“而且你不覺得他很優秀麼？他才二十五歲。”弗朗索瓦注視著萊恩氣定神閒的樣子，突然笑道：“在這個年紀，年輕的遊俠騎士們不是整天滿腦子都是各種熱血的幻想，要麼就是沉溺於奢華的生活享受不可自拔，我說得對麼？”
“你看問題總是這麼深刻，弗朗索瓦。”康納利拄著手杖，看著萊恩的身影：“你覺得他會答應麼？”
“會的，他現在羽翼未豐，很需要組建自己的班底和人手，這個時候的他不會拒絕我的幫助，等到他真的崛起了之後，我們這些人再伸出援手就已經遲了。”大公爵帶著魔法戒指的食指在大理石的石桌上不斷地拍打著：“而且，我有預感，騎士王國即將迎來一場巨大的變革，康納利，你不覺得，布列塔尼亞立國數百年之後，已經開始走向沒落了麼？”
“你總是有些過分擔心，我的公爵，不過……或許你是對的。”康納利侯爵也用著手杖拄地：“今天的饑荒潮來得比往年都要早，現在才四月，已經有不少農奴出現在公國的邊境處請求收留，這其中以帕拉翁公國和伯萊昂公國的農奴數量最多。”
“提奧多裡克已經帶著他的騎士跟那些來自埃斯塔利亞的侵略者們打了兩年多了，伯萊昂公國已經在戰爭中精疲力儘……至今還有三個男爵領和許多城堡淪陷敵手，如果不出我的所料，這場戰爭還要持續很久。”溫福特大公爵一直都在觀察著周邊的局勢，他對目前的情況有非常清醒的認識：“至於卡斯凡恩？那是他活該！帕拉翁那塊貧瘠的領地大半都是山脈，收入完全就靠幾片被分割的貧瘠土地和關稅，但是他卻堅持要保持整整一個天馬騎士團的建製，他簡直是瘋了。”
“過高的稅率和徭役已經幾乎將農奴們壓垮，不僅如此，就連許多騎士家族都已經開始出現無力為年輕子弟購置全套騎士裝備的事。”康納利侯爵也回答道：“或許總有一天我們也會麵臨這種問題。”
“王國需要改變，但是這其中困難重重，吸血鬼潛伏在我們的國度，騎士們絕不能放下騎槍，從南方的伯萊昂到北方的裡昂納賽，農奴的起義日漸頻繁，我們需要謹慎地尋找解決問題的辦法……尤其是在我們和鄰居們關係都不好的情況下。”弗朗索瓦眉頭緊鎖，大公爵看著美麗富饒的海倫希爾德，陷入了深思。
溫福特公爵與他的鄰居們關係都不太好，他給自己公國定下的稅率是什七稅（扣去基礎口糧之後70%上交），這遠低於周邊公爵們的什九稅，所以周圍的公爵們與溫福特大公諸多齟齬，僅有北方的巴斯托涅公爵與溫福特公爵關係較好。
萊恩對彆人正在討論自己的事情渾然不覺，聖杯騎士才進入城堡之中，在公爵的介紹下認識了康納利-阿斯科特侯爵：“您好，我的侯爵閣下。”
“您好，女士的冠軍，萊恩-馬卡多。”康納利也比較熱情。
與大公爵與侯爵會麵說了幾句話，聖杯騎士就提出了告辭：“我的公爵，請容許我要返回自己的領地了。”
“不多留一會兒？我為你安排了宴會，康納利也會參與。”弗朗索瓦看起來是真心地想要留萊恩參與宴會：“在宴會上，你也許可以認識好很多新朋友。”
“不好意思，下次我一定參加，主要是吉恩那邊有事情需要處理。”萊恩委婉地拒絕了公爵的邀請，他表示自己那邊還有事。
男爵剛到自己的領地，正是有很多事需要忙的時候，萊恩的這個要求不算過分，而且聖杯騎士確實有自己的獨立性，弗朗索瓦出言留了一次不成也不好強留了：“那彆急著走，讓我們坐下喝一杯吧。”
這個麵子是要給的，萊恩隻能去換下了自己的盔甲，換回了男爵禮服，他擁有空間戒指，這個過程倒是很快。
沒過幾分鐘，幾個人又坐回到了涼亭上，公爵問起了萊恩領地的事：“領地的建設有遇到什麼困難麼？需要我的幫助麼？”
“我的公爵，我需要一個管家，請問有什麼好的人選可以介紹給我麼？”萊恩稍微想了一下，他突然覺得這是一個要人的好機會。
他所知道的是，溫福特公國的內部確實有不少優秀的貴族子弟無事可做，而他的領地又正好是缺人手的時候，加斯帕頓是個優秀的稅務官，但是萊恩不好再給他加負擔，正好借著這個機會，萊恩想看看公爵這裡有沒有可用的人才。
“管家？我的男爵，你需要什麼級彆的管家？”弗朗索瓦立即開始在自己的宮廷中思考起合適的人選：“你是需要一個能管好你城堡的管家就行？還是說你需要一個能夠在平時給你幫上忙的管家？”
女騎士也將自己明亮的雙眼放在了萊恩的身上。
“我當然希望能有一位能力全麵，共同為我分擔各種事務的管家了。”萊恩立即給出了答案，想要一個能管好一座城堡的管家很容易，他需要更優秀的人才。
“願意為女士的冠軍和聖杯騎士效勞的家夥們不知凡幾，不過既然萊恩你這樣要求，那麼或許卡森伯格適合你……幫我去叫卡森伯格過來！”弗朗索瓦和顏悅色地吩咐著侍從。
過了一會兒，一個身材高瘦，留著大光頭的年輕男人走了過來，他看起來不到三十歲，衣著打扮得體，隻是萊恩注意到他的衣服有些舊了。
“我的公爵，您找我？”
“萊恩，卡森伯格是我近年以來見過的最優秀的廷臣候選之一，他出自一個優秀的騎士家族，他本人也是一位優秀的騎士，不過除此之外，卡森伯格的優秀之處在於他在溫福特學院完成了所有的廷臣課程，他能夠作為你的得力幫手幫助你處理領地內大大小小的任何事情，隻要你需要。”溫福特公爵詳細地介紹了卡森伯格的過往，然後笑著說道：“可惜的是，我這邊無法給他提供大展拳腳的機會。”
年輕男人馬上就明白了什麼，他的眼中放出亮光，繼續保持著侍立的狀態。
能侍奉萊恩這位湖中仙女的神選冠軍、聖杯騎士，是自己的無上榮耀。
瘦削的麵孔，反光的光頭，明亮的眼睛，萊恩一看就覺得這是個精明之人，考慮到身為聖杯騎士的溫福特大公不會騙自己，萊恩對這個人選還是比較滿意的，不過他還是開著玩笑說了一句：“我的公爵，你就給我一個選項？這可不太好吧？”
“彆的人選我也有，不過我覺得卡森伯格絕對能夠滿足你的需要，這樣吧。”溫福特公爵稍稍思考一下，就接著說道：“你可以嘗試先讓卡森伯格先做一段時間，以觀後效，如果你覺得不滿意，我可以再推薦彆人給你。”
“這聽起來是個辦法，但是他的薪水……”萊恩看起來接受了這個意見，不過他看起來還是有些猶豫。
“哈哈哈，真是個精明的冠軍啊！”公爵突然開懷大笑，他指著萊恩：“我現在開始明白你優秀的原因了，彆的年輕人在你這個年紀根本就想不到你這一層，他們發現自己被那些奸商騙了之後除了來我這裡訴苦以外什麼都不會。”
“行！這樣吧，兩年，這兩年之內，他的薪水我出了，這樣如何？”
“這是最好的結果了，非常感謝，我的公爵。”萊恩得到了想要的結果，他勾起嘴角，英俊的臉上儘是狡猾，坐在他對麵的公爵也意味深長地朝著年輕人笑笑，睿智和稱讚在他的眼中顯露無餘。
在場的阿斯科特侯爵和公爵千金都會心一笑。
老狐狸和小狐狸。