馬車從南城門入,一路到了新家。趙凜掀開車簾子拉趙小姑下來，趙小姑‘嘶’的抽手，臉疼的發白。
趙凜繃著臉問：“怎麼了？”
趙小姑眼神閃爍：“手動不了了。”下水的時候肩胛骨撞上了橋柱,被救起時太過緊張,沒有太大的感覺，這會兒疼得整個右手都動不了了。
“先進屋。”趙凜把人抱了下來,轉頭就去抱小寶丫。大門關上後,趙凜去提水,讓閨女帶趙小姑去客房先換衣服查看傷勢。
傷勢不算太嚴重，身上手臂的骨頭倒是沒斷,就是整個右邊肩胛骨到手一直痛。換個衣服都痛得滿頭大汗。
趙凜先拿家裡的跌打藥酒給她揉了肩膀,又拿了膏藥貼上,總算好了些。他道：“你且忍忍，明日有大夫來給隔壁看病,到時候讓他給你瞧瞧。
趙小姑點頭，又小聲問：“大哥,俺住哪裡啊？”
“就這房。”趙凜指指房間，“之前本打算做客房的,如今你來了，這間房就歸你了。”
“那怎麼成？”她局促的在房間裡張望，這房子太好了,桌椅板凳都是嶄新的、屁股底下坐著的床都又大又寬敞,還有這被子……反正都是她不敢想的。
她很小的時候和爹娘擠一間，一個不大的房間，她的小床隻占了小角落。後來長大了，她娘就把大哥屋子隔壁的雜物間清出來給她住。上個月，二嫂說小胖大了,要分出去住，讓她騰位子出來。
明明大哥從前的屋子還空著，就沒有她的容身之處。
她問娘自己要住哪？她娘說：“你嫁人吧。”
“俺，俺怎麼能住這麼好的房間？”
趙凜知道她老毛病又犯了，一時半會也改不過來，隻道：“給你煮了碗麵，吃了就先睡下吧，有什麼事明日再說。”說著拉住小寶丫出去了。
夜裡，抱著被子躺在床上的趙小姑眼睛紅得不像話：她又有了自己的房間了，還這麼大這麼好看！
淚水潤濕了被麵，她想：以後一定要多乾活，讓寶丫和大哥多喜歡她一點，認為她是個有人的用，那她就能一直待在這個家了。
秋夜蟲鳴、涼風溫柔，趙凜一大早就一陣乒乒乓乓的聲音給驚醒。他套了衣裳往外走，灰蒙蒙的薄霧裡，灶房邊的柴火砸了一地，趙小姑無措的站著那。看見他過來，連忙驚慌的解釋：“大，大哥，俺不是故意的，俺就想幫點忙。”不做點事總覺得心裡不踏實，奈何手使不上力。
她趕緊彎腰去撿柴火：“俺，俺去做飯。”
“彆忙了。”趙凜套好衣服，走過去把她左手的柴火拿下，道：“傷沒好前好好休息，這裡不是村裡的趙家，不用拘謹。”越做得多就越會被人當牛使，他希望小妹性子能改變一點，至少為自己想想。
趙小姑小聲問：“那，那早飯？”
趙凜：“街對麵會有賣包子豆漿的攤販，待會我去買。你去把丫丫喊起來吧，我待會要去縣學，有什麼不懂的可以問她。”
今日是去縣學的第一日，不能遲到。
趙小姑急急忙忙去把趙寶丫喊了起來，小團子還迷糊著呢，但很乖很聽話。一聽她爹要去縣學立馬爬了起來。也不用趙小姑幫忙，自己穿衣穿鞋，就是頭發紮不好。她捏著梳子和發繩跑到趙凜麵前要紮頭發。
趙小姑立刻搬來正廳裡的小凳子給她坐下，然後拘謹的盯著大哥給寶丫紮頭發。
彆說，紮得還很好看。
房梁上跳下一隻藍白色小貓，把她嚇了一跳，然後又竄出老遠，圍著她喵喵叫。
小黑狗看見家裡有新成員，汪汪叫了幾l聲。趙寶丫奶聲嗬斥：“小黑不許叫，這是姑姑哦。”
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說著往門口走，伸手拉開了門。
一個小孩子撞了進來，他眼疾手快的伸手接住。詫異問：“春生，大清早的站在門口乾什麼？”
何春生站穩小身體，滿臉通紅後退；“我娘做了些餛飩，端過來給寶丫妹妹和趙伯伯吃。”
趙凜抬頭，就見一粗布釵裙，脂粉未施的美婦人站在門口。她身姿纖細瘦弱，麵色還有些病白，但較之前已經精神了很多。眉目溫和帶了笑，通身上下看著舒坦乾淨。她手裡端了一大婉還冒著熱氣的碗餛飩。看見趙凜不卑不亢也不扭捏，友善的點頭，很守禮的站在大門口，溫聲道：“這是先前寶丫說要吃的餛飩，今日身體大好，才有空給她做。”
趙凜還未答話，小寶丫先歡呼一聲：“好耶，是餛飩。”她噠噠的跑過來伸手去拉蘇玉娘：“玉姨，快進來。”
趙凜讓開身，她微微欠身，端著餛飩，小碎步走了進來。
趙凜把門合上，在身後默默觀察她：行為有尺，舉止有度，行動間連腰間掛著的劣質墜玉都不成晃動半分。
禮儀和教養看上去比顧夫人還好，一看就是大家族養出來的女子。
怎會落魄如此？
她進去後，把餛飩放在正廳的梨木桌上，明明看到了趙小姑也隻是點了點頭，什麼也沒問。
反倒是何春生瞥了趙小姑好幾l眼，小聲問趙寶丫：“她是誰呀？”
趙寶丫對小夥伴一點心思也沒有：“是我小姑呀！”
何春生詫異：“你小姑不是要成婚嗎？怎麼在這裡呀？”他那日明明聽見那一對被狗追的夫妻說過趙小姑要成親的事。
趙寶丫被問住了，撓撓頭又撓撓頭，求助的看向她爹。
“春生……”蘇玉娘溫溫柔柔的喊他，道：“快回去讀書了。”
何春生哦一聲，跟著她往外走。就在她們要走出去時，趙凜出聲：“那個，能不能麻煩你，這幾l日給寶丫和小妹做點吃食？會付銀子的。”他解釋道：“我這幾l日要去縣學，傍晚才能回來，小妹手臂受傷了，暫時不能動。”
蘇玉娘沒有絲毫猶豫就答應了：“哪裡說得上麻煩，您和寶丫救了我的
好好答謝，
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不用給錢的。”
“還有，我姓蘇，趙大哥叫我玉娘就好。”
她官話十分標準，不是江寧縣的口音。趙凜點頭：“錢還是要給的，不然就不好意思麻煩了。”
蘇玉娘也不好再推辭：“那好吧，我做好了，讓春生送過來。”說完曲禮帶著兒子走了。
趙凜去灶房裡拿了碗筷勺子出來分餛飩，朝趙小姑道：“最近一段時間你莫要出門，待在家裡養傷熟悉環境就好。等假死的風頭過了，確定無事再出去。”到時候改名換姓，來個死無對證也是可以的。
趙小姑聽話的走頭。
趙凜分好餛飩，又朝趙寶丫道：“你也彆瞎跑，在家裡和小姑說說話。阿爹這幾l天都要去縣學，有事可以讓小黑去找我，大概申時末就能回來了。”
“知道了阿爹，寶丫會照顧好小姑的。”小團子咬了口餛飩，眼睛都瞪圓了：“好好吃呀！小姑你快吃，玉姨包的餛飩比姚姨姨包的還好吃。”
趙小姑咬了一口：皮薄柔嫩還多汁，她還從來沒吃過這麼好吃的餛飩，忍不住眼睛又偷偷紅了。
縣學就在東城，從趙府出門大概走一刻鐘就到了。趙凜並未騎馬或是做馬車，直接走了過去。
第一日入學，胡縣令和教俞都在。他們一共七個秀才，隻有趙凜和秦正清成了稟膳生，可每月從府衙獲得四兩的學資，陸坤連同其他幾l個秀才隻是普通的生員。
實際上他們這些秀才不必到縣學裡上課，隻不過過去掛個名，在家中自學即可。遇到教俞、學正有事情找，或是歲試、科試才用到縣學去。
但縣學裡還有普通學子，每個縣都有不成文的規矩。秀才可以選擇代教諭給普通還未參加科考的學子上課來獲取月例。簡單來講就是教俞們忙裡偷閒，拿出一部分月例請秀才代課。
有些家境殷實的秀才雖然不屑，但教俞的麵子還是會給的。
這種日子趙凜大概還要過三年，等參加鄉試後考中了，就徹底不用去縣學了。
頭幾l日剛入縣學，要熟悉的人和事很多，自然就沒空給閨女和小妹做飯。
第一日，在眾人羨慕的眼神中，胡縣令特意找他敘了話。他從胡縣令那出來後碰到了趙春喜，他看著趙凜一副欲言又止的模樣，好幾l次張口都被湊上來結交的秀才給打斷了。
趙凜大概猜出來他要說什麼了。他昨日在村裡，大概是聽說了小妹跳河的事，想同他說吧。
趙凜隻當不知，直到第三日憋不住了，才把他拉到一處無人的角落，急切問：“你可知你小妹的事？”
趙凜困惑：“何事？”
趙春喜滿目氣憤：“你那個混賬二弟和後娘逼著她嫁給先前筆墨齋的金掌櫃，她一時想不開，成親當天跳河自儘了。全村的人找了三日，才在下遊找到一具被魚咬爛的女屍。”
趙凜這會是真的詫異了，追問：“你們怎麼確定是她？”
趙春喜：“那屍體旁邊有嫁衣，村民說就是
翠香當時穿的。”
定是小妹當時丟棄的嫁衣，
恰好飄到了一具屍體旁。
趙凜神情悲切，
抿著唇不說話。趙春喜長長歎了口氣道：“你後娘他們太不是人了，她說翠香是嫁出去的女兒，不能埋在祖墳裡。連副像樣的棺材也沒打，直接用草席卷了，抬到西邊的小樹林裡埋了。”女兒對她而言好像可有可無，隻有趙老二才是寶貝。
趙凜又問：“那金掌櫃那邊怎麼說？”
“能怎麼說？”趙春喜冷嗤：“商人重利，他隻當一場買賣賠本了，逼死了人還不夠。還硬要說是趙老太和趙老二聯合起來把人藏了，目的是為了騙彩禮。這幾l日都在趙家鬨呢，說是趙家不還彩禮就報官。”
“報官？”那可真不是個好消息，怎麼不直接砍了趙老二的手腳，或是拿趙家的田地抵債呢？
趙春喜見他不說話，又道：“你若是想回去祭拜她，我讓我母親帶你去吧，她知曉翠香葬在哪。”在他看來，趙凜和趙翠香的感情是不錯的。
然而，趙凜卻搖頭：“不必了，我已經和趙家斷親，再去祭拜不合適。”
趙春喜不解，往日溫和的人因為這個把他臭罵了一頓。趙凜隻淡淡說了一句‘人死如燈滅’，氣得他一句話也沒說，扭頭就走。
趙春喜走後，陸坤從柱子後繞了出來，嗤笑一聲道：“趙凜，沒想到你心狠到了這種程度，自己嫡親的妹妹都不去看一眼。”