夜半星稀，犯人們住的窩棚像一個個破爛的蘑菇，散落在叢林中。
咳——
孩子壓抑的咳嗽聲。
方覺夏抱著兒子滾燙的身體，縮在簡陋的窩棚裡。
幸好包裹裡有兒子的兩身棉衣，她給兒子穿一件，又把另一件蓋兒子身上。緊緊抱著兒子，縮在窩棚裡。
可是，半夜兒子還是發燒了。
是兒子額頭的傷口引起的，雖然她用那個好心官差給的藥，給兒子塗抹了，但一直下雨，兒子淋了雨，半夜就發起燒來。
沒有辦法，
方覺夏把兒子放到窩棚裡，她拿了包裹裡的碎銀子和她的那包首飾，她要去找官差，讓官差派白蘇子給她兒子看看病。
“子淮娘，子淮病了是不是？”
方覺夏剛爬出窩棚，旁邊窩棚裡探出一個老婦。
“王大娘，子淮發燒了。我去找官爺，請白醫師給孩子看看。”
方覺夏自從分家後，她擔心自己一個寡婦帶著孩子，被人欺負。就一直仔細觀察身邊的流放犯。想找個可靠老實一些的人家，結個伴。
王太傅有一支遠親族人住在京郊王家莊上。王太傅犯事，株連九族。王家莊三十八戶人家，也跟著流放。
方覺夏一直跟在王家莊人身後。
一來二去，就和王家莊人熟悉了。
王大娘也是寡婦熬兒，兒子王二愣二十三歲了，也沒成親，因為窮，也因為王二愣憨直沒心眼。
因為兩人同為寡婦熬兒，王大娘就和方覺夏親近，一路上母子兩沒少幫方覺夏的忙。就是現在方覺夏母子住的窩棚，也是王大娘母子幫著搭的。兩家的窩棚搭得挨在一起。
“你去吧，我幫你看著子淮。”
王大娘進了方覺夏的窩棚。
方覺夏眼睛濕潤了，她朝著不遠處蘇家三房的窩棚看了一眼，眼神裡充滿了怨恨。
孩子生病了，她想都沒想過要去找公婆。他們明明是孩子的爺爺奶奶，卻連一個陌生的王大娘都不如。
方覺夏把錢袋子放好，又用手壓了壓，低頭朝黑暗中的官差驛地走去。
一邊走，一邊心裡跳得狂亂。
官差都是男人，他們押送犯人，在路上一走就是幾個月。身邊沒有女人。自然會把手伸向女犯。
方覺夏傍晚紮營的時候，就留神看過了。押送官差的頭，那個周隊，就住在最大的那個窩棚裡，官差紮了三個窩棚。周隊和兩官差住在一起的。
萬一，她進去求人，那個周官爺要是個壞了良心的。把她給……
方覺夏不由後背一片冷汗，可是想想兒子，她又咬了牙，繼續往前走。
這才剛走幾百路，流放路有幾千裡，她一個寡婦帶著個小兒，娘倆能活著到流放地都是萬幸了。哪裡還能再顧上什麼身子，名譽。
“哎喲，你這個人可真壞。爪子往哪摸呀？”
一個壓低的，嬌嗔的嗓音傳來。
方覺夏停住腳步，前麵是一片灌木叢，聲音就是從那裡傳出來的。
“你這個娘們，不是你勾了哥哥來的嗎？這會子倒又裝上了。”