第297章 虛空對決（合章）
石鼠團，前進營地。
此次行動，石鼠團幾乎是傾巢而出。
大阿爾一聲令下，不僅是石鼠鎮內駐紮的人手，外派的頭目們，也從沼澤地各處的陸續趕回，每人都帶著少則數十人、多則上百人的幫眾加勞工。
這一過程不斷進行著，讓石鼠團的部隊從出發開始就不斷擴大，現在已經有了數千人之多，而且看起來還遠沒有到停止膨脹的時候。
以往，人們隻是知道，石鼠團是沼澤地內人數最多的派係。
但對他們到底規模有多大，從來沒有過概念，更不可能去具體統計。
如今，隨著大阿爾踏出他的苦修小屋，像是拔出了一柄磨礪多年的寶劍，石鼠團的實力初現崢嶸。
即便比不得外界那縱橫邊境地的砂之王，這位沼澤地的大頭領，還是已經切實地擁有了一支軍隊。
原本有人還蠢蠢欲動，想要趁著石鼠團從各地抽調人手的機會，滲透他們控製空虛的村落據點……現在也是都熄了心思。
見識了這樣的力量後，任誰想搞點小動作，都要擔心自己事後會不會遭到加倍的報複。
大家都在觀望著。
目前，大阿爾起兵的借口是平定黃水村的背叛，以及教訓妄圖染指沼澤地的忍者們。
所有人都不懷疑，石鼠團會輕鬆完成第一個目標。
就好像一輛戰車碾死一隻螞蟻一樣簡單。
但是對於後者，有心人已經看出了端倪。
恐怕大阿爾的目標，不隻是沼澤忍者那麼簡單。
臨近黃昏，營地的中心，搭起了一座木製懸空平台，不時有幫眾上前，把油脂加入到四角的火盆中。
火焰燃起足以一人多高，晝夜不息，將沼澤地中的昏暗和濕氣，驅散地一乾二淨。
加裡站在高台上，俯瞰著下方如同群鼠般忙碌的人。
石鼠鎮圈養的奴隸、以及從村落中征召的勞工，正孜孜不倦地砍伐著雨林中的樹木，砍下來的一根根粗壯圓木，則由工匠就地加工成鹿角、柵欄或者營房。
茂密的雨林，竟是被硬生生推平出了一塊空地。
這看起來不像是在行軍，倒像是在開辟一座新的城鎮。
事實上，加裡的確不急。
他們的主力本就不會一齊推到黃水村。一個小小的沼澤村落，便是劫掠乾淨，刨地三尺，帶來的利益都還不夠自己這些人集結三天的飯錢。
若是先頭部隊拿不下它，等那個叫耶斯的頭目派人回信，再調撥一批人從這裡出發支援就好。
沼澤地的生態地形，本就不適合大規模行軍。
像石鼠團此次的舉動，已經可以說是史無前例了。
他們真正要做的事情……
加裡的手中捏著兩張信箋，依舊分彆是獵犬幫和剝皮人送來的。
男人並未打開，而是冷笑一聲，帶著些許得意。
這兩位爭奪鯊魚村的大頭領，在石鼠團的實力展現後，皆是愈發認識到了他們的重要性。
傳信送得越來越頻繁，信上語氣也越發柔和，從一開始的催促責令，漸漸也轉向拉攏許諾為主。
大阿爾十年藏鋒，一朝顯露，確實如同利刃出鞘。
若是他們以現在這樣的氣勢，參與鯊魚村的沼澤派係會盟，想必會得到前所未有的尊重，說話的分量也會更足。
但是，這還不夠。
加裡還記得大阿爾的謀劃。
據說，在南方濕地，赤劍團已經向水部落宣戰，隻是還沒有發起總攻；
而石鼠團此次紮營的位置也是有講究的：他們正好卡在沼澤地中心與南方濕地之間，坐守咽喉要道，掐斷了沼澤忍者們回援水部落、或者水部落反過來支援沼澤忍者的路徑。
自從大營紮好後，石鼠團其實已經捕獲了不少回援的沼澤忍者。
——隻可惜，在嚴刑審問下，這些沼澤忍者並沒有招供。
百般拷問逐一上陣，但他們寧願被折磨到破口大罵和精神崩潰，都不願意交待占據黃水村的沼澤忍者是哪支序列，更彆說和盤托出水部落此次入侵沼澤地的百年大計了。
這讓加裡頗為佩服。
隻能說……不愧是影人訓練出來的特殊部隊，實在是守口如瓶、視死如歸。
要是換成石鼠團的成員被捕，他們連大阿爾的底褲顏色都能賣得一乾二淨。
加裡並不覺得羞恥。
恐怕整個大陸上，都難以尋覓到像這些沼澤忍者一般的死士了。
而能夠讓自己的手下對他如此死心塌地，這位神秘的影人，想必擁有著難以想象的人格魅力。
當然，也有可能是：沼澤忍者們不是不想說，而是根本不知道這些機密。
——這說明他們的小隊間互不統屬，隻向影人單線聯係。
這更說明了影人的心思深沉、手腕卓絕：他獨坐在遙遠的南方濕地，如同遙控一般，指揮著忍者們的行動，還能夠不出紕漏。
某種程度上，這比訓練死士的難度還要高，還要更加不可思議。
至少前者加裡還能夠想象，後者他都不知道該如何做到。
加裡覺得，還是不要太神化對手……
至少目前看起來，那個籌劃了一切的影人，還沒有想到辦法，要如何解決水部落被石鼠團和赤劍團兩麵夾擊的死局。
‘他也不是無敵的嘛，想必現在已經焦頭爛額了。’
而自己這邊，隻需要穩坐在營地，就像是布下了一張大網，可以源源不斷捕捉著撞上來的沼澤忍者。
在明白拷問他們是無用功後，加裡也不再多費力氣。
他把這些抓來的‘死士’統統關進泥牢裡，準備等戰後，統一作為談判利益劃分的籌碼。
一想到這，加裡不由得生出一股高手對弈時的興奮。
而坐在對麵的影人，他那張從未顯露在世人麵前的臉上，已然流下了一滴汗珠。
加裡回身望去，高台上除了自己，就隻剩下一頂營帳。
大阿爾就安坐在其中。
這位大頭領，依舊是把行軍和紮營的瑣事交給了加裡這個二把手；而自己則盤坐在帳中冥想，追尋他口中那始終無法完美把握的下一個境界。
和影人對決不是大阿爾需要考慮的事情。
他所求的是更大的目標。
為此，他不僅需要一場獨自驅逐沼澤忍者的大勝，更加需要自身在實力上更進一步。
如此，才有與獵犬幫的大格琳，角逐沼澤地之王的資格。
而這一步，據大阿爾所說，已經不遠了。