() 二十年前，曹節曾在桓老郡公麾下效力。
那時他還沒有娶親，因此曹夫人並沒有去過天水郡。
此刻聽兒子說方才那紫袍少年是桓家三公子，她立時便來了興趣。
如今的大魏，最有權勢的勳貴有兩家。
其一是定國公府，其二便是天水郡公府。
不管桓三公子此次來京城是何目的，單看他今日對錕兒的態度，曹家與他交好定然是有利無害。
她笑著讚了一句：“這位桓三公子倒是個性情中人！”
曹錕道：“前年我隨父親去天水郡，與郡公府的幾位公子一起在軍中盤桓了幾日，就數三公子容易相處。”
曹夫人道：“三公子遠道而來，咱們理當儘一儘地主之誼。
待你父親歸來，把今日的事情掰扯清楚後，你就給三公子下帖子。”
宴請桓際，曹錕自是沒有意見，可那位桓家二公子桓鬱，他請是不請？
一想到對方那匆匆離去的腳步，他隻覺膈應極了。
“錕兒覺得此舉不妥？”曹夫人疑惑地看著兒子。
曹錕握了握拳：“桓二公子也一並來了。”
曹夫人笑道：“那不是更好麼，我聽你爹提過幾次，說老郡公最看重的就是二公子。
屆時他們兄弟二人一起登門，咱們家多有麵子啊。”
曹錕一向覺得母親的笑容很溫暖，此刻卻著實刺眼。
曹夫人鬆開手替他掖了掖被子：“受了傷就好好休息，娘……”
沒等她把話說完，之前那名報信的小廝在門外高聲回道：“夫人、大少爺，老爺回來了！”
曹錕險些從床上直接蹦起來。
今日的驚喜真是一個接一個，老天爺耍人玩兒也不帶這樣的！
曹夫人笑得越發歡暢：“這下好了，有你爹在，咱們娘倆便有了主心骨！”
說著就趕緊站起身簡單整理了一下發髻和裙衫。
沉穩的腳步聲漸漸迫近，曹錕緊張得都快昏死過去了。
“老爺，您怎的……”曹夫人迎了過去。
曹節發髻散亂滿麵塵土，甚至連甲胄都沒有顧得上脫掉，一看就是快馬加鞭趕回來的。
他抬手止住了妻子的話，直接走到了床邊。
見兒子煞白著一張臉，曹節厲聲嗬斥：“你在緊張什麼，又在害怕什麼？”
曹夫人笑容一滯，忙走上前勸道：“老爺，您有話好好說，彆嚇著孩子。”
曹節冷笑：“他連弋陽郡主都敢得罪，還會被他老子給嚇著？”
見他言語中頗有維護蕭之意，曹夫人不樂意了。
她忿忿道：“老爺，以咱們錕兒的本事，若非不便得罪蕭家，又豈會被那丫頭片子給傷了？”
曹節狠狠剜了她一眼：“你個婦道人家懂什麼？”
成婚近二十年，曹夫人還是頭一次被丈夫這般鄙視。
曹節的目光從她那難看的麵色上劃過，重新看向曹錕：“錕兒，很多事情為父不過問，不代表不知曉。
自去年秋狩之後，你瞧瞧自己都變成什麼樣子了？”
曹錕低垂著腦袋：“父親，兒子知錯了。”
“單是知錯有什麼用？”曹節在床邊的椅子上坐下，又道：“大丈夫贏得起更要輸得起！
你捫心自問，去年秋狩弋陽郡主次次先拔頭籌，究竟是因為眾人捧她，還是因為她本身具備超強的實力？”