“我有些話要對你講……你聽一聽吧……”
緩了緩又道，
“我原是想帶著這秘密進地下的，隻是……隻是實在不甘心就這麼便宜了那毒婦，你……你若是能……能給我報仇……便報，若是不能……我也不怪你……”
“劉娘子……”
劉娘子微微動了動手指，示意她彆說話，
“我的時間不多了，你……你聽我說……你還記得那回在冰窖裡發現的斷手嗎？”
“記得……”
“就是因著那斷手，我與掌櫃的都遭了殃，他是全家死光，我卻是被他們抓了去……我原也是要死的，隻是不知為何讓那毒婦瞧中了我，說是自己手底下得用的老仆前頭得急症死了，她有許多事沒了幫手，實在不方便，便把我收到了她手底下做事……”
劉娘子因此撿了一條命回來，隻她一家老小連著家裡兩個才十來歲的孩子，都成了那毒婦的人質，
“她說……我家裡人都在她手裡，隻要我好好為她辦事，她便會放了我家人……”
那時節人為刀斧，我為魚肉，劉娘子便是不信那女人的話，也是要老實聽話的，於是便留在那女人身邊為她辦事，
“……初初的時候……她也確是隻讓我幫著管管家，處置後院的庶務，管教一下下人……到了後頭，我做的順手之後，她便打發我去她城外的一座莊院，那莊院從外頭瞧著也就是普普通通的宅子，可私下裡，卻是個關押人的魔窟……”
劉娘子說這話時，情緒激動，用力的抬起了頭，張開了嘴，她的一張嘴已經沒了嘴唇，張開時就是一個肉洞，露出裡頭白白的牙齒和血紅的牙齦……
四蓮閉了閉眼，強壓下心裡的驚懼與憤怒，
“那是個甚麼地方，在何處？”
“咳咳……”
劉娘子咳嗽了一聲，一歪頭，從嘴裡滑出來一塊血紅的東西，啪嗒掉在地上，四蓮借著微弱的火光一看，瞧著那好似一塊肉塊，心頭就是一驚，劉娘子這吐的到底是甚麼？
難道竟是她的內臟不成？
她到底是被人下了甚麼毒，竟然會變得如此淒慘？
這世上竟還有這般厲害的毒藥麼？
劉娘子吐出那塊堵在喉嚨裡的東西之後，感覺似還要好些了，說話也順暢了許多，
“你們現在去那莊子，應是再尋不著線索了，那毒婦狡詐如狐，我逃出來之後，她必會立時轉移裡頭的東西，讓你們去了也撲個空……”
頓了頓又道，
“那莊子平日隻兩三個仆人守著，每隔半個月便會送進去一批人，或是年輕貌美的少女，或是年紀小小的稚童，甚至還有剛出生不久的嬰兒，這些人都被要被關進了地牢之中，而我……則是每到這時節就去為她收貨，將送來的人點檢一番，對一對數目，再檢查一下身體是否健康……”
劉娘子喘了一口氣又道，
“我以為她乾的是販賣人口的勾當，心裡雖然害怕，卻也隻有硬著頭皮做，許是她看著我老實儘心，便開始慢慢信任了我，以前她隻讓我在地牢一層，從不許我到儘頭台階下去，終於……有一日她帶我下了地牢二層……”
說到這處劉娘子突然沉默不再說話了，躺在那處一動不動，若不是胸口還有起伏，四蓮都會當她死了，
“劉娘子……”
四蓮叫了一聲，想伸手推她，看著她滿身竟無一處能下手的地方，略一猶豫，便聽得劉娘子又咳嗽了一聲，吐出一塊肉塊來接著道，
“……你猜我看見了甚麼？”
四蓮搖頭，又想起來劉娘子這時瞧不見自己便忙道，
“瞧見了甚麼，定是極可怕的東西……”
劉娘子嗬嗬兩聲，
“確是極可怕……”
她喘了兩下，似是在給自己打氣一般，之後才接著道，
“我看著了滿地的殘肢斷臂，……我那時才知曉，為何每半月都有人送進來，卻為何等下一個半月我進去時，裡頭的人都不見了，原來……都進了二層裡……”
劉娘子的嘴大大地張著，奮力的向上抬，
“我……我那時嚇的要死……若不是想著我那家中的兩個孩子，隻怕當場便要瘋了過去……我……我以為她要殺我，就跪在滿是血水的地上求她饒了我的性命……她卻告訴我說，隻要我好好為她做事，她就會放過我……我……我那時節心裡其實已經清楚，我知曉了她的大秘密，她定是不會放過我的……”
劉娘子的力氣用儘，頭又重重的摔回了地上，半晌才喘勻了氣說道，
“可……可我為了一家老小，我……我也不能不為她辦事……後來我才知曉，她……她是看中我同她身形相仿，說話的聲音有些相似，便要我假扮她，每半月假扮她一次，她則扮成我，之後可以從容去城郊的宅子裡……我初時隻是害怕，並不知她在做甚麼，後頭我才知曉，她原來在練藥……”
“練藥？”