趙寶丫哭得撕心裂肺,最後還是有經驗的學生喊道可能中暑了，眾人七手八腳把他弄到陰涼處，灌了水才緩過來。
趙凜以一敵百已經很出風頭了,為了避風頭,他借著身體不適為由,在床上躺了整整三日。眾人佩服他棋藝的同時又深感他的‘柔弱’,一個大男人，輕微中暑最多一日就恢複了，他卻要躺二日。
顯然是舊疾未愈又添新病才會如此。
這二日眾學子提起趙凜都忍不住讚歎,連長溪縣其他學子也聽說了這場比賽。一時間眾人都有些好奇顧山長新收的這位性子堅韌、棋藝非同一般的‘柔弱’弟子。
小寶丫擔心她爹體內的熱氣沒散乾淨，按照姚掌勺的教的辦法,每天拿著個木勺給她爹後背刮痧。她控製不好力道,那背被折磨了二日，險些被刮走一層皮,最後連手腳上都是紅痕。
看得前來探病的馬承平和秦正清歎為觀止。
馬承平：“差不多得了，再刮下去你皮就沒了。”
趙凜無所謂：“反正我皮厚，刮了放心就讓她刮吧。”
兩人聽後直搖頭：沒見過這樣慣閨女的。
期間陸坤來過一次,丟下一瓶藥丸後道：“在我高中前,你莫要死了，那樣挺無趣的。”
趙凜反唇相譏：“算命的說我能活到百歲，百歲前你能高中否？”
陸坤氣結：他如今十九，也隻比趙凜小七歲，這是在詛咒他九十高齡還考不取嗎？
“你莫要得意，科舉可不比棋藝,我定然會比你先高中。”
趙凜翻了個白眼，把人氣走了。
二日後，趙凜正式拜在了顧山長門下。他送上六禮束修後,顧山長給他取了字——清之，又回蹭他一支狼毫竹枝筆，囑咐道：“望你以後都如你的字清正上進，也如這竹筆，虛心勁節、寧折不彎。”
趙凜接筆的手頓了頓：這是還在計較他愛‘鑽營’的事？
他躺了這二日也想通了，之所以會抽到一號是顧山長有意為之。顧山長對自己這個弟子不是十分滿意。
但那又怎麼樣，現在所有人都知道他是世家名流顧庭岩的弟子了。
拜師之後，趙春喜就去了縣衙讀書，準備來年的鄉試。趙凜還是照常上課，課後可以去往顧山長處聆聽教誨，請教學問。其實說是教誨，壓根是放養，在學問這方麵，顧山長信奉順其自然，自行參悟。倒是每次去，都會同他下幾盤棋。
這樣一來，陪閨女的時間就少了。
小寶丫知道阿爹有事做也不吵，每日忙著做自己的事。她忙著幫忙姚掌勺盤點飯堂的食材，忙著給顧夫人的花卉澆水鬆土，忙著給師父的葫蘆牽藤爬架。
秋天到了，綠色藤蔓間掛滿了大大小小的葫蘆。小寶丫摘了一個最大最周正的葫蘆給師父做酒壺，在葫蘆麵上歪歪扭扭刻了個卡通大黃狗。
權玉真盯著那卡通狗看了又看，都沒瞧出哪裡像是大黃。
小寶丫：“師父不懂，這個
好可愛好可愛的！”小姑娘眼睛圓溜溜的，
很是認真。
權玉真瞬間被她奶萌的樣子可愛到。
他摘了幾個通紅通紅的柿子給小團子解饞，
小團子吃了幾口眼睛都彎成了月牙狀。次日就把整棵樹的柿子薅到書院去分了，還逢人就喊柿柿如意，步步高升。哄得書院裡的學子狠狠誇了她一通，又從家裡帶了許多零嘴過來給她。
趙寶丫又拿著這些吃食去安撫盯著柿子樹生氣的師父。
拿到零嘴的權玉真同趙凜感歎：“你這個閨女是會做生意的，空手套白狼，長大隻怕是個奸商！”
趙凜：“我們家丫丫將來是要做官小姐的，去光顧彆人家生意就行。”
權玉真隨口問了一句：“你讀書不會就是為了這個吧？”
趙凜：“要不然呢？”
權玉真愕然，隨後嗤了一聲：“出息！”
趙凜無所謂的笑笑，他其實沒什麼大的出息的，從前想著一日二餐，想著閨女病能好起來。現在，也隻想著當個官，丫丫能像那天遇到的小姑娘一樣，錦衣玉食、想要什麼都有。
天漸漸冷了，長溪縣的雪比往年都下得早。小寶丫早早穿上了新裁的冬衣，她的冬衣又多又暖和，光小鬥篷都有七八件，更彆提各式各樣的頭花、絨帽、圍脖和靴子。
她最喜歡的是一件石榴紅墜珍珠的裙襖，外頭再罩一件兔毛領子狐裘，襯得她玉雪可愛，眼睛都亮了幾分。她照過鏡子後就舍不得脫下了，一走路到處都聽得到叮叮當當的聲響。
趙凜也覺得這衣衫喜慶，又趕製了同款的圍帽和手套，讓她過年穿。
大年的晚上沒有像去年一樣下雪，倒是漫天星辰。趙凜說話算話，今年給了她一個大大的紅封，還連帶去年的也補上了。權玉真這個師父自然也不能太小氣，給她打了個純金的長命鎖，鎖的正麵刻著‘長命富貴’，反麵雕了一個憨態可掬的福娃。
本來小寶丫還挺高興的，結果送完東西的權玉真來了一句：“過完年就五歲了，怎麼瞧著好像沒怎麼長高啊？”
小寶丫頓時鬱悶，瞪著烏溜溜的眼睛嚷道：“我會長高的，等我六歲就會長得很高很高！比我阿爹還要高。”
上輩子她在荒星呆了好多年，從二歲長到五歲孩童的模樣，然後一直保持五歲的思維和身高很多年。曾經和她一樣大的孩童都長大，老去，死亡又有了新的生命，她還是原來的稚童。
身高簡直就是她的一大痛處。
彆人看不出來，可是她從二歲到五歲已經長高一丟丟了。
從今天起她要吃更多的飯，更多的肉，要努力把自己吃高，吃壯，最好和阿爹一樣健壯！
小團子暗暗給自己加油。
二月二，龍抬頭。縣試在即，書院的學子都開始緊張，尤其是那些平日裡功課不怎麼好的人，比如馬承平幾個，嘴角周圍都急得起了好幾個大泡。
他這會兒在趙凜的屋子裡已經來回走了十幾圈了，抓耳撓腮道：“趙兄，你是不知道
，
我爹這次對我期望有多高。昨日還開了祠堂祭祖，
夜裡又說夢見文曲星入夢，說我這次一定能過縣試，府試、院試考個秀才回來，好讓家裡免點稅。一個秀才能免多少，撐死了二十畝，我家幾百畝能頂什麼用。”
小寶丫哇了一聲：“幾百畝，馬叔叔，你家好多的地呀！”
馬承平：“我家豈止地多、牛羊馬這些牲口也很多。”
趙凜覺得他在炫富，壓根懶得搭理他。
馬承平繼續道：“我自己幾斤幾兩我還不知道嗎？我壓根就不是讀書的料！比起讀書，當員外挺好的啊，總之比起讀書，我寧願種那幾百畝地……”他說得口乾舌燥，屋子裡的趙凜和秦正清壓根都沒回應他。
他氣得拍了一下桌子，惱怒道：“你們倒是說句話啊！”
秦正清揉揉眉心：“我家是商賈，我又是嫡子，我父母對我的期望不比你小，我要說什麼？”他近日也是頭懸梁錐刺股，日夜溫習。
“你讀書好，那不一樣！”馬承平又拍了拍趙凜，“你怎麼說？”
趙凜抬頭，平靜的問：“你是家中獨子嗎？”
馬承平疑惑點頭。
趙凜笑了起來：“這好辦，既然不喜歡讀書，也無天賦，你就開誠布公的和你爹娘說清楚。反正你家就一個兒子，他們左右也不會打死你。”
“就像你說的，有幾百畝田地在手，當個逍遙自在的地主老爺也沒什麼不好。糧自古是百姓和國家的立足之本，說不定哪天官員要求著你手裡的糧呢！”
馬承平略一想，好像是那麼回事，想開後，他終於不再焦躁，笑道：“那這次縣試回來，我就去同爹娘談一談。”
一旁的秦正清潑了瓢涼水：“士農工商，沒有後台，再多的錢糧也隻是給他們做嫁衣。我家曾經就被迫捐了不少家產、錢財，父親從小就告訴我，秦家要想長遠就要有人當官。”父親已經不想當個純粹的商人了，家裡的男孩子但凡有天賦都會被送去讀書，他的妹妹們將來嫁人也會選擇高嫁。
甚至是嫁給官宦做妾他父親都是願意的，說是將來能為他鋪路。
秦正清卻不屑這麼做，他要功名會自己去掙，用不著妹妹們犧牲。
然而，馬承平渾不在意道：“你們今後不就是我的靠山，我算準了，你們兩個今後一定會高中，當大官，能穿緋袍束金玉帶的大官。隻要你們將來彆忘了我就好。”說著他嘿嘿笑了起來。
趙凜：“借你吉言了。”
秦正清也跟著笑，又問趙凜：“顧山長準你今年參加縣試，作保的廩生你找好沒？”
縣試報名時，需要五名考生互結作保外，還需要複請廩生作保，一般都是從縣學裡供著的幾個廩生裡挑選。
趙凜點頭：“子晨師兄前兩日說要給我作保。”
秦正清：“是了，我都忘記他是你同村又是你師兄了，作保一事，自然是不二人選。”
縣試這日，寅時就鳴了頭炮。趙寶丫一覺翻起來，眼睛還沒睜開開始忙前
忙後的給他爹收拾東西，
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小嘴裡還在說夢話。
趙凜哭笑不得，拉過被子蓋好她，又仔細捏了捏被子，才開始收拾東西。
一身道袍的權玉真像個老父親一樣殷殷提醒：“筆墨紙硯帶齊了沒？吃食和水帶了沒？儘量考，彆緊張，第一次下場沒考好也沒關係，還有下一次……”
趙凜停下收撿的手，抬頭認真看著他：“沒有下一次！”他從來不打沒把握的戰。
權玉真被他認真的神色鎮住：這個人，隻怕會就此揚名。縣試是他的起點，是登天梯的第一步，不是絆腳石，更不是攔路虎！