學正的胡子就氣的直抖：“外頭那些愣頭青，一個個長得人模人樣，怎麼就沒長眼睛呢！老夫從前千叮嚀萬囑咐，拿到考卷後先彆動筆，先過一遍考卷，若有漏印錯印的字，得第一時刻和老夫講！他們倒好，恨不得看到字就刷刷刷的寫，這回遭殃了吧？！”
盛言楚還是頭一回見學正這般生氣，耳朵抖了抖，忙道：“學正彆氣，事情已經發生了，學正此時罵師兄們屬實於事無補，還是該想想怎麼做能讓張大人饒了他們才好。”
“張大人的性子你還不了解嗎？”學正心口堵得慌，手往窗外一個勁的點，“他們已經在那跪了一個多時辰，張大人那邊我也派人過去說了，可你瞧瞧，衙門愣是一隻蒼蠅都沒飛出來。”
盛言楚囧了一下，原來這道苦肉計竟是書院裡最為腐朽的學正想出來的……
哎，可憐天下夫子心呐。
廊下悶熱的厲害，然而盛言楚和夏修賢愣是不願錯過這場大戲，盛言楚從小公寓裡拿出一串荔枝，邊吃邊靠在柱子邊上愜意的看著院中一群逐漸撐不住的書生們。
夏修賢伸手搶走了一大半荔枝，不停的扇風道：“我瞧著這苦肉計沒大用，若有用，張大人早就該來了，再不來這些人怕是要被曬成乾屍。”
說著扇子往正中一指：“你看，你看，又暈了一個。”
盛言楚睨了一眼幸災樂禍的家夥，好笑道：“你說人與人之間的差彆怎麼就這麼大？同樣第一道試題都動了筆，怎麼你就在這乘涼，而他們卻要在大太陽下暴曬？”
夏修賢嘩的一下展開扇子，得意洋洋道：“爺一貫如此，哪怕再丟一道試題的分，我照樣能越過這群整天隻會死記硬背的家夥。”
盛言楚信服的豎起大拇指，說起來，夏修賢的才學的確名不虛傳，若能收斂一下那張嘴，夏修賢在書院的名氣未必會比他差。
就在兩人你一顆我一顆的吃完一串荔枝後，院中跪下的書生倒的倒，歪著歪，一個個沒精打采的，跟蔫了勁的草似的。
夏修賢吐掉荔枝核，古怪的看著盛言楚：“盛小弟今日怎麼了，以往你的心腸最軟，怎麼今天沒去找張大人替他們求情？”
在夏修賢眼裡，盛言楚依然是
張大人小妾的弟弟，哪怕盛言楚多次強調他是獨生子都沒能打消夏修賢腦中那些亂七八糟的想法。
“我才不做這種吃力不討好的事呢。”
盛言楚欠了欠身將吐出來的荔枝核往廊下的土裡插著玩，挑眉看向夏修賢，道：“你彆以為我人小就是傻瓜，革除功名這等大事我一個毛頭小子插手做什麼？你沒看到屋裡的學正都手足無措嗎？既然學正說服不了張大人，我乾嘛還湊上去貼張大人的冷臉。”
插好荔枝核後，他雙腳蹦上去用力的將坑踩嚴實，邊轉著圈邊踩，說：“雖然張大人此舉有些苛刻，但未必沒有迂回之地。”
“怎麼說？”夏修賢也起了興致，跳下來學著盛言楚的樣子將荔枝核往地下塞。
盛言楚覷了一眼遠處萎靡不振的書生，輕描淡寫道：“若我是他們，知曉自己即將要被剝奪功名，我定不會還跪在這，要跪就跪書院門口，好叫街上的百姓看看我的落魄。”
夏修賢像看白癡一樣看著盛言楚，震驚不已：“盛小弟，你不會是被曬糊塗了吧，本來這事就丟人，你還打算敲鑼打鼓的讓外邊的人都看到？”
盛言楚目光異常清冽，漫不經心道：“所謂人不要皮天下無敵，若這時的我還端著踹著才是傻到了家。一般老百姓對讀書人都有一種敬仰之情，這時候他們就應該積極的去運用老百姓的力量，老百姓若是心軟了，自會去衙門替他們說情。”
“相反，他們跪在這不僅沒用，還將自己折磨的透透的，在張大人看來，這群人是在不滿他的決斷，是在違抗命令！”
“去外邊跪就不是違抗？”夏修賢嗤笑。
盛言楚白了一眼：“那就看他們跪的時候說什麼了，若像現在這樣閉口不言自己的錯誤，得，依舊沒啥用。”
兩人的說話聲不大不小，跪在人群中的馬明良舔了舔乾癟的嘴唇，咬著牙站起身忽朝著大門跑去。
盛言楚笑了：“看來讀書人的臉皮不儘然都是薄的。”
馬明良將盛言楚的話吸收的透徹，本就一息尚存的馬明良往書院大門口一倒立即就引來了一堆人圍觀。
馬明良跪在那又是磕頭又是朝自己臉上扇巴掌，直扇的嘴角流血才大呼自己辜負
了書院的栽培以及張大人的教導。
總之說來說去就是懺悔自己來書院後沒有好好學習，今日跪在這隻求學正能再給他一次求學的機會，卻決口不提張大人要革除他功名的事。
很快，張郢就收到了老百姓遞進來的求情書。
張郢此時正坐在書房裡悠閒的作畫，兩個打扮嬌俏的婢女立在一旁使勁的握著扇子打風，待看到孟雙送過來的書信，張郢頭抬都沒抬就擺手讓孟雙去將馬明良帶過來。
馬明良進了衙門後還沒半刻鐘就出來了，雙腿走起來有些吃力，臉上卻露出了笑容。
得知馬明良被張大人開恩赦免後，其餘書生紛紛往衙門跑，然而張郢卻不再鬆口。
這場應試最終罷黜了一個秀才四個童生，五人心有不甘的上告到郡守大人那裡，然臨朔郡那邊不僅不責怪張郢，還將這五人狠狠打了一頓板子。
自此靜綏縣的讀書人再也不敢花銀子賄賂張郢，也不敢輕易的去打縣學的主意了。
可就是在這麼個嚴峻的節骨眼上，竟還有人頂風作案。
這天書院的晚課才結束，盛言楚抱著書跟夏修賢還有新加入他們兄弟隊伍的馬明良走在通往舍館的小道上，突然旁邊的樹林中躥出一個人。
大晚上的，那人也沒提個燈籠，就站在路口漆黑處定定的看著盛言楚。：，，.