荀諶親見了故鄉的命運，因此格外不能忘。
【你隻見到與你同屬閥閱世家的士人，】她的確並不與他共情，【可是自董卓遷都，至李郭攻伐長安，京畿近百萬的庶民，都那麼死了，被殺死，被餓死，被凍死，直至相食殆儘。】
【但你的確看見了，】他堅持道，【你看那些閥閱門戶煙消火滅，何其快也！】
時逢亂世，諸侯互相攻伐，有一姓進一步，就有百餘姓墮落至泥淖中！
那些跟隨高祖和世祖打天下的功勳，有多少傳了下來，有多少早已身死族滅！
他因此感到恐懼。
他不能恐懼。
他的兄長是個如冰之清，如玉之潔的人，他曾傾慕的也是如此清高皎潔的人。
但他的兄長死了，而她在與他所出仕的主公生死相搏。
他注視著那個形容模糊的她，似乎想要懇求她，尋一條兩全其美的道路給他。
但即使是在這樣半睡半醒的迷夢中，這個念頭也隻是一閃而過。
那隻屬於夢境的最後一絲恍惚與柔軟也如月畔之雲一般消散，而他重新變得堅定無比。
【我總得為荀氏尋一條出路，】他終於被迫說出了心裡話，【縱使朝代更迭，我族也當屹立於此！】
就在那一瞬間門，陸懸魚的臉忽然變得清晰！
那張寡淡蒼白，但格外冰冷的臉上露出了殺意。
她應該再同他說幾句話的，在這難得的時刻裡，說幾句與戰爭，與天下事無關的輕飄飄的，殘存幾分溫情的話，該多好呢？
但她一句話都沒有說。
她隻是踏上前一步。
當她邁出那一步時，她腰間門的長劍已經被她拔了出來，帶著貫穿天地的雷電光芒，向他劈下！
荀諶猛地驚醒了。
他拿起毛筆時發現墨汁已經乾涸，於是重新又在硯池裡蘸了蘸。
當毛筆重新吸滿了墨汁時，這個青年文士剛從夢中醒來的那絲困惑與痛苦已經完全不見了。
袁本初是個很好的主公，有姿貌威容，且能以寬厚得眾心；
曹孟德也是個很好的主公，雖然心性有些多疑，但善用兵將，智算非凡；
劉備自然也是一位好主公，儘管出身寒微，但既寬厚，又善用人，弘雅有信義；
對荀諶來說，他們都很好。
他們都一樣。
荀諶先給自己托疾隱居的堂兄荀悅寫了一封信，原本他是想求這位堂兄去陸廉軍中，後來思前想後，還是作罷。
……這位堂兄性沉靜，美姿容，在經學上又相當有造詣，是個飽讀詩書的博學之士，無論去哪裡，都當受人敬重。
……但去陸廉那裡，就不太行。
……還是請他去下邳好了。
……以兄長的才學，還是能在劉備處謀得器重的。
他寫過這封信後放在一旁，等待絲帛晾乾時，重新提起筆，專心致誌地開始在範城的布局圖上勾畫。
他需要儘快攻破範城，他因此下令，不僅明日就當攻城，而且他又從後方帶了許多工匠前來，準備命他們調校攻城器械。
有仆役悄悄進來，為他送一壺熱茶。
郎君仍然在專心致誌，案牘勞形，但他看起來神色很好，既不疲憊，也不憂慮。
隻要看一看郎君那清淡而平靜的眉眼，就知道他剛剛打那個盹時是連夢也沒有做的。