莎莉在自己的老板椅上找了個比較舒服的姿勢繼續打電話，“就是那個牌子。不過這個牌子已經跟古馳家族一點關係都沒有了，被槍殺的那個繼承人毛裡奇奧·古馳已經把最後的股份都賣給了巴林Icorp基金。他們更換了管理層，新任人選有最重要的CEO多梅尼科·德·索爾和創意總監湯姆·福特。”
就在年初的3月27日，徹底失去家族企業股權的第三代繼承人毛裡奇奧·古馳被一個雇傭殺手謀殺，後者開了三槍。這消息震動了整個上流社會，意大利警方的調查陷入了困境，檢察官把一部分責任推卸給了負責毛裡奇奧賬務的瑞士銀行和瑞士當局，指責後者不願意把流水交給意大利警方。
而且毛裡奇奧在家族中的崛起故事就是古馳家族如何反目成仇的故事，儘管所有人都一致聲稱他不是個壞人，但是包括堂兄保羅、前妻帕特裡齊亞在內的所有家人和朋友，似乎沒有誰還能跟毛裡奇奧保持著友誼。
“今年古馳的傳統款式竹柄馬鞍包和湯姆·福特設計的成衣係列表現很好。而且毛裡奇奧還在古馳的時候已經砍掉了很多不上檔次的廉價線和品牌授權，整個公司的情況都在好轉。喬，難道你的造型助理沒給你買點他們的東西嗎？”
喬琳想了想，“我喜歡他們的雙G扣樂福鞋，很舒服，我想有不少古馳包。不過我不太在意這些東西，琳達和凱瑟琳處理這些事，我不確定。”
莎莉在電話那頭開玩笑，“喬，你付錢給彆人替你享受購物的樂趣，那可真是棒呢！”
喬琳聞言笑起來，“哈，聽起來我有點傻。我記得今年《名利場》是不是寫過一篇關於它的文章，讓我看看……”
她按下了辦公桌上的通話器，“薩曼薩，我們有今年的《名利場》嗎？”
“當然，哪一份都有，你想查看哪篇文章？”秘書薩曼薩立刻起身走進辦公室回話。
“古馳那篇。”
“好的，我馬上找來。”薩曼莎說完轉身出去了。
喬琳繼續跟莎莉講電話，“所以買古馳的主意是從哪兒來的？我知道你不是因為今年他們賣得比較好才這樣說。”
“因為巴林Icorp基金。他們的錢大部分來自中東的富豪，投資門檻在5000萬美元。他們喜歡買下有名的公司，重新包裝，然後再出售。他們買下了古馳、蒂芙尼、薩克斯第五大道連鎖店和其他東西。在古馳的收購案上，他們成功把古馳家族踢了出去，重新整理了這個品牌，現在他們想出售30%股份，大約價值1.5億美元。去年古馳公布的淨利潤是220億裡拉，大約1350萬美元。不過1993年他們淨虧損約為90億裡拉，大約552萬美元。我們找了一些顧問做評估，很多人都認為新總監湯姆·福特真的知道他自己在乾什麼，古馳會從他身上受益的。”
這時喬琳拿到了薩曼薩找來的報道，飛速瀏覽了一遍，“這很有趣，這上麵說50年代時古馳是意大利上流社會的必備品，格蕾絲·凱利王妃婚禮用到的花朵紗巾是在古馳定製的，《羅馬假日》裡奧黛麗·赫本頭上那條絲巾也是，還列舉了一些客戶的名字，哦，我們的傑姬和她的妹妹李·拉齊威爾也是忠實客戶，這可真是誘人的名單。奢侈品，終究隻是一種用來宣告你的階級優越於其他人的方式。”
“而且你知道什麼是最棒的嗎？我們的克林頓總統簽署了法令，取消了10%的奢侈品稅，原話是‘為了避免相關行業失業’。這對所有奢侈消費都是利好消息。”莎莉在電話那頭補充道。
喬琳饒有興致地挑起眉毛，“很好，做個詳細的計算，我動心了。”
她繼續向下看這篇文章，“啊，意大利人，這太搞笑了。”
莎莉感興趣地問：“什麼？”
喬琳一邊笑，一邊念起了文章中的內容，“檢察官說毛裡奇奧和他的婚外情人之間隻有激情，缺乏真正的愛意，就因為他們的通信中有很多‘這是我的，這是你的，這是我們的‘類型的思考。認真的嗎？即使是愛人也要在財務上搞清楚邊界吧。”
“意大利人。這還挺合理的。你跟保羅也是這樣嗎？求你，如果你要結婚的話，要簽婚前協議，不然所有董事會都不會放過你的。”莎莉開玩笑道。
“那你可要好等了，我們都不相信婚姻，但是，我們確實向對方許下了承諾，我們現在會像一家人一樣生活。”
莎莉有點疑惑，“提醒我一下這跟同居有什麼區彆？”
“多了戒指？”喬琳嘗試解釋，“同居更像是okay，我每天早上都想見到你，每天晚上也是這樣。而我們現在這個階段更像是我們互相承認對方是未來婚姻的唯一選擇，如果我們會選擇結婚的話。就像是沒有法律承認的民事伴侶？”
莎莉整個人都糊塗了，“honey，你知道民事伴侶概念是因為同性情侶沒法結婚才誕生的吧？”
“那又怎麼樣？”喬琳看了一眼手上戒指，“我可以稱呼他為我的丈夫，隻要我高興。你還沒有意識到這個嗎？這甚至在法律上和經濟上都更安全，他不享有任何跟我有關的法律權利。”
“如果你這麼形容的話，”莎莉敲了敲桌子，“這還挺有創意的。無論如何，你高興就好，反正你負擔得起這世上最昂貴的律師。”
兩個人又閒扯了幾句後就掛斷了電話。喬琳回想了一下自己說過的話，對她來說，許下這個承諾不比許下婚姻的承諾更簡單。在她心底的某處，她可能一直在期待一個家庭，一個真正的家庭，而如今她向那兒邁了一步，清醒的、試探性的並且勇敢的一步。
她突然很想給保羅打個電話，是答錄機接了電話，“Hey，honey，我沒什麼事，我就是打來想說我有點想你，bye，今晚見。”
遛完狗回來的保羅發現答錄機上有一條留言，他點開聽了，嘴角隨著語音的播放不斷上揚，心都要化了。他立刻拿著車鑰匙出門，開車去找喬琳。
辦公室門被敲響的時候，喬琳正埋頭看文件，她頭也不抬地說“請進”。
“Hey，cutie pie。”
喬琳抬頭就看見了保羅站在門口靠著門框，笑得很可愛，“天，你怎麼來了？”
“因為你說你想我了，我很難抵抗這種立刻去見你的想法，所以我在這兒了。給我個擁抱吧，甜心。”他張開手臂靠近喬琳。
她再也無法控製自己臉上的笑容，從座位上站起來，然後跳進保羅的懷抱裡，“Hey，hubby。我叫你hubby，你會覺得煩惱嗎？”
保羅有點驚訝，隨即立刻笑起來，“絕不，wifey。”
喬琳笑著皺起眉頭，“我們聽起來好像一對密西西比情侶，真詭異。”
“這是你先開的頭，彆退縮。”保羅挑起眉毛認真道。
喬琳笑起來，“嗯哼。”
保羅低頭把額頭貼在喬琳的額頭上，“我愛你，甜心。”
“我知道，我也愛你。”