聽得比鬥規則，長生急忙轉頭看向隊首，還好，他排在本行第六，而楊開排在第七。
長生轉頭之際，隊伍中的其他人也在做著同樣的事情，排在他上首的是個十六七歲的小和尚，眼見要與長生對戰，瞬時倒吸了一口涼氣。
不過此人也隻是臉色不太好看，並沒有像先前那胖子一般失態，確定自己要與長生對戰，小和尚垂眉閉眼，開始念經。
科舉考試的題目都是皇上出的，這個長生是知道的，但一個武舉童試，皇上還接連改動規則，這似乎有點兒小題大做了，此番比武關係重大，誰也不可能作弊，退一步說就算想要作弊，也沒有作弊的機會。
人數少了一半，比武所需的時間也就大大減少，未時末刻，再度輪到了長生。
眼見自己即將上場，旁邊的小和尚終於睜開了眼，轉身衝後麵一行的一個僧人說道，“師兄，我要走了，般若寺就靠你了。”
眼見小和尚說的悲傷，就跟交代後事一般，長生心中也多有不忍，但武舉比試，也容不得他手下留情。
所謂人活一口氣，指的是不屈的銳氣，小和尚銳氣已失，鬥誌全無，上台之後魂不守舍，進退失據，兩個回合不到便被長生推下台去。
長生獲勝之後楊開也隨之連勝，後麵的大頭亦輕而易舉的戰勝了對手。
二輪比完，場中還剩下了五百五十九人，出現了單數。
果不其然，考官將大頭喊出隊列，遊說他退出，由於離的太遠，雙方說的什麼長生聽不到，不過對方的條件應該是保留天殘門，至於給不給他銀錢就不得而知了。
大頭是個侏儒，自慚形穢，本打算趁機得點銀錢動身回家，而他早些時候也跟長生說了自己的打算，但長生剛才曾經與他說話，希望他留下來，如此一來他就堅持參戰，並不退出。
眼見對方一直在遊說，長生擔心大頭頂不住壓力，便提氣發聲，“無量天尊，朝廷武舉旨在招賢，隻因他生的矮小便勸其退考，有失公正。”
此言一出，眾人嘩然，若是換成旁人，說出這番言語很可能會被攆出考場，但他既是龍虎山的弟子，又是倪家的女婿，昨日力戰群雄，風頭正勁，誰敢攆他出場。
他在這時候發聲回護，等同告知眾人大頭是他的朋友，考官自然不能再遊說大頭退考，不但沒有勸其退考，反而將其單列一旁，免戰晉級。
三輪過後，剩下二百七十九人，加上大頭，共計二百八十人。
這種情況早在朝廷的意料之中，二百八十人共同抽簽，得末端紅簽的二百人免戰，中末端黑簽的八十人再戰一場。
越怕抽中的人越被抽中，長生三人倒是不介意再打一場，但三人抽中的都是紅簽，至此，三人儘數勝出。
抽中黑簽的繼續打過，抽中紅簽的一旁觀戰。
到得這時，負責維持秩序的校尉不再對他們呼喝訓斥了，因為這二百人都會被朝廷委任差事，日後很可能會是同僚，有些可能還是他們的上司。
大頭趁機跑到長生近前，喜極而泣，連連作揖，“多謝道長提攜，多謝道長提攜。”
“快回去，彆亂跑。”長生笑道。
“是是是，”大頭轉身而回，眼見有人瞅他，不屑擺手，“看什麼看，我也是有功名的人啦…...”
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