薩曼莎覺得自己的小表弟還挺可憐。
她的好友是個魔女。
貪婪地渴求著她所能夠到的所有愛戀, 卻吝嗇於付諸哪怕丁點——或許她就沒有付諸愛的能力。
愛上她就輸了。
可誰能不愛她呢？
就算薩曼莎本人是個堅定的異性戀，還是個喜歡在感情中占據絕對主導的強勢支配者，她也控製不住地喜愛她, 恨不得將她所能喜歡的一切都捧到她麵前，就算薩曼莎很清楚，連她們之間的友誼也是基於她單方麵的維係, 她也覺得很值得。
她了解阿黛爾, 所以她知道，道格拉斯的魅力就在於他外表的冷淡與內心的熾熱之間的反差, 他對於藝術不遺餘力的追求與自身為人處事的特點，恰恰都是阿黛爾熱衷於感受的部分, 針對這種情況，薩曼莎也隻能對小表弟報以微妙的同情而已了。
晚宴持續的時間並不久，沒有安排舞會, 也沒有節目，阿黛爾與薩曼莎告彆得還挺早——當然如果道格拉斯沒跑的話，她們估計會留的時間更長一些。
離開王室的紅鬆彆宮，好友倆手牽手去了皇家大劇院。
這本來就是兩人的保留節目，長公主殿下在劇院有自己的私人包廂，無需票證，隨時都能入場觀看。
今天正好趕巧有一場古典音樂演奏會。
薩曼莎本人對於音樂沒什麼特殊愛好，隻是打小接收的教育中音樂就是必修課, 見多識廣因此也就擁有了不俗的鑒賞能力；阿黛爾就不用說了, 她追求一切藝術與美，音樂中所能寄寓的情感之濃鬱，自然也是她涉獵的目標，不僅是古典樂, 就算是流行、搖滾、鄉村……她都能鑒賞，隻是相較於其他形式的音樂，她更喜歡古老雋永的東西而已，因為古老者中不但蘊藏著它本身的珍貴，也帶著時間所賦予的人文與情感價值，這才是她所追求的重點。
“道格拉斯溜太早了。”薩曼莎不無遺憾道，“你嚇到他了。”
“人是無法抗拒愛的，”阿黛爾微笑道，“藝術家也無法抗拒謬斯。”
當他最初遇到她的時候，她的存在就點燃了他屬於藝術家的熱情與靈感，他的創作越是震撼，就意味著他投放於她身上的視野越廣闊、傾注於她的感情越深重——他憎惡她的品行，也憎惡不受控的自己，但偏偏無法否認，她對他藝術生涯的重要性。
薩曼莎忽然想到：“你覺得在這裡會不會撞見他？這場演奏會明顯是他所喜愛的類型啊。”
話一出口，她自己就笑著否定了：“不不不，他現在不想見到你。他必須抗拒你的影響。等他覺得自己已經擺脫了這份束縛，他才不會介意你的存在。”
她在心裡補充：而他永遠無法抗拒自己的心臟。
反反複複的壓抑之後，一旦無法攔阻堤壩，噴湧的就會是更熾烈的岩漿。
*
與薩曼莎告彆回到府邸已經是深夜，阿黛爾仍然神采奕奕，顯然長達三小時的音樂會沒有磨滅她接收到的情感之激蕩，那美妙的餘韻甚至直到此刻依然令她歡欣鼓舞。
她精神上的亢奮與以往都有不同之處，而這一切的由來自然是因為道格拉斯·瓊斯——誰都能看出這一點。
瑞麗跟雇主轉告完赫斯特先生的留言出來，看到立在門口的保鏢先生漠然的臉，嚇了一跳，對方跟個柱子似的站在那裡，真的無論從外表還是情態都像是守著寶藏的惡龍，就算是瑞麗也感受到了一種無差彆的排斥與拒絕之意。
她停頓了片刻，湉著臉打了個招呼：“夜安，菲尼克斯先生。”
努力壓抑下內心不自覺的同情，她深吸一口氣說道：“夫人準備入睡了，您也可以先去休息一下。”
沒說出口的台詞當然是：現在無需您在這裡留守。
有專門的守夜女仆候在套房外間，等待女主人夜間有可能的任何要求，作為保鏢隊長，這時候就算不休息也該巡防才對。
“我知道了。”對方漠然道。
瑞麗就無話可說了，點點頭走開了。
她當然還不能就此回去安睡，她還需要與自己的團隊開個小會，今日收到的請帖與邀約太多了，她得在明日早餐時間彙報給她的雇主前把一切整理清楚。
當然她也清楚，這些都不是重點，知曉她的雇主今日抵達卡克頓並且應薇薇安王後之邀在彆宮參加晚宴的人，多半都是些身份尊貴的裙下之臣，不必太放在心上，阿黛爾想收到的沙龍、音樂評賞會、藝術展覽等邀請還沒有那麼早遞出。
保鏢先生在門口又站了片刻，還是無事發生，這才離開。
阿黛爾還沒睡著，著實有些興奮。
她托著下巴趴在床上，聽女仆念詩。
薩魯的新“桂冠詩人”是個極其才華橫溢的男人，他的詩歌風格近似象征主義，追求感官，有超越於思維，但沒有那麼濃重的頹廢與瘋癲，而是現代少見的迷幻、張揚、狂放、絢爛，那濃鬱的感染力並非簡單的靈魂鞭笞又或者單純的無病呻吟，它對精神的刺激帶著強大的震撼力度，甚至給人一種錯覺，文字也具備溫度，觸碰一下便能感覺到那滾燙熾烈的火焰。
阿黛爾從他的詩作中就能汲取到他付諸世界的感情，更彆提今日還與他親身接觸過，為那種壓抑又熱烈的心潮所感染。
黎明之前她就醒來了。
短暫的睡眠沒有讓她的精神疲憊，反而是心臟的空虛加重了她的無聊——具備時效的感染力已經喪失了溫度，她所鞥感知到的情感又變成了死水。
她沒有叫醒外間小憩的女仆，隨意披上一件外衣就悄無聲息地離開了房間。
她走進藏畫室，把自己裹進畫作的包圍圈。
清早，府邸從寂靜中醒來，尋找女主人的腳步並不焦急，大概是因為知曉她會去的地方左右不過那麼幾處——最先推開畫室之門的人是保鏢先生，但他並沒有打擾她，僅僅隻是確定她的所在，就又悄無聲息地合上了門。
薩曼莎在早餐時間還未結束之前就趕來，正巧撞見府邸的女主人與她的丈夫視頻通話，她禮貌地與對方打了招呼，坐下等待通話結束。
通話掛斷之後連長公主殿下本人都莫名有種鬆了口氣的感覺，就像是當著人家的麵做了什麼壞事所以心虛的模樣。
但是看不到赫斯特先生那張臉，薩曼莎馬上就振奮起來，轉頭看看，沒見到保鏢先生還覺得奇怪，忍不住調笑道：“那位惡龍先生呢？”
菲尼克斯掌管府邸的安保，因為建築物內部並沒有安裝監控的緣故，安防的人員配備就顯得很重要，更彆提他對於安防死角的親自查探——見不到他人影不是在巡查就是在補眠——背後的工作並不足為人道，對他來說，隻要女主人出行時，他都能提足精神隨同就足夠了。
薩曼莎對於菲尼克斯這種類型的男人很有好感，當然並不是說對他有什麼想法，隻是偶爾逗弄一下，看彆人繃著臉又不能反駁的模樣，有利於身心愉快而已。
“走，我們去堵道格拉斯。”
“桂冠詩人”喜愛看戲的無良表姐說：“你一定也想見到他……唔，我很好奇在你麵前他到底能不能成為例外。”
道格拉斯·瓊斯先生今天要去參加一個圖書館的落成儀式。