北境當然無法停下腳步。
原有的禹州、堔州加上新奪下的嚴州、淳州, 如此大的疆域已經足夠叫北境成為天下注目的中心。
鮮明的旗號能叫更多的士人來投，這確實是一件好事, 眾所皆知, 以北境現在的班底，絕對沒辦法控製這樣多的州域，因此現在的單氏非常具備叫士人發展的空間——實實虛虛良莠不齊的人徹底沉澱下來需要時間，但是迫在眉睫的用人需要，卻叫單氏根本沒辦法耐著性子等待。
人心總是貪婪的，咬下的肉吞不到肚裡總會叫人憤怒與急切, 再加上目前的單氏隻能稱得上一輛足夠強大的戰車, 卻不是一個固若金湯的堡壘——嚴、淳兩州勉強臣服, 內部仍有不安定的勢力, 想要完完全全掌控兩州不是易事——本來就到處是漏洞，因為距離興州極近, 世家還在那虎視眈眈，一個不慎就易被人鑽了罅隙功虧一簣，所以必須想出另外的辦法來保存並延續這種優勢。
“將軍隻能選擇前進, ”千葉平靜地微笑道, “不能耽於現狀, 不能停止戰爭。”
她以一種近乎於歎息的口吻說道：“世家牢牢盤踞的興州已經絕了單氏直接入主皇城以此坐觀天下的路，與世家分庭抗禮是必然趨勢, 單氏能借勢發動奇襲吞並兩州，自然也不能阻止世家動手腳來挖單氏的牆角。畢竟兩州世族何其多，地位也崇高, 沒有足夠的原因還不能動不能殺，除非單氏隻收寒門之才，不準備再納世族出身的賢臣良將。所以說，既然漏洞一時難以填補，要想後方不起火，隻能主動在前方放火，轉移注意。”
“單氏既然開啟了征戰的路，那就一直走到底吧，”她的唇角優柔帶笑，幽眸中卻泛著一抹冷酷的光，“搶占更多的領土，點燃更烈的戰火，讓天下陷入混亂，讓世家無暇它顧——在下曾說‘破釜沉舟’便是這個釋義，單氏要成為先行者，要向天下人展示自己的魄力，就必須勇往直前，畢竟，興州雖然難破，但前方還有鄴州，還有衡州……”
既然鮮花著了錦，烈火烹著油，想要讓花不敗，油更沸，那便要不斷地為之加溫，使之燃燒得更旺盛。
如果不想看到隻有自己陷進泥沼，那就要拖整個天下入水，叫所有人都為了人口與地盤發瘋，叫一切割據的門閥都沒辦法保持理智，陷入這場落後一步就要挨打的爭奪戰，隻有如此，大家都自顧不暇，才足夠叫北境來掩飾自己前進道路上的失誤。
這樣，目前所得的州域才會真正轉化為優勢。
至於在這個過程中，要損失多少的人力物力財力，就與千葉無關了，畢竟痛不在千葉身上，割舍也是彆人的，她隻管給提議，做決定的是彆人呀。
單世昌冷冷道：“戰爭需要多少準備？無休止地打下去，北境遲早會被拖垮。”
“不會，”千葉眸光盈盈，大概是因為臉上掛滿笑意，連反駁都顯得何等柔緩動人，“什麼時候天下大亂，什麼時候就是將軍清點戰果的時候。至於準備？將軍才打下了嚴州與淳州不是嗎？”
她語氣帶著幾分驚訝，仿佛是在點出，這麼簡單的問題為什麼對方沒想到：“北境是根基，但是這兩州並不是。糧草與錢財就放在眼前，將軍又何須顧忌那麼多？在下相信，會有足夠多的世族願意為將軍安天下的殺伐作出‘貢獻’。”
不動世族不代表不能搜刮，錢袋子都不拿，兩州打下來就真以為這是自己口中的肉，想什麼時候吞就什麼時候吞？
千葉最理想的狀態，北境根基穩住，嚴、淳兩州作為新的後方，壓榨出足夠的錢糧與戰力以供前方征戰，新打下的地盤繼續被剝削……
直到興州對於地方的連接徹底被切斷，亂世開啟，天下混戰，世家連同成帝也隻能成為其中一個割據勢力為止，雙方處在同一種位階，才好圖謀。
至於“後方”，因為著實太大，所以隻要收攏最重要的城域，其餘的采取極權統治就可以，反正征戰的間隙總有休養生息的時間，到時候可以不斷調整準確的策略。
如此，進可攻，退可守，豈不美哉？
單世昌閉了閉眼，當初那句話不斷在腦中回蕩，“天下人想要看到的，是單氏能夠承接江山重擔的魄力，是單氏能夠擔負黎明蒼生的能力，是單氏會帶給天下希望與富足的前景”，他深深地吸了口氣，懷疑自己當時就中了迷障而不自知。
“你從一開始就算計好了這一步？”單世昌居高臨下凝望著不遠處的女郎。
門窗洞開，這個時節的暑氣已經消散得差不多，甚至由於接連數日的秋雨而增添了些許涼意，並未守孝但也穿著素衣的女郎眉目如昔，連麵對他時的神態都沒什麼變化，單世昌眸色極暗，神情晦深莫測。
他緩慢地抬腳，又往前走了兩步，兩人靠得更近，俯視的落差也就更大。
他已習慣於無論在何等處境中都保持冷靜處事的心態，他並不願意承認此刻胸腔中燃燒的怒火有收攏不住的趨勢，但他滾燙的沸騰的血液無時無刻不在提醒他，自己究竟要多努力才能壓抑住情緒，這樣輕描淡寫地吐露出一句來：“北境在你的計劃中隻是這麼簡單的一環嗎？”
千葉仰著頭望著她，很清晰地猜到對方是在怨懟什麼。
常年征戰，屍山血海裡穿梭，也會感覺到疲倦，在如此短暫的時間裡打下兩州本該是休歇之際，卻發現憑借著現在的情形，單氏根本是騎虎難下，雖說不願意聽她的話，心中卻知曉，繼續征戰已經是單氏必須走的路——還能這麼“心平氣和”站在她這個始作俑者身前，完全是他涵養高了。
已經知道問題出在哪兒，她也完全能畫個大餅打個雞血把這道坎過去，但她笑了笑，選擇直接引爆兩人中最大的矛盾點：“在下想顛覆大夏，將軍想奪得天下，這並沒有衝突嗎？”
她以一種悠然又愉悅的腔調慢慢說道：“將軍，以最小的代價換得最大的利益，我們都走在這條道路上，不是嗎？”
單世昌許久沒有說話，也沒有看出來絲毫生氣的因子，可見對情緒的掌控力度絕對比初遇時還要厲害得多！
他在她身前慢慢蹲下來，雖不是居高臨下之勢，還是比她要高一些——在這樣近得像是能觸碰到彼此呼吸的距離裡，死死地盯著她的眼睛，說道：“所以，一切的人、事、物，在你眼中，就隻是用不用得上的籌碼？”
千葉神情平靜，仿佛感覺不到呼之欲出的壓力：“對。”
那挺直如劍的眉毛微微上翹：“包括你自己？”
千葉聞言，忽然一笑：“是的，將軍。”
他盯著她片刻，忽然伸出手拔出了她束發的木簪。
木簪啷當落地，青絲驀地披散滿身，甚至有幾縷墨發打著飄擦過他的臉，而這個動作並沒有觸動她絲毫，連那張顏容上的笑意都未有任何改變。