一開始卡麗恩和蘇愛倫生病的時候，思嘉並沒有太害怕，直到她聽到嬤嬤提及“傷寒”字樣時，才感受到巨大的恐慌。她圍在愛蘭的身邊，不讓愛蘭去接近妹妹們，可不論思嘉是哀求還是撒潑，愛蘭都不可能放任生病的女兒不管，甚至還嚴厲教訓了思嘉一頓。
“你和你的妹妹們在我心裡是一樣的，你不應該攔住我不讓我管你的妹妹們。”
“媽媽，讓我去照顧她倆吧，我身體這麼健康，從小幾乎都不生病，我一定會沒事的。”思嘉攔在妹妹們的隔離屋子前，賭誓自己一定會好好照顧妹妹。
愛蘭沒有說話，眼神卻變得溫柔了起來，她靜靜看著這個自己明麵上一直克製不要偏心，但實際卻難掩內心極為鐘愛的大女兒，她此刻無比慶幸思嘉有一個健康的身體，也感謝上帝沒有讓她的大女兒被一同染上傷寒，她怎麼可能讓思嘉去照顧病人呢，於是她笑著撒了一個謊，“你不用擔心，媽媽已經得過傷寒了，我是不會再被傳染上的，嬤嬤也是。”
思嘉隱約感覺不對勁，可是愛蘭卻趁著她猶豫遲疑時進了屋子。
思嘉又去問傑拉爾德，可傑拉爾德也不清楚妻子結婚前是否染過傷寒，但他是個樂天派，他並不對家中的傷寒病太過憂慮，“你要相信你媽媽，她可是附近這一片最好的醫生，而且嬤嬤是她自小的貼身女仆，她們倆以前很可能是一同得的病，傷寒是不會得兩次的，你可以放心了吧，你的妹妹們也會沒事的，你太憂慮了思嘉。”
儘管傷寒是很嚴重的疫病，可是全家隻有思嘉一個人憂心不已，時間久了她自己也覺得自己是不是有點疑神疑鬼杯弓蛇影了。待到8月的時候，事情朝著思嘉最害怕看到的方向發展了，愛蘭因為照顧兩個孩子被染上了傷寒，她騙了全家，她以前並沒有得過傷寒病！
一開始，愛蘭和嬤嬤還想瞞著家裡這件事，愛蘭每天呆在隔離室幾乎不出來，對外稱要一直照顧孩子們，不能經常出入將疾病傳出去，直到愛蘭病的下不來床，這件事才被思嘉發現。
思嘉因此憤怒地渾身發抖，她自然不能去責怪自己的母親，於是隻好把一腔怒火都發在了嬤嬤的身上，然而她又不得不顧慮到要倚仗這為老奴去照顧媽媽和妹妹們。她想要進到隔離室去看媽媽，卻被愛蘭堅定地製止了。
“愛蘭小姐說，你若是敢進屋，她就自此絕食，思嘉小姐，你不能進去，你沒有生病是愛蘭小姐唯一的希望了，如果你也生病了，愛蘭小姐該怎麼辦呢，她會絕望的，你不知道絕望對一個病人來說是多麼可怕，她會失去一切信念的。”嬤嬤這樣對思嘉說。
思嘉也知道嬤嬤說的是對的，如果三個女兒都病了，媽媽該怎麼辦呢，她已經有過三個兒子夭折的經曆了，若是原本已經長大的三個女兒再生病離開她，那她要怎麼承受這種打擊呢？
思嘉完全無濟於事，隻能每天向上帝祈禱，可是上帝卻並沒有理會她，到8月中的時候，蘇愛倫和卡麗恩的病情時好時壞，但是至少每天都能有一段時間是清醒的，能吃進去一點東西，愛蘭的病情卻直轉急下，在床上每天昏沉不醒了。
思嘉焦心地想，她不能讓媽媽死去，她的媽媽才隻有35歲啊，可是，他們沒有良好的醫療環境，沒有好的食物，也沒有藥物，沒有用來消毒的酒精，這怎麼能行呢？媽媽必須要吃到藥，吃到牛奶精糧這些有營養的食物，他們必須有酒精防止三個病人間相互傳染，還有她的爸爸也不能再被感染上了……
思嘉隻要想得到什麼東西，就會不擇手段地去籌謀，她突然想到，有一個人擁有他們需要的全部這些東西，那就是瑞德，她曾在他的倉庫中見到滿滿的精糧、被碼得整整齊齊的成箱的藥品和酒精，昔日的景象被一點點展現在眼前，仿佛伸手就能得到了。
可是很快，瑞德那漫不經心的臉又浮現了出來，思嘉打了一個冷顫，她忽然意識到，瑞德未必願意去救治她們全家。是的，瑞德願意救助難民，願意送梅貝爾婚紗料子，願意幫梅蘭妮買紡棉機器，可是卻未必願意救她們一家人，思嘉不知道自己的這種預感源自哪裡，可她就是有一種來自靈魂的深刻認知：瑞德是從不會在她需要的時候給她幫助的。
她不能就此放棄掉藥品酒精和精糧，她必須得到它們，思嘉雙拳緊攥，眼神發狠得盯著麵前的一小塊地麵。
突然，她想到了一個絕妙而萬分牢靠的計策：如果她也得了傷寒，瑞德一定舍不得她死去，是必然要拿出藥來救她了。