一切準備就緒後，綠竹已在鍋內將水燒開。
戚沐九先用切好的魚骨與輔料進行湯底的燉製，同時將泡好的酸菜擠乾水分，放在另一個鍋內進行無水煸炒，直至炒乾酸菜中的水分。
此時的魚湯已燉製濃白，她用密漏過濾掉魚湯中的魚骨等物，將濾好的湯進行備用。
隨後她將已經泡好洗淨的魚片中多餘的水分進行簡單擠壓，加入適量的食鹽增加底味，之後不停進行抓拌直至起粘。
再加入適量的澱粉有效鎖住魚片的水分，淋上一點穀內獨製的花生油，抓拌均勻。
接著就是起鍋燒油，她將切好的蔥薑蒜末加入一半，直至炒出香味，而後倒入煸炒好的酸菜，再次簡單煸炒，隨後倒入之前濾好的魚湯，加入微量泡椒，湯燒開後，加入適量食鹽調味，再加入少量白醋以達到開胃的效果。
最後，她將鍋內的酸菜撈出備用，在魚湯燒開後，漸次放入備好的魚片。
待魚片煮熟後放入之前撈出的酸菜，再放入若乾花椒與乾辣椒以及另一半切好的蔥薑蒜末，隨後潑上熱油，一鍋香辣美味的酸菜魚便出鍋了。
忙完這一切，已近午時。
在院外晾曬草藥的綠竹，早已聞著香味飛奔而來。
甫一進門，便見戚沐九已將盛了魚湯的食盒備好，鍋內留了足夠她們兩人吃的分量。
正想著馬上就可以大快朵頤，卻聽她道：“綠竹，一盒送給穀主，一盒...”
她以唇抵拳，輕咳一聲，“另一盒送到漱石居。”
綠竹急著吃魚，倒是沒太注意她神色中的不自然。
不待她話音落下，小丫頭便提著食盒快步出了清風居。
戚沐九看著她消失的身影，不由扶額一笑，還真是小孩子心性。
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漱石居書房內。
一封密信在赤紅的香爐中嫋嫋暈散著。
寧川城失守，拓跋聿抗旨不遵，被北燕帝下令杖責五十，罰俸一年，禁足一月思過。
太傅宋介輔教有失，罰俸半年。
北燕此次絕不會善罷甘休。
姬冥修望著紅爐中的零星灰燼，指腹輕撚，“姑墨城現今由誰接管？”
“北燕朝廷派了一位裴姓官員，但消息是否屬實，還有待確認。”
寧川一戰後，他們在姑墨的暗探被拔去不少，消息傳送已無先前順利。
裴姓...
修長的指骨落在名單上的某處。
裴寂。
北燕尚書令裴衍的嫡孫。
姑墨一直都是拓跋聿掌控，北燕帝此次是動了真怒。
被美色衝昏頭腦。
姬冥修輕嗤一聲，忽而眉心微蹙。
想到清風居的那位“美色”，他緊抿的唇角溢出一絲冷哼。
影七見此，心下一驚，昨夜他還與那位在山上捉了半夜的地龍。
“你那什麼表情？”
“沒，沒什麼。”
他趕忙轉換話題，“我們查到了耶律烏稚的蹤跡。”
“哦？”
“他在莎城。”
姬冥修凝思一瞬，落座於案幾。
他翻開輿圖，縱觀幾處交界之地，闔目冥思，修長的指尖輕扣一處。
“繼續查探，切勿輕舉妄動。去信給向佐和隋敬之，讓他們密切注意扶風的動向。”
影七領命後，正要離開，卻又轉身。
“還有何事？”姬冥修雙眸微睜，犀利的視線掃向欲言又止的影七。
想到那令人口水直流的香味，自家王爺語氣中的不耐都被影七輕易忽略了去。
“清風居送了酸菜魚，聞著還不錯，您要不要嘗嘗？”
說罷，他小心注視著對麵的反應。
姬冥修神色一怔，“酸菜魚...”
影七看他神色如常，也無不悅，便放心開口：