常胥一步步向祭壇中央的雕像走去。
無數不屬於他的思潮衝刷著他的意識，逐漸和他的思維連成一片。他好像被浸沒在海洋裡，早已腐爛得千瘡百孔，隻能任由水流自孔洞中穿行而過，滌蕩、溶解、銷蝕……
光怪陸離的景象在身遭遊曳，巨大的鯨魚虛影在頭頂浮遊，行走的人如同置身於海底，一步一趔趄地踉蹌前進。
麵前又一次出現了石碑，常胥停住腳步，目光掃視過刻字，相應的信息被係統界麵讀取，隻呈現出破碎的字句：
【規則……汙染……獻祭……】
【罪惡……進食……夢魘……】
思維自動填補詞語之間的留白，編織成詭異的幻象：
形貌醜陋的遠古生物拔地而起，接著又從邊角處開始殘損，肢體一塊塊地消失，好像在被一個無形之物一口口啃食。
濃鬱的黑煙從斷口處噴薄而出，向四麵八方散去，籠罩了成片的海域。黑煙所過之處，所有生靈都像被橡皮擦一寸寸擦去，消失在原地，隻留下空蕩蕩的航船。
常胥不自覺地在腦海中梳理進副本以來的經曆。
最開始，克勞奇船長要求乘客們入睡，說如果中途醒來就會憑空消失……
島上沒有夜晚，天空永遠都是黃昏的顏色；島上建築的布局不符合常理，風水古怪；鐘樓大概率存在平行空間，幾隊前去探索的玩家都沒有碰到彼此……
標示客觀時間的命運懷表指針停滯……
答案已經很明確了，常胥聽到一個聲音在耳邊吐出古怪的音節，如同神明降諭：“醒來吧……離開這不屬於你的長夢……”
周圍的景象劇烈震蕩起來，眼前的亮度以肉眼可感的速度增加，常胥預感到這是大夢將覺的前兆。
他直覺隻要醒來就能通關，或者說，有一股力量不想讓他繼續前行，於是作為妥協要送他離開。
不能現在離開，齊斯和劉雨涵還在傀儡師手裡，如果他沒能將海神權杖帶回去，他們會死。
常胥清楚地知道這一點。
黑色紙牌在指尖凝聚，藍瑩瑩的光從紙牌處開始蔓延至全身。他閉上眼，冷靜而認真地陳述：“這不是夢。”
無儘的虛空中，不可見的世界線發生短暫的扭曲，常胥感覺到身遭的空間又一次穩定下來，亮度漸漸回歸最開始的暗沉。
他睜開眼，麵不改色地繼續前行。
各色海洋生物的虛影在虛空中漂遊浮動，遠方的風吹來古老的不辯意義的歌謠。
長著觸手和魚頭的潔白雕像就在幾步之外，正前方的地麵上赫然立著最後一塊石碑。
常胥的心緒前所未有地平靜。他走過去，將石碑上的記載一一看在眼底，隨後按照上麵的指引跪倒在地，俯下腰身。
“遊離於生死邊界的時空之主。”
“司掌災厄與福祉的命運主宰。”
“宣告末日和天啟的不朽存在。”
在三行神名念誦完成的刹那，常胥的眼前現出一道黑發黑袍的人影，那似乎也是幻覺，邊緣處虛化得近乎於透明，唯有一雙金色的眼眸無比鮮明。
幻象一閃而過，人影消散無蹤，原本站立的位置隻剩下一柄白森森的權杖，兩米高的細長物什筆直而孤單地聳立，尖銳的頂端像是傳說中的三叉戟。
常胥伸手將權杖握在手中，觸感冰涼。在產生觸碰的刹那，淩亂的字符在係統界麵上瘋狂癲亂地翻飛一氣，如同運行出錯的程序代碼。
【名稱：海神權杖】
【類型：##（數據刪除）##】
【效果：##（數據刪除）##】
【備注：##（錯誤！）##】
整座島嶼的信息被儘數錄入大腦，除此之外還包括遠近的海域，甚至渺遠到了常識無法理解的領地。
龐大的水係和其中的小塊陸地似乎成了靈魂的一部分，是肉體的延續，肢體的延伸。
意識被攪和成一團，已然不大清明，常胥卻依舊知道自己應該做什麼。
他緊緊握住冰冷的白色權杖，吃力地轉身，沿著來時的路，向齊斯和劉雨涵所站的方向走去。
紛雜的囈語在腦海中飛竄，常胥腳步虛浮，如同在海底的軟沙上行走。
他眯起眼遠望，看到站在【亡者在此止步】石碑旁的青年依舊緊緊扼住女孩細長的脖頸，女孩看向他的目光哀切而悲傷，像是在求助。
常胥走到青年麵前，抬手做出交遞權杖的姿勢，語氣不容置疑：“你放了他們。”
“好啊。”青年笑著說了一句，伸出左手接過權杖，“我們昔拉的信譽一向很好，我傀儡師從不食言。”
常胥隱隱覺得這句話有點怪異，在他想明白背後的違和之前，青年已經一翻手腕，將權杖的尖頭刺向他。
他想要躲閃，海神的力量卻從權杖頂端迸發，壓得他動彈不得。
他垂下視線，看到自己的胸口被貫穿，鮮血順著慘白的權杖蜿蜒地流下，沾濕青年蒼白的手指，連帶著有幾滴濺上潔白的襯衫。
冰涼的大雨從高天之上瓢潑落下，鹹腥的氣味使之像是從海底翻湧上來的海浪，雨滴打在沙地上的嘈錯聲和浪濤聲難以辨清，一時連遠處振蕩而來的鐘聲都顯得飄渺而寂靜。
有人在記憶深處笑著問：‘這是禱告的鐘聲，還是宣告死亡的喪鐘呢？’
血液攜著氣力一同流失，心臟被貫穿後的劇痛拉扯著意識墮入混沌，常胥無力地跪倒在地，散亂的記憶如潮水般反芻，一幕幕畫麵飛閃而過，難以捕捉。
求生本能達到巔峰，蓋過所有與生存無關的因素，命運自行推演化險為夷的可能性，並在龐雜的思緒中捕捉關鍵信息。
這是夢境……這隻是一個夢，不屬於他的夢……
迷蒙的黑暗中，常胥聽到了神的聲音，神聖而莊嚴：
“醒來。”
……
齊斯抽出權杖，看著常胥的屍體摔在地上，沒能濺起沙塵。
雨下得很大，很快在石台上積起淺淺的一灘，衝刷著血液向四處流溢，稀釋成淡粉的色彩。
齊斯垂眼端詳一動不動趴在地上的常胥，依舊不太放心，便又提起權杖在屍體的後背補了幾刀。
確定人死得不能再死了，他才滿意地收了手，回頭看著身邊雙目無神的劉雨涵，在唇角勾出一抹笑容：“走吧，我們去走真正的TE通關路線。”
齊斯向來擅長抓住機會，謀取利益的最大化。
拿到海神權杖，順便冒昔拉的名把常胥這個麻煩宰了，這筆買賣劃算得很，足以供他咂摸回味好幾個月。
劉雨涵還沉浸在常胥的死亡中，愣愣地問：“你為什麼殺他？他不是你的隊友嗎？”
“因為他已經沒用了啊……”想到常胥的死狀，齊斯的心情不錯起來。
他一邊往目的地的方向走，一邊笑著解答：“他這種聖母心爆棚，還喜歡開直播的蠢貨，留著是個大麻煩。與其讓他以後發現了什麼端倪，追著我滿世界跑，不如現在送他一程，對彼此都方便。”
劉雨涵的呼吸急促起來，夾雜著鮮明的恐懼。
齊斯好心地安慰她：“放心，我不會這麼對你的。畢竟你的靈魂都在我手裡，我完全不必擔心你做出什麼超出我掌控的事。”