三個月後，空座町。
“正確，答案就是24。”
“這段時間黑崎同學的成績有了顯著進步，其他同學也要向他學習。”
“好了黑崎同學，你坐下吧，把試卷翻麵，我們來講下一題。”
被老師一通誇獎的一護老老實實坐下。
掃過身邊認真學習的同學，以及黑板上那些亂七八糟的公式，他不禁有些神色恍惚。
總感覺……
沒什麼實感啊。
明明不久之前他還在虛圈浴血奮戰，見證了死神的覆滅與「王」的誕生。
‘曾經滄海難為水’。
一護心想，自己恐怕還需要一段時間才能適應這種平靜的生活。
正胡思亂想。
突然，一股微弱的靈壓在城中某處升起。
一護終於來了精神，想也不想地把手伸向口袋裡的死神代理證。
將靈壓送入其中，他換了個較為舒服的姿勢，啟動武裝義骸的自動模式，直接靈魂出竅，變身成死神飛向了遠方。
隻不過，等他趕到事發現場，變成虛的靈魂已經被駐現世死神淨化完畢了。
一護頗為懊惱地抓了把頭發，“我說啊，你每次的動作也太快了，能不能留個機會給我？我可是大老遠從學校趕來的誒。”
車穀善之助撓了撓頭，嘿嘿笑道：“沒辦法，現在的屍魂界，競爭可是很激烈的。畢竟經曆了那種事情，再像從前那樣混日子是不可能的啦。”
一護有些無語。
雖然他並不是一個喜歡戰鬥的人，但這種平靜的日子真是能把骨頭都待廢。
現如今，他居然有些想念更木劍八和葛力姆喬等人了。
至少和那些武癡待在一起的時候，他不會感覺到無聊……
車穀善之助看看一護，輕聲道：“像你這種不在編製內的死神代理是不會明白我的感受的。
現在的護庭十三隊可是有強製性地業績要求，像我們這種小人物如果不能混個穩定編製，就得淪落為屍魂界的平民。
而平民在屍魂界居住一定的時間後，會被強製性的送往地獄，輪回轉生。”
卷，都可以卷。
往死裡卷！
按照某不願意透露姓名的三番隊隊長所言，這種叫做「福報」。
隻是，私下裡又有多少死神暗罵喬恩隊長狗都不如，就得另當彆論了……
聞言，一護扯了扯嘴角，“你們也很不容易啊。”
這時候，他倒是有些慶幸自己隻是個死神代理了。
“是這樣的。”
車穀善之助唉聲歎氣道：“所以，為了不被淘汰，每個駐現世死神都卯足了力氣，將全部身心獻給工作，我已經很久沒有休過假了。”
說到這兒，他話鋒一轉，“不過，凡事有弊就有利，隻要能超額完成任務，並且成為當年的業績楷模。就可以申請永駐靈王宮，成為靈王大人的外圍護衛。
到那時，可真就是吃喝不愁，萬事不憂了。”
靈王。
一護腦海深處頓時湧現出一個歇斯底裡怒吼‘我敲裡麻’的身影，臉上的表情頓時變得無比精彩。
雖然，所有人都知道靈王到底是怎麼回事，但這並不影響一些尋常死神對於入駐靈王宮的熱情。
編製算什麼，公務員才是真正的鐵飯碗！
一護還能說些什麼？
隻能對車穀善之助勉勵道：“那你加油吧，空座町是有名的重靈地，惡靈變為虛的情況也比其他地方要多一些，隻要你不懈怠，能不能入駐靈王宮暫且不說，反正編製是肯定能保住的。”
聽到這話，車穀善之助嘿嘿一笑，“那是當然，這可是我花了……咳咳，總之這份差事可是我好不容易才討來的。”
生前難混，死後更難混。
一護突然覺得整個世界的顏色都變得灰暗起來了。
隻是他不得不承認，和之前動輒就有人想要毀滅一切，重塑秩序相比，在友哈巴赫登頂成為新任靈王後，三界的的確確迎來了真正的和平。
本想就此離開。
可剛剛邁出幾步，一護忽然回過頭，“對了，忘記問你，喬恩先生……也就是三番隊隊長最近怎麼樣了？我一直有用地獄蝶給他寄信，但是不知為什麼，他始終沒有回複。”
“哦，你說喬恩隊長啊，喬恩隊長說是暫時辭去了三番隊隊長的職務，不知道去哪兒了。”車穀善之助如實回答道。
“什麼？喬恩先生居然！”一護趕緊追問，“這是什麼時候的事？”
車穀善之助攤攤手，“什麼時候？有半個多月了吧。
聽屍魂界的那些同事說，三番隊的工作暫時移交給了市丸銀副隊長，雖然那位犯過一些錯誤，但在虛圈的表現是有目共睹的，功過相抵，山本總隊長便把他重新提到了副隊長的位置，至於原來的副隊長吉良伊鶴則是保持原職不動。
現在的三番隊有兩個副隊長，也算是一道奇景了。”
“走了……”一護有些回不過神。
他實在不敢相信那個在他成長道路上的良師益友，竟然一言不發便離開了。
心情複雜地回到學校，一護也不大能夠聽得進去課了，渾渾噩噩過了一整天。
等到了放學的時候，石田雨龍等一護的朋友見他神色有異，紛紛過來詢問。
一護沒有多說什麼，對眾人點了點頭，把書包往肩上一丟，插著兜回到了黑崎診所。
無視了耍寶的老爸，安撫了下兄控/傲嬌的妹妹，一護回到自己的房間。
卻不料，一封信件正安安靜靜地躺在他的桌子上。信件的旁邊，還有一隻不斷展翅的黑色蝴蝶。
一護心中一震。
難道是？！
急匆匆來到桌子邊上，一護伸手展開信件，其上的字跡映入眼簾，他心底的猜測終於得到了證實。
沒有錯，這字跡正是喬恩先生的！
「一護，很抱歉不辭而彆，並非是我不想，而是實在事發突然。」
「不過你放心，並不是什麼大不了的事情，隻是突然有了體驗到另一種人生的機會，讓我有些見獵心喜而已。ps.我還拍了張照片給你看，就在信封裡麵，你自己找一找吧。」
「說起來你馬上就要高三了吧，雖然我沒有參加過高考，但也知道這是對於學生來說極為重要的一年，你一定要加油哦。」
「不過你一直很成熟，有些話不需要我說，你應該也知道該怎麼做。」
「退一萬步說就算不參加考試，大不了就直接保送護庭十三隊嘛，以你的實力，我相信山本總隊長一定很樂意給你安排個隊長的職務……」
「還有最重要的一點，能不能給我透露下你心裡到底喜歡誰？是朽木露琪亞還是井上織姬？事先聲明，這不是我故意要八卦，而是替彆人問的，涉及黨爭，你還是如實回答比較好。」