不過很快的，在他確認了掘河的工程並沒有被那些民夫耽誤之後，眉頭便又舒展開了。
“陸廉關羽馬步兵混雜，”劉曄說道，“她不會趕在明公事成之前到達下邳。”
“子和雖勇，”曹操搖了搖頭，“未必能攔住她。”
那個趕著一群豬在雒陽城外走過的少年，已經成長為令他感到十分陌生的模樣了。
掘河這一手繁瑣至極，泗水更改河道，衝刷掉下遊的下邳城時，方圓數十裡也會成為一片澤國，他因此不得不下令士兵做好準備，提前撤離這片平原。
如此一來，他需要另選一處戰場與除了下邳守軍之外，這片土地上最後一支軍隊作戰。
但他必須這麼做。
隻有水淹下邳，才能完全地斷絕掉守軍與關陸聯軍前後夾擊他的風險，同時留給他從容決戰的機會。
曹操十分確定，這場戰爭，優勢仍然在他手中。
下邳城缺糧，不能久持，而關陸旗鼓相當，若劉備被滅，徐./州士庶的態度立刻就會大變，到那時關陸再不能獲得補給，便如無根之木，無源之水，如何還能留存下去？
隻有徹底將徐./州收入彀中，他想，他才有進一步爭霸天下的資格。
天氣似乎在漸漸放晴，兵馬則繼續向前。
張遼的騎兵承擔起了斥候的責任，徐庶除了謀士之外，還暫時地承擔起了田豫的責任，幫忙看顧輜重，太史慈則負責整支軍隊的運轉。
一切俗務都有人替她做了，因此她可以走在這秋景明媚的路上，想一想接下來的路程，以及有可能遭遇的麻煩。
埋伏、夜襲、騷擾、以及有可能出現的兩麵包夾。
【在我自我整修的這段日子裡，你對於戰爭的考慮與處置越來越熟練了。】
【難能可貴的誇獎，你這是放乾一次劍魂之力脾氣就會好一點嗎？】
【我對你的勸告一直是很溫和的，】黑刃這樣狡猾地表示，【如果其中有一些不太順耳，你應該明白那是你難得從彆人口中聽到的事實。】
……這個，她持保留意見。
【你在這位主公麾下已經待了好幾年，】黑刃又一次地提起了一個新的話題，【你覺得他是個什麼樣的人？】
【……好人？】
【……具體一點。】
【一個好的統治者，】她乾巴巴地這樣說了一句，又想一想更加確切的，也更加鮮活的劉備的形象，【手工也做得好，聽說女婿當得也很好。】
【但你既不需要他的手工製品，也不準備招他當女婿，】黑刃這樣鄙夷了一下，【你覺得，他和你想象中應走的路，完全一致嗎？】
【雖然有些小的地方不那麼統一，但總體來說還是挺一致的？而且我還是挺喜歡他當主公的，嗯……】
【哦，我還以為你對他有更高的要求呢。】
黑刃的態度很含糊，但仍然令她吃了一驚。
【為什麼？】
【你有很多種選擇，很多條路，比如說守在青州，不曾南下，你現在應該已經從容擊退了袁譚，你的子民也可以安穩地在他們的土地上生活，不必顛沛流離；
【或者你也可以留在廬江，孫策為你所敗，你不僅可以獲得廬江，還可以將淮南與汝南慢慢地收入囊中，袁術的遺產理所應當由你來接收，你一樣可以成為中原舉足輕重的諸侯；
【但這兩條路你都沒有選，你選擇了最為艱難的那一條路，你領兵擊敗了一個又一個敵人，獲得了——的確，你獲得了令朝廷與士族刮目相看的美名，那你的前路儘頭，到底是什麼呢？】
在山巔之上，被榮耀的光輝所籠罩的寶物，到底是什麼呢？
在曹操帶著劉曄出門去巡視泗水上遊的掘河進展時，荀攸與郭嘉難得得到了一點空閒，他們可以坐在一株紅葉將要落儘的槭樹下，擺上棋盤，從容地對弈一局。
這不僅是一種休息娛樂，同樣也可以令他們整理一下思路，想一想該怎樣應對即將到來的這支兵馬。
這支久戰勞苦，疲憊不堪，因此狼狽至極，理應不穿魯縞的兵馬，此刻成為了全天下最為矚目的軍隊。
“世上怎會有這樣的人呢？”郭嘉撚起一粒棋子，似乎在微笑，又似乎在歎氣，“我數番用計，她不曾用什麼巧思破解，竟是全然憑著一腔孤勇闖了過來。”
“奉孝工於心計，善察人心，卻從不曾見過這樣的人？”
郭嘉想了一會兒，挫敗地搖了搖頭。
不同位置上的人有不同的想法，不同的期望，他的心機並不真如某些人所猜得那樣深不可測。
他隻不過是非常善於模擬那些人的想法，想一想他們缺什麼，要什麼，渴望什麼，因此可以用什麼東西來悄悄地引誘，最後入他彀中。
但陸廉不同。
如果一個人不求名聲，不求利祿，她追隨劉備到底為的是什麼？她所求的到底又是什麼？
荀攸一直看到他將那枚棋子落在棋盤上，才終於問出了那個問題。
“這世上真有聖賢嗎？”
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