“這家裡的事兒，她本就沒有沾手，現下還要她們怎麼伺候，打個神龕將她供起來成不成？”
供起來倒還好了，一日三柱清香，比一個大活人好伺候！
不對，是兩個大活人，肚子裡那個豆芽大的才是祖宗！
如此這般，賈家三姐妹的日子越發忙碌了，又要擺攤做生意，又要伺候後娘，精心製作三餐，之後近了年關，朱氏的肚子越發大了，時常半夜還要叫餓，嚷嚷著要加餐，寒冬臘月裡賈家三姐妹還要起身為她做夜宵，一個冬日賈家灶間裡的小爐都沒有熄過火，就是為朱氏預備著的。
卻說是朱氏有孕，賈尤傳一直不知，待到月底回家時聽說了此時，臉色當時就變了，他在心裡暗暗罵道，
“老不要臉的，都一大把年紀了，還要搞大女人肚子！”
轉而又罵朱氏，
“老賤貨，這年紀了，還想著生兒子，也不怕生死你！”
他在外頭呆久了，也有了些城府，心裡再是恨極，也不敢當著滿臉喜色的賈金城說出心裡話，隻得假笑道，
“太好了，爹……這家裡就我一個兒子，我總覺著孤單，若是娘再給我生一個小弟弟，那我就有伴兒了！”
賈金城也是連連點頭，
“放心，這一胎必定是個兒子的，你一定會有小弟弟的！”
賈尤傳心裡恨不得衝上去一腳踹掉朱氏的肚子，當著賈金城不顯，背著賈金城那陰惻惻的眼神兒，跟小刀子似的一刀刀剜向朱氏，朱氏似有所感，抬起頭來時，賈尤傳已經笑著轉過了臉。
賈尤傳自覺做的隱蔽，可他不知，賈四蓮幾個早知曉他的德行，見狀有甚麼不明白的，這廂是看得是心裡涼颼颼的，一陣心驚肉跳，到了晚上姐妹三個睡到床上，五蓮抱著四蓮的一隻胳膊，
“四姐，你說……老七他不會動甚麼壞心思吧？”
賈四蓮想了想道，
“依他的性子，我瞧著多半會……”
頓了頓道，
“他在家裡這幾日，你們留心些……”
姐妹三人雖說對朱氏肚子裡的孩子也不是那麼喜歡，可……總歸是一條小命兒，也不能任由賈尤傳把他給害了，再說了……賈尤傳若是真做下了傻事，他總歸是爹唯一的兒子，爹不會把他怎樣，這滿腔的怒氣多半會撒在她們姐妹身上！
三姐妹心裡都是明白的，兩個妹妹緊緊依偎在四蓮身邊，六蓮歎了一口氣道，
“四姐，我們甚麼時候能嫁出去呀？”
眼看著向氏不在了，日子過得輕鬆了些，現下朱氏若是真生了兒子，那腰板硬了，她們姐妹的日子隻怕還不如以前！
這個家，有便是沒有，早些嫁出去說不得還輕鬆些，如今她們是明白三姐姐當初出嫁的心思了，為了離開這個家，便是嫁個傻子都願意！
黑暗之中賈四蓮沉默許久，半晌應道，
“攤上生意得的銀子，你們收好了，這是我們以後出嫁的箱底，依著這樣兒，以後我們即便是出嫁，爹也不會為我們添多少了！”
朱氏的孩子若是平安降生，是個女兒倒也罷了，是個兒子的話，賈金城必定是要給他打算的，屆時不問她們姐妹收回銀子已是不錯了！
這日漸寒冷的夜裡，姐妹三人緊緊擠在一處，抱成了團才能得些許的溫暖，五蓮悄悄落了淚，抱著四蓮道，
“四姐，我們……永遠在一起，不要分開好不好？”
賈四蓮回抱著兩個妹妹，
“放心，不管以後怎樣，我們永遠都是骨肉相連的姐妹……”
四蓮這處每日伺候越來越恃寵而嬌的朱氏，牟彪那頭卻是預備著去南海子。
話說這南海子自前朝起，那就是皇家的獵場，周環一百六十裡，其中水域廣闊，碧波浩渺，景色秀麗，到了本朝又興一百十二裡圍牆，裡頭廣修宮殿，近百座大小橋梁，有海戶一千餘戶為皇家打理此地，其中為皇帝養鷹之人便有一百餘戶，每年帝後都會行巡至此。
南海子對皇帝及諸位王公大臣那是遊玩之所，自然是越大越闊越好，可對負責皇帝安保的天子近衛來說，那卻是地兒越大，乾係越大，要防範小心的地方就越多，掉腦袋的風險便越大！
牟斌早一月之前便去了南海子，一月之後牟彪也要跟著去了，臨走頭一日牟彪來見了四蓮，這廂二人躲在牆角的無人之處說悄悄話，牟彪拉著四蓮的道，
“我這一去怕是有些日子才回，你在家裡自己好好的……”
頓了頓又道，
“我去了南海子，若是遇上好玩的東西，便給你帶回來……”
四蓮隻是笑著點頭，
“你是去辦差的，心思可要放在差事上，那是在皇帝跟前，可不比平日裡在衙門裡……”
衙門裡都是自家親爹的手下，便是出了錯兒也有人讓著忍著，可到了皇帝跟前那就不同了，一個不好被人告一狀，就不是鬨著玩兒的了！
“……不都說是伴君如伴虎麼，你可要小心謹慎些！”
牟彪聽了就笑，
“我們家四蓮如今的學問見漲了，知曉伴君如伴虎了？”
賈四蓮嗔道，
“誰……是你家的四蓮！”
“遲早是我家的！”
牟彪一臉的篤定，
“這輩子你都是！”