見常胥目光渙散，疑似大腦宕機，齊斯壓抑著上揚的唇角，拿起一隻碗放到另一邊的床頭櫃上，煞有介事地問：“常哥，假如我們兩人隻拿到一碗湯，你又該怎麼處置？”
常胥不假思索地回答：“我們一人喝一半。”
意料之中的答案，齊斯聽到後，笑容戲謔：“一個人喝的話，百分之百能活一個；至於一人一半嘛，百分之五十的幾率我們兩個一起死。”
他停頓片刻，用開玩笑的語氣說：“考慮到劑量問題，再加上一點墨菲定律，選擇後者的結果大概率是我們一起死。”
常胥聽出了齊斯的弦外之音，眸色微沉。
他從來不是個會舍己為人的人，也習慣於用武力投入生存競爭，但調查局的前輩不止一次告訴他，要儘力救人，不能害人……
常胥陷入糾結之中，然後就聽齊斯笑著說：“常哥，你應該已經有決斷了吧？給你個建議，如果真遇到那樣的情況，你想睡得安穩的話，可以先殺了我，以防我睡不著無聊，在你身上捅幾刀。”
雲淡風輕的話聽在耳中極度刺耳，常胥偏偏知道那是最高效的選擇，否則很有可能導向兩人一齊死亡這種最糟糕的結局。
可是，為了生存，難道真的要殺死無辜之人嗎？
長久的沉默後，常胥思索道：“如果早知道訂幾個房間就有幾碗湯，我不會選擇合住。”
“可惜沒有如果。”齊斯誤導完工具人的思維後，從容地躺靠在床榻上，閉目養神，“以及——那碗湯你要是不想喝就倒了吧，快到時間了，再不喝就沒用了。”
常胥緩緩用眼神扣出一個問號，但到底沒有再磨蹭，伸手端起碗一飲而儘。
——終究沒有管齊斯是否也喝了安神湯。
齊斯聽著身邊隊友的呼吸變得悠長而平穩，料想是在安神湯的作用下睡過去了。
他無聲地睜開雙眼，盯著天花板看。
木板之間的溝壑扭結成坑坑窪窪的瘢痕，星星點點像極了病態的皰疹。
將雙目的焦距散開，任由眼前的畫麵散落成模糊不清的色塊，齊斯的思維開始複盤進入副本以來發生的一切。
錯亂的時間、海難後的沙灘、白色雕像、尤娜、陸黎……
一幕幕場景和一個個角色，畫麵和色彩，神情和念白，如同舞台劇一樣在腦海裡重新編排後上演。
時而快進，時而慢放，最終截取出兩幕情節。
第一天傍晚關於合作的討論，第二天傍晚對於凶手的猜測，旁人你方唱罷我登場，卻始終有一人在舞台的中央充當主角……
齊斯將凶手放到主角的位置，自己代入其中從事思考。
“如果我獲知了某些關於祭壇的線索，為了驗證其真偽，必然會引誘其他玩家前去趟雷。”
“我阻攔其他玩家，隻可能是我對線索已經十拿九穩，且認定其中有一樣東西對我有利，勢在必得。”
“我有一個同夥，姑且當他可以信任；我能在第一天就確定關鍵線索，說明自身實力不俗。在這樣的條件下，要想獲得副本裡的某樣東西，最佳選擇是搶占領導地位，他卻沒有這麼做……”
“第一種可能，他是個蠢貨，無法做出最佳選擇；第二種可能，那樣東西牽涉頗多，不能拿到台麵上，必須隱於暗處悄悄搞到手；第三種可能……”
鐘聲敲響，打斷思緒，齊斯若有所覺，抬眼看向窗戶的方向。
當、當、當……十下鐘聲一聲接著一聲，在寂靜的天地間回蕩，並在響完後很快趨於寂止。
齊斯坐起身，端起屬於自己的那碗湯，翻轉手腕，將湯水儘數傾灑在地上。
他已置身局中，在布局者的牽引下左衝右突並非他所願；他想要做的，從來都是掀翻這棋局。
眼前的木質地板滲開水痕，身遭的光線陡然間暗了一度，灰蒙蒙的霧氣從窗與門的縫隙間彌漫而入，攜著海水的鹹腥味在四壁吸附，凝結成細密的水珠，幾秒間滲透入腐朽的木頭。
“咣當”一聲，窗戶被風吹開，露出斜對著床的暗黃色天空。
雲層滾滾，團簇成堆，像燒傷的人的膿包一樣凹凸不平。
齊斯看到，雲間赫然鑲嵌著一隻巨大的金色眼睛，默然垂眸。