中說自己在劍橋任職。他還說歡迎我在遇到疑問時，寫信向他請教。”夏洛特顯然對這位新筆友的學識無比推崇。
不過隨便找個筆友，就正巧能找到一個劍橋教授？
艾米麗和塞希利婭顯然都不太能放心。
“對方叫什麼名字呢？”看到夏洛特對陌生人無比信任，塞希利婭也不免多留了一點心。
“查爾斯·巴貝奇先生，那位教授的名字好像是這麼拚寫的。他還邀請我去參觀他在倫敦的發明展。”夏洛特自己倒並不怎麼對這位新筆友設防。
“查爾斯·巴貝奇教授嗎？”塞希利婭在心裡暗暗記下了這個陌生的名字。
她準備去和劍橋出身的澤維爾確認一番，以防夏洛特被一些不明來曆的人蒙騙。
“假如你真有意參觀發明展的話，請務必叫上我。要知道，即使愚鈍如我，也是偶爾想近距離領略一下數學之美的。”
為了友人的安全著想，對數學研究毫無興趣的艾米麗，也不由得違心叮囑。
眼見著夏洛特的情緒漸漸平複，塞希利婭環視四周，試圖找尋一個熟悉的身影。
這時候，一個哀怨的聲音突然在她的背後響起，“容我稍顯大膽地猜測一番，你是在找尋一個被你遺忘多時的友人嗎？”
塞希利婭轉過身來，果不其然對上了一雙冰藍色的眼睛。
或許出於被好友長久冷落的不滿，馬奇伯爵的眼神中不無些許譴責。
以至於他原本耀眼奪目的頭發，都因蒙上了嫉妒的陰影，而顯得有些暗淡無光。
先是那個令人生厭的澤維爾，接著又是那個虛偽的卡斯爾雷……塞希利婭的身邊，總有許多煩人的家夥出沒。
馬奇伯爵無聲審視著自己的內心。
他很快拿出了應有的紳士派頭，從容問候了在場的其他兩位小姐。偏偏再不肯多給塞希利婭一個眼神。