“閉嘴！”根叔臉色一變。
燕兒被大聲一吼，當場嚇住。
哪怕是在最危急的時刻，父親都沒有露出這樣緊張的神色。
四周的饑民也被聲音吸引了一下，往這邊看。隻是沒一會兒就又埋頭慢慢嚼著自己分到的食物。
根叔也反應過來，恢複了平靜的表情，免得擾亂大家的士氣。
他低聲道：“以後不要想這些東西！”
隻是。
燕兒雖然沉默了下來，臉上的表情依舊憤憤，明顯是不服氣。
根叔明白女兒的意思。
就算是在逃荒的路途中還需要依靠彆的饑民作為助力，搶劫行人也需要眾人作為幫手……但那些已經死去的人呢？
他們還有什麼用？
比起活命，這一點點的禁忌又算得了什麼。
“燕兒，這不是那麼簡單的問題。”他拉過女兒，一起坐下。
“隻要吃過一次……你就回不了頭了。”
“我知道這個道理，”燕兒低頭道，“但是現在都什麼時候了，你還管這些。”
“不，你不知道。”根叔的麵色凝重，“我說的不是什麼道德、什麼人性，我也不是要教你這些用不著的東西。”
“我說的是……同類相食，是有詛咒的。”
燕兒抬頭，愣愣地看著父親。
詛咒。
這樣虛無縹緲的詞彙從父親的嘴裡說出來……可他的語氣和表情又是那麼認真。
“……爸爸，是什麼詛咒？”她開口問道。
她知道自己的爺爺以前是村莊裡的村老，也是家族的族長，後來傳到父親身上，他們知道很多一般人不知道的秘辛。隻是沒過多久村子就被沙匪洗劫，隻有父女二人逃了出來。
“據說，在很早以前，發生饑荒的時候，是有‘人相食’的現象的……雖然殘忍，但的確讓剩下的人活了下來。”
根叔回憶著，指了指燕兒和自己：“或許我們的祖先都有過這樣的經曆。”
燕兒沒有說話。
“但是後來，‘詛咒’出現了。”
“隻要是嘗過人肉的人，最後都會變得隻能夠進食這一種食物……而且記憶也不會斷失去、不會再記得他的親人，甚至都不會再記得他自己，直到完全喪失理智，成為一頭徹頭徹尾的惡魔。
“雖然在過去，食人者也可能會得一種怪病，變得癡呆起來，傻傻的樣子，但那也隻是可能。
“不像現在一樣——這是一件注定的事情，無法逆轉。
“而且看起來也不是病菌感染——不管怎麼處理、怎麼煮熟生肉，最後吃下去的人都會變成惡魔……這不是詛咒又是什麼？”
燕兒目瞪口呆，不敢相信：“但爸爸，這可能隻是傳說！”
“這不是傳說。”根叔語氣堅定，“要不然你以為北方的食人部落是從哪裡來的？”
“聖國圍剿了他們不知道多少年，很少有外人能夠進入北方的那片平原，逼得那些吃人的怪物最後隻能互相獵食……但為什麼他們還在繼續擴張？”
“他們在隨著饑荒一波波擴散……這都是些中了詛咒的人啊。”
“你還記得村子裡的趙小鬆麼，”根叔的語氣像是在訴說著什麼褻瀆的話語，“他媽媽死之後，他發瘋了，村子裡的人都說他是太過悲傷——但隻有我和你爺爺才知道，他是餓得受不了了……”
燕兒永遠記得那一幕：那是她幼時的玩伴，不知怎麼的突然到處咬人，也不會說話，隻能發出野獸一樣的嘶吼——最後被村人一起吊死在村口。
她顫抖著：
“這，這和死了，也沒什麼兩樣。”
根叔摸了摸女兒的頭：“所以說，千萬不要淪落到那種地步，我們還有辦法的。”
他語重心長地說：
“南方的女王已經發布了政令，她將接納一切流民，無論任何種族，凡是願意在沙克王國定居的，都可以領到一大塊屬於自己的田地耕種……