李鬆為更始帝劉玄殺了孺子嬰，李儒則為董卓殺了劉辯。
更始帝也姓劉，也未必想殺一個癡傻的廢太子，但隻要他一步步向上走，會不會有人想要替他鏟除這些路上的絆腳石呢？
楊彪上前一步，突然跪拜在地，行了一個大禮。
“若有人行此不臣之事，”老人顫抖著說道，“臣當以頸血濺之！”
被天子懷疑有不臣之心——至少下屬有不臣之心的劉備現在並沒有做什麼奇怪的事。
他盤腿坐在竹席上，認認真真地編著一頂草帽，甚至徐庶走進院落時，劉備都沒有察覺。
一隻蜘蛛飛快地從竹席上跑過，竟然也從這個擅使兵刃的老革身邊逃了一條命。
徐庶咳嗽了一聲。
“主公。”
“元直！”
劉備將草帽放下，起身欲迎時，徐庶早已經幾步上前，不曾令主公走下台階。
“主公有這樣的閒情，”徐庶笑道，“軍中大可放心了。”
劉備臉上立刻掛上了不安。
“我非偷閒，實在是……”他支吾了一下，然後歎了一口氣，跺了跺腳，“元直可知我心事？”
劉備屯於古城，曹操屯於宛城，兩軍已經對峙很久了。
曹操無法去迎天子，劉備也不成，似乎誰隻要動一步，對麵立刻就會撲上來。
但因為雙方占據的不是營寨，而是堅城，於是又都無法主動發起進攻。
從冬天到春天，從春天到夏天，就這麼守了半年，守到城中有些士兵偷偷摸摸地娶了媳婦，甚至因為前軍來得更久，已經有幾個人幸福地當上了父親，被人羨慕極了。
但這種幸福是建立在劉備的痛苦之上的——他的士兵在這裡屯著，什麼也做不了，哪裡也去不成。
北方袁紹的檄文一下，這種痛苦立刻升級成了煎熬。
他想到了各種方法去激曹操出城決戰，包括但不限於讓帳下的文人寫信罵他卑鄙無恥，罵他父祖趨附宦官，罵他為人子不孝，老父親避禍徐.州，他竟也能領兵來屠；罵他為人父不慈，騎了兒子的馬逃命，將兒子留在亂軍之中。
但事實證明，曹操是一個堪為敵手的梟雄——他出兵時雷霆萬鈞，守城時則靜水深流，反正簡言之，曹操不想打，不出城，就是蹲著，愛罵就罵，反正南下的是袁紹，他是不急的。
……於是劉備抑鬱了，編起了手工活解壓。
“主公既欲急勝，何不與曹操決一血戰呢？”
“我欲戰，他欲守，”劉備歎了一口氣，“如何打得起來？”
徐庶摸摸小胡子，“主公隻知檄文，卻不知天子曾降詔？”
劉備迷惑了一會兒，“我自然是知道的，卻有何用？”
這位小胡子文士臉上露出了一個隱秘的微笑。
主公雖為漢室出身，卻並非舉孝廉茂才出仕，而是由公孫瓚舉薦為部司馬，一路領兵打仗出來的，因此天子降下的那幾道詔書有什麼樣的作用，他也察覺不到。
“主公既欲誘曹操出戰，何不悄悄派兵，襲取許昌？”
劉備有些迷惑地睜大眼睛，“我襲取許昌，自是為了將宛城與兗州攔腰截斷。”
“不錯。”
“但如此一來，荀彧自兗州出兵，曹操自宛城出兵，我豈不是要被兩軍夾擊？”
徐庶又摸了摸胡子。
“主公，天子降詔了啊。”
無論是劉備，還是關羽張飛趙雲陸廉，這群武人一時半會都理解不了這句話的含義。
但對於曹操來說，“天子降詔”這四個字的魔力是超乎尋常的。
荀彧是他之子房，這不錯，但他也曾是朝廷的守宮令。
與許多潁川出身的士人一樣，荀彧對於匡扶漢室也有著超乎尋常的熱情。
因此在接到朝廷的征令之後，鄄城立刻傳出消息，荀彧也病倒了。
就同為潁川出身的徐庶猜測來說……荀彧說不定是真的病倒了。
但這不重要。
“主公，若曹操使了這樣的計謀，率軍襲取魯國，欲斷徐.州與青州之路，陸辭玉將軍會如何？”
“不待我出兵，她必先領軍擊之。”劉備回答得極快。
徐庶嘴角一翹，“曹操對荀文若也有這樣的信心嗎？”
這位主公忽然“蹭！”地一下站了起來！在這間並不大的屋子裡瘋狂打轉！
曹操若是對荀彧沒有信心，他會怎麼樣？
不錯，兗州尚有夏侯惇主持軍政，但荀彧鎮守鄄城，兗州的糧草都在他手中！
因此曹操一定不能等到劉備軍已至許昌城下，再與荀彧合圍！誰知到時候天子會不會再下一封詔書！哪怕荀彧不倒戈，一抹脖子也是個大麻煩！
隻要能引曹操出城決戰，先袁紹一步平定豫州，劉備雀躍地想，南方無憂矣！
“我聽聞曹孟德帳下有一位謀士，郭嘉郭奉孝，工於心計，最擅遠交近攻之謀。”
荀諶聽了之後，輕輕笑了，“監軍也想要一位郭奉孝嗎？”
“主公征烏桓鮮卑南下，恐怕從此曹孟德便再難與咱們同心戮力了，”沮授歎了一口氣，“如何能不向遠處尋一尋盟友呢？”
沮授麵前那位秀麗端凝的貴公子略微思考後，便放下了茶盞。
“蜀中劉璋素無誌向，劉表心氣已薄，劉勳色厲內荏，此輩無四方之誌，皆小人也。”
他的聲音停了一停，見沮授麵露失望之色，又加了一句：
“唯有江東孫策，昔日曾為陸廉所敗，這數載之內，他整頓江東，厲兵秣馬，堪為劉備敵手。”
沮授眼睛忽然亮了起來。