他似是極為難受，眉頭緊縮，瘦削身體如同枯枝亂顫。手用力攀著車軸斷裂的側麵，五指收緊，木頭斷裂時崩出的木刺紮入掌心，刺出鮮血，而他渾然不覺。
“那團黑氣，是不是有問題？”葉沁竹察覺到不對勁。她踮腳起身，尋找黑氣飄來的源頭。
趁此機會，葉沁竹看清了周圍的環境。
除去鸞鳥和砸斷、摔碎的樹木、車架，不遠處的地方還趴著一隻巨獸。
模樣像虎又像狼，毛發濃密似鋼針，雙目赤紅，已經死去多時。它的眉心處似有傷口，黑色的氣流正源源不斷地從中向外溢出。
“你離遠點，我去鏟點土，把那東西的腦袋埋起來。”她說。
蘇長柒眨了眨眼，忍下喉頭的癢意，終是開口：“不必。”
泠泠如枝上雪。
葉沁竹問：“為什麼？”
“那是魔息，流淌於部分魔物血脈中。它從虎狼的傷口鑽出，飄散在空中，能震懾其餘魔獸，令它們不敢靠近。”
他解釋得很耐心，言簡意賅。話音落下，隻餘風聲獵獵，吹拂長衫。
葉沁竹沒有動：“……你不要緊嗎？我看你，似乎很不舒服的模樣。”
蘇長柒搖頭，他換了個舒服點的姿勢，無意識攥緊鬥篷，頗為依賴地將臉埋了進去，蹙著眉忍耐。
幾縷烏發從耳畔垂落，無力地貼在皙白如雪的肌膚上。
葉沁竹想了想，又走回到自己的行李箱旁，在周圍扒拉、翻動幾下，終於去的鸞鳥尾羽旁發出驚喜呼聲：“找到了。”
她拖出一杆黑色手杖，握住右旋，拔出了內裡封住的細劍。
感恩聖女，人雖然跑了，但留下的寶貝數不勝數。不枉她在最初幾日潛心研究，把大部分東西儘數搞懂。
葉沁竹握住細劍，重新回到虎狼的屍體旁。果然見眉心有一個血點，魔氣正是從其中不斷外溢。
她抬起腳，用力把它往旁邊踹，踢出好遠後，用細劍深插入土中，再狠狠翻起石塊。
那柄劍輕薄纖細，是殺敵的利刃，但用來鏟土卻非常困難。葉沁竹努力了半天，最後還是靠腳踩，把新堆的小土包埋實。
可憐叱吒風雲的虎狼，一朝身亡，一顆腦袋被土塊嚴嚴實實地埋住，整截身子還露在外麵，在未來接受風吹、雨打、日曬、獸咬。
葉沁竹做完一切，回到蘇長柒身邊：“好點了嗎？”
魔氣不再變濃後，蘇長柒似乎好受許多，他眼瞼輕輕閉合，眉頭擰結不再加深，呼吸變得舒緩而綿長。
“已無大礙。”
“那就好。”
葉沁竹鬆了口氣，旋即回頭，疑惑地看向蘇長柒。
“我們無冤無仇，你明明能說話，為什麼要騙我？”
蘇長柒沒有騙她。
被劈頭蓋臉貼上張符紙，他本著還人情的想法，出手救人。
誰知救下人，驅離殺手後，脖頸被緊緊箍著。他清完周圍雜物，又隨手殺了來犯虎狼，小姑娘枕在他身上，皺著眉不願醒來。
不得已，方才順手醫好脖頸的傷勢，傳音入密，把她從夢魘中喚醒。
“彼時原因特殊，裝啞欺瞞，請勿見怪。”
“我倒沒什麼……”葉沁竹嘟噥，“我隱瞞事實，把你綁到賊船上，有什麼資格指責你。我都說了我是個假的，私底下你想怎麼喊怎麼喊。”
輕抖衣袍，一並靠著車壁坐下：“我二人現在什麼都做不了，唯有在此地等救援了。”
確定安全後，葉沁竹手托下巴，長睫忽閃，總算找出時間，把剛才發生的事回憶了一遍。
三息後，倏地抬頭、扭頭，看向蘇長柒。
“仙、仙長？”她怯生生地開口，“多謝仙長相救，不知仙長來自何處，緣何到此？”
鸞車中他出手搭救，定是會道家術法。虛景地境的靈子被禁止修煉，應當不懂這些。他不可能是普通靈子，一定有彆的來頭。
蘇長柒沒有否認，葉沁竹壯著膽子：“仙長不是靈子吧？敢問……”
又有風吹過，迅猛而急，將周圍縈繞的黑氣吹散大半。卷著地麵的落葉和塵土，呼呼往空地上的兩人身上潑。
葉沁竹“啊”了聲，慌慌張張束緊紫金衣。以袖遮麵，避免風沙迷眼。
她偷眼去瞧蘇長柒。目光所及之處，男子端正地坐在原地，閉目養神。強勁的疾風和飛揚的砂土四濺，卻沒有對他造成任何影響。
像獨坐林中，八風不動的神明。
他是神明，她就是困在密林中的小妖，頂著滿腦袋綠葉紅花，鑽出陰暗地縫，垂涎地試圖靠近光芒。
葉沁竹忽然意識到，徐徐圖之，旁敲側擊的試探是沒有用的。說再多的話，都不如主動出擊。
她目光灼灼看著蘇長柒，往他的方向挪了些許。
然後伸手，拽住蘇長柒的袖口，用力拉扯。
力道逐漸加重，逼得他不得不睜開眼睛，眸光清淡地朝她看去。
“你好，我姓葉，叫葉沁竹，年十八。”簡短地自我介紹，“是由於某些原因，不得不假扮聖女的普通人。”
葉沁竹：“之前的提案是認真的，我們可以相互合作，在浮靈教內部，相互掩護打配合。我在名義上確實身居高位，而且經由陣法認可，甚至能短暫地騙過它們供奉的神靈。除了我身邊的侍衛，沒有人還知道這個秘密。”
“……您救了我，您會道術、符法，是嗎？”葉沁竹小心翼翼地詢問。
她彎腰俯身，而後還嫌態度不夠誠懇，乾脆軀腿半跪在蘇長柒身邊。
“您能不能教教我？”她說。
蘇長柒聽見葉沁竹在祈求。
語氣恭敬謙卑，像討好主人的貓兒。
拽著他的手卻越發用力。
他睜眼，側轉麵龐。刹那間，鴉羽般垂落的睫羽無法抑製地輕顫幾瞬，黯淡無神的雙眸眨動，像是被火星燎到。
他看到了葉沁竹的眼睛。