我們仍未知道，那天晚上愛國大總統經曆了何等煎熬。
時間匆匆而過。
轉眼間，來到了九月二十五日。
‘S.B.R大賽’，即將開始！
......
......
開賽前三小時。
營地馬場。
“GO，喬尼，讓我們見識下你的厲害！”傑洛不住的給喬尼打氣。
喬恩緊接著開口，“不要緊張，注意呼吸節奏。”
場中。
喬尼深吸口氣，在周圍放眼一掃。
很快，他鎖定了角落處一匹蘆毛良駒。
“呼吸。”
喬尼自言自語著，胸膛接連起伏，體表驟然冒出些許微弱的電弧。
他推著輪椅，緩緩靠近目標。
十米、七米、五米......
近了。
越來越近了！
忽然，喬尼眼中精光一閃。
‘唰！’
說時遲，那時快。
手裡的套索如毒蛇般探出，不偏不倚正中蘆毛馬的脖頸。
喬尼大喊一聲，“看招，波紋疾走！”
為了這一刻，他早在繩索上塗滿了植物油，以此增強波紋傳導率。
‘唏律律！’
受驚的蘆毛馬猛然甩頭。
其力之大，直接把瘦弱的喬尼帶飛了！
不過，這也在他的計劃之中。
呼吸節奏驟變，新力又生。喬尼使勁一拽，連同身體，一齊飛向蘆毛馬的後背。
‘砰’的一聲，他重重摔落。
沒有喊疼的時間，麵目猙獰的喬尼扭身一抱，死死摟住蘆毛馬的脖頸。
“呀呼！”傑洛頓時歡呼起來。
喬恩則耐心的指導道：“穩住！呼吸節奏不要亂！”
“呼......呼......”
喬尼大口喘著粗氣，臉上疲態儘顯。
但，他的眼神卻是那樣明亮，仿佛燃燒著一團永不熄滅的火焰！
一人一馬，僵持不下。
這是耐性的比拚，亦是意誌的對撞。
馬匹躍動。
波紋流轉。
足足折騰了兩個多小時，桀驁不遜的蘆毛良駒才被喬尼完全折服，老老實實垂下了頭。
見狀，傑洛大喜過望。
喬恩也露出了發自內心的微笑。
對視一眼。
兩人同時吹了聲口哨。
‘嗒嗒嗒！’
塵土飛揚。
一黑一栗兩匹快馬先後而至。
喬恩與傑洛翻身上馬。
“走了！是時候出發啦！”
“GO，喬尼，GO！GO！”
聞言，喬尼有氣無力的抬了下手。
挺直身子，他望向那兩道策馬奔騰的背影，費力的抹了把額頭上的汗珠，喃喃道：“喬尼，這是你此生僅有的機會。
所以，千萬不能掉隊啊。”
......
......
彩帶漫天，鮮花滿地。
“各位來賓，如果方便的話，請諸位與記者還有評審一起登上那輛列車。”‘S.B.R大賽’主辦人史蒂芬.史提爾滿臉含笑，“車上有各式紅茶、餐點以及紅酒供各位享用。”
說完，他又親自給在場眾人分發望遠鏡。
‘當！當！當！’
就在這時，鐘樓的分針指向‘十二’。
下一秒。
巨大的禮炮升空。
‘砰。’
‘STEEL BALL RUN’大賽，正式開始！
風起。
塵湧。
不管是記者，還是評審嘉賓，都被眼前的畫麵震撼到了。
萬馬奔騰。
好一副狂野絕景！
史蒂芬.史提爾笑笑，為眾人解釋道：“本次大賽，粗略統計，參賽馬匹超過三千六百匹。
如地圖所示，從此地至大西洋岸邊的紐約，全程約六千公裡。
在六千公裡的路線中，共設立了包括紐約在內的九個檢查點。
這些檢查點的功能，是用來確認「參賽選手排名」、「所花費時間」，以及選手是否在途中做了交換坐騎等「違規行為」的哨站。
檢查點與檢查點之間的距離，被稱為「STAGE」，整場比賽共由九個「STAGE」組成！”
清清嗓子，他繼而道：“而比賽剛開始，選手們要麵對的是，一個短距離衝刺的賽程，終點位於一萬五千公尺外的某間教堂。
各「STAGE」之間也會有區間優勝者出現......這些優勝者，除了會獲得一萬美元獎金，還會獲得一些額外的獎勵。
沒錯，那就是「一小時時間紅利」！”
「時間紅利」，顧名思義，就是在最後抵達終點統計賽程時間時，用來減免參賽用時的特權。
有個記者問道：“史提爾先生，作為大賽的主辦方，您肯定有一些看好的選手吧，能和我們說說嗎？”
史蒂芬.史提爾笑了，“選手們的實力都很強，這一點毋庸置疑。
不過嘛......”
他豎起五根手指，“站在個人的立場，我比較看好他們五個。”
“第一位，來自懷俄明州的牛仔，曼登.提姆。他經常驅趕三千頭牛進行長達四千公裡的放牧！”
“第二位，出身埃及、騎著駱駝參賽的穆爾穆德.阿布德爾，他每年都會橫跨撒哈拉沙漠，三次！”
‘第三位，東洋的馬術名人，特德.汗，他可是征服了歐亞大陸的蒙古大帝後裔，成吉思汗的子孫！’
“第四位，出身英國下層階級，卻在貴族馬術圈闖出了一片天下的天才騎手，迪亞哥.布蘭度，那家夥天生就是為了賽馬這項活動而生的！”
“至於這第五位......”
史蒂芬.史提爾舔舔略顯乾燥的嘴唇。
“他被稱為‘怪物’、‘血屠夫’、‘披著人皮的惡魔’，沒有人知道他來自哪裡，也沒有人知道他的過去，他長相俊朗、身材高大魁梧、臉上總是帶著紳士般的微笑，出手卻從來不留活口。
在一次決鬥中，他甚至做出了以一敵十的壯舉。而且，他不用手槍，隻赤手空拳，就活活打死了十個敢於向他挑戰的牛仔！”
‘唔。’
史蒂芬.史提爾無疑是講故事的好手。
在氣氛的烘托下，無論是記者，還是那些評審嘉賓，都不由自主的咽了口吐沫。
“喬恩.喬斯達，我認為他是本次比賽頭號奪冠候選人。”史蒂芬.史提爾表情嚴肅的開口道。
說來也巧。
語落的瞬間，一匹黑馬脫穎而出。
一騎絕塵！
一馬身、五馬身、十馬身......
風衣獵獵。
那人的速度越來越快！
正是史蒂芬.史提爾口中的‘頭號奪冠候選人’
——喬恩.喬斯達！
“駕！”
喬恩策馬狂飆。
完全不顧及馬匹的體力，一個勁兒的往前衝。
相距三十馬身的位置上，喬尼和傑洛並騎而行，表情沉肅。
“喬尼！”
突然，傑洛開口道：“一會兒可不要被我甩開太遠哦。”
喬尼不說話，將身體緊緊貼在蘆毛馬的馬背上。
一起、一伏。
他的呼吸節奏跟隨馬匹奔跑的韻律不斷改變。
傑洛見了，忍不住吹了聲口哨。
牙白，這兩兄弟真的太有意思了。
喬恩能打。