斷頭的公主與砍手的祭司
第22章
當女孩徹底倒下的那一刻……
在場眾人才意識到安東王究竟做了什麼可怕的事情！
奴隸們跪伏在地上, 頭都不敢抬；
平民們瑟瑟發抖，驚恐卻不敢言；
衛兵們茫然無措，心裡覺得國王這樣的行為已經有些瘋狂了, 但腦子裡早早被灌輸過的, “要服從國王一切命令”的思想，卻又讓他們下意識地保持了沉默。
神明的那些祭司們倒是誠惶誠恐地站了出來幾個。
他們都是雙眼不敢置信地大睜著, 嘴唇顫抖著, 發出了虛弱的抗議聲：“安東王, 你……你……大膽！你竟敢斬殺神明的恩賜……”
安東王冷笑著。
他左手揪著女孩濃密的黑發，以此來拎起她的頭；右手握住女孩還沒長大的小巧腳踝, 以此來拖拽她無頭的身體。
然後，這位勇武的國王雙臂用力，像屠夫將宰殺好的豬重重摔落到了案板上一樣, 同樣將女孩的頭和身體也重重摔落到了祭台上。
因為過度用力……
女孩的頭和身體被放在祭台上時，還向上彈了彈，旁邊則是那頭怒目圓睜的白牛頭。
沒人知道！
這離奇、詭譎的一幕，將會在以後的日子裡, 被畫家用紙筆反複地描繪：
已近癲狂的安東王站在祭台前, 張開手臂，朝著天空大喊大叫；
他身前的祭台上, 是他已經人首分離的女兒, 和沾滿血液、怒視前方的白色公牛頭；
畫的最上方隱隱約約可看到一些冷眼旁觀、滿臉譏嘲的諸神；
畫的下方是一群驚慌無措、麻木不仁又愚昧無知的祭司、衛兵、平民們和奴隸們。
——諸神, 我要再獻祭我的女兒。
——獻祭我的女兒！
安東王肆無忌憚地大喊著：“這孩子既然是珍貴的神賜之物，那將這麼珍貴的她獻祭後, 總該賜給我個兒子吧！”
如此不敬的言論！
祭司們紛紛麵露恐懼。
一些心理承受能力好的還好，尚且硬撐著，耐心地等著接下來會發生的事情；
至於那些心理承受稍差的, 已然跪倒在地，對著天空默默祈禱、懺悔起來。
在他們看來，安東王這樣的行為無異於公然挑釁神明，是取死之道。
然而，神明們似乎壓根就懶得理睬。
除了天氣變得越發惡劣，陰沉沉的看不到一點兒光，時不時還有巨大的悶雷聲響起外，再沒有其它的反應了。
安東王深吸一口氣：“如果這還不夠的話……”
他朝著天空大喊：“我願再獻祭一次！”
——兩百頭牛，一千個奴隸！
——諸神有靈，賜給我一個兒子！
天氣陰沉得更厲害了。
神明們依舊沒有給出任何回應。
安東王徹底瘋狂了。
他勃然大怒地衝上前，一腳踹翻了整個祭台，不管是他女兒的頭和身體、還是那些個公牛頭，以及更後麵的一些奴隸頭，全都掉落在地上，滾作一團。
“我看是天氣不好，神明們聽不清我的祈禱了。”安東王陰沉沉地說著。
他又一次拔出腰間寶刀，殘忍地用刀尖指著那些祭司們：“我現在要你們親自去向神明們稟報，替我討要我應得的兒子，你們同意嗎？”
祭司們目瞪口呆。
有腦子不太清楚地問：“可我們現在怎麼向神明稟報？”
安東王露出猙獰的笑容。
他猛地上前，一刀砍下那個說話人的頭：“當然是也將你們獻祭上去！”
諸神的祭司們大驚失色，前所未有的狼狽逃竄起來。
他們慘叫著，一邊斥罵安東王，早晚會受到神的懲罰，一邊呼喚著各自信奉的神明，祈求神明拯救自己的生命。
有史以來，前所未有的瘋狂舉動，終於令神明們為之動容了。
承載著血液的那個木盆，也再次晃動了起來。
隻是，和女孩出生時的動靜不同，不是裡頭的血液在旋轉，而是盆在反複地晃動，晃動著晃動著，木盆碎裂開來。
一個同樣十一、二歲的男孩出現了。
大概是由木盆所誕生的緣故……
他看起來有點兒木楞楞，還不那麼漂亮，完全不像適才的女孩那麼充滿靈氣，但他的雙/腿間，卻有著安東王期盼了許久的男性特征。
安東王如願得償、心滿意足，手中用於殺戮的寶刀“當啷”一聲掉落在了地上。
他激動地快步小跑上前，單膝半跪在地上，脫下自己的外套，裹住了這個剛出生的男孩，還張開手臂，將他緊緊地擁抱。
然後，安東王重新站了起來，又將這孩子高高地舉起，充滿自豪又興奮地大喊道：“歡呼吧！臣民們！安東國唯一的王子，安東國的下一任的繼承人，終於誕生了！”
此時，還停留在廣場上的人們終於鬆了一口氣，劫後餘生地露出“這下不用死了”的欣喜表情。
所以，他們壓根就不是為了慶祝什麼王子的降生，隻是單純為逃過“安東王發瘋”而高興。
於是，數以萬計的人們發出了歡呼。
他們全都真心實意地歡迎著男孩的降臨（好讓安東王停止發瘋）。
然而，在所有人的身後，在安東王和他懷中王子的身後……
是橫七豎八、堆滿了的屍體、已被血液浸紅的廣場，以及，被安東王砍掉頭的女孩。
那個可憐的斷頭公主……
也許是神明們的憐憫，又讓她活過來了。
無頭的身體搖搖晃晃地站起來，又踉踉蹌蹌地摸索著走動。
在同胞兄弟儘情享受著父親的寵愛和臣民們的歡呼時……
她孤零零地彎下腰，伸出雙手，反複不斷地去撿拾地上的頭，試圖重新安回到脖子上。
一個個奴隸的頭、一個個公牛的頭……安上去，拔下來……不是，不是，這個也不是，那個也不是，這些都不是。
這一幕，後來同樣被畫家收入了筆下：
女孩無頭、赤/裸的身體居於畫麵的中央，她的左手托舉著一個滿臉皺紋的老年奴隸頭，右手托舉著那顆圓睜怒目的白色公牛頭，仿佛在來回地比量，猜測哪一個才是自己的頭。
然而，她不知道……真正屬於她自己的那一顆天真、純稚的頭，此時正在她腳邊的土地上，表情哀傷，一雙美麗的眼睛，泛著盈盈的淚光，呆呆仰望著父親和弟弟的方向。
沒人知道這位斷頭公主在這一刻想了什麼。
隻知道，她此後一生都再未落過一滴眼淚。
不管怎麼樣。
安東王的這場轟轟烈烈的求子儀式，終於成功落下了帷幕。
忽略大批被獻祭的奴隸和公牛……
這次損失最為慘重的大概就是祭司群體了。
好些個因他之前承諾，而趕來參加儀式的祭司，都慘死在了廣場上。
倘若賈德森祭司大人知道了，一定會慶幸自己沒聽老母親的忽悠，理（慫）智（慫）地沒有跑去這麼危險的地方。
但賈德森祭司大人目前還不知道安東國發生的慘烈場麵。
所以，在看到斯蒂文展露的貓爪後，他此時還有心思擱那無比後悔地想：“我還不如聽老太太的話，去安東國幫安東王求子呢！”
很遺憾。
正如前文所說……
命運的岔路口，必須選一個。
這個是死路了；那個一定也是死路。
“不要慌，一定，一定還有彆的辦法。”
賈德森祭司大人在心裡不斷地對自己這麼說著。
他雖然已經麵色蒼白到無一絲血色了，卻還在努力讓表情儘可能同平時一樣，不至於因恐懼而顯得太過扭曲、變形。
然後，他深吸了一口氣，對兩個孩子謹慎地說：“這事不能在外頭提，你倆先跟我進來。”
又是那間會客室……
賈德森祭司暗暗在心裡道了一聲“晦氣”，遷怒地決定，等這樁事了結後，一定要把這間已經快給自己留下心理陰影的會客室，改成堆放雜物的破倉庫。
總之，他將兩個孩子帶進了會客室，又命令仆人們全都離得遠遠的，不管聽到什麼都不許過來。
接著，關好門窗，來回查看，確保周圍絕對無人可以偷聽、偷看後，才招呼兩人坐下，客氣地給倒了兩杯水。
然後，他才皺著眉說：“再給我看看你的手，斯蒂文。”
斯蒂文滿不在乎地從兜裡掏出右手，又表演了一遍人類手掌和貓爪的來回切換。
也許是注意到身旁金發男孩眼睛瞬間放亮的可愛樣子，他在手掌變成貓爪時，故意從喬恩眼前輕輕劃過，卻在對方伸手要摸時，又快速變回了人類的手掌。
——這家夥真討厭。
反複被毛茸茸的小山竹引誘，卻總也摸不到的喬恩，氣鼓鼓地不想理人了。
“這是什麼時候的事情？”
賈德森祭司沒理會兩個孩子之間的小花招，專注地詢問著。
“唔，前兩，不，前三天的事情吧，記不太清了。”斯蒂文隨口回答。
“除了喬恩，還有彆人知道嗎？”賈德森祭司繼續問道。
這回喬恩搶答了：“我們沒有告訴彆人。”
他有點兒小得意地炫耀說：“是我讓斯蒂文先保密的，我覺得，沒搞清楚前，還是不要著急宣揚比較好。”
“啊，你做得對。知道保守秘密，好孩子，你做得好，非常好。”
賈德森祭司拿出手帕擦了擦額頭冒出的汗珠。
“天兒很熱嗎？”
斯蒂文奇怪地問。
“不，還行，是我，是我自己的問題。”
賈德森祭司勉強笑了笑，繼續提問道：“唔，剛剛我看了，對了，是右手嗎？”
斯蒂文古怪地看了他一眼，猶豫了幾秒，方才點了點頭。
這時候，喬恩已經著急地問起來：“這是怎麼回事呀？祭祀大人，算是神明的賜福嗎？”