漫長的一夜在忐忑不安中過去，第二天一早，謝南嘉起床洗漱更衣，按照昨晚商定的計劃，隻身前往坤寧宮去見皇後娘娘。
國公府眾人聽聞，全都表示反對，認為如此危險的事不該讓她一個小孩子出麵。
三位老爺說這是男人們該操心的事，叫她好好在家待著，他們自會想辦法營救兄長。
蘇家兄弟們也紛紛摩拳擦掌，向她保證一定會拚儘全力救回大伯父。
就連老國公都換上了朝服，打算親自入宮麵聖。
謝南嘉一一勸阻了他們，說目前形勢不明，在沒有任何證據的情況下，誰都不應公然與皇後對峙，而她本人是皇後和太子誌在必得的鳳命之女，反倒是最不會有危險的人，讓大家不要擔憂，安心在家等她的好消息。
盛青雲也舍不得女兒以身犯險，但理智上卻明白這種情況下確實由她出麵最為穩妥，況且她從頭到尾都表現得胸有成竹，想必是有十足把握的。
於是，盛青雲幫著她說服了諸位家人，由蘇錦城親自趕著馬車護送她入宮。
孟皇後早料到她會來，提前已經派內侍在宮門前等候。
兄妹二人隨內侍到了坤寧宮，蘇錦城被攔在門外不許入內。
蘇錦城不放心妹妹，執意要進去，與內侍僵持不下。
謝南嘉安撫他，當著內侍的麵往他手裡塞了一個錦囊，讓他在外麵等著，半個時辰後不見她出來，就把這個錦囊拿給皇上看。
內侍目光閃爍，把謝南嘉領進去之後，悄悄把這件事告訴了王祿。
孟皇後端坐在主位，一身明黃鳳袍儘顯天家威嚴，謝南嘉緩步上前，俯身叩拜，眼角的餘光撇見屏風後麵一截男人的衣袍，料想應該是太子躲在那裡偷聽。
孟皇後麵帶微笑請謝南嘉平身，命人賜座看茶，而後才和顏悅色道：“袖兒姑娘突然來見本宮，不知所為何事？”
謝南嘉抿了口茶，放下茶盞開門見山道：“回皇後娘娘的話，我父親昨日入宮參加百官宴，至今沒有歸家，家裡人把全城都找遍了，仍然不見蹤影，故而特地來問一問皇後娘娘，宴席之後可曾見過我父親？”
孟皇後當然知道她此行的目的，卻沒想到她就這麼毫不掩飾地問了出來，微微一愣，斂了笑容道：“你可知自己這番話有多麼失禮嗎？”
“袖兒知道，奈何尋父心切，請皇後娘娘見諒。”謝南嘉欠身道，神色如常，未見一絲慌張。
孟皇後暗自觀察，不得不承認，光憑她這份氣度，就遠比那個假縣主更適合做太子妃。
不愧是無塵方丈親批的鳳命之女，絕非普通女子可比。
“你的孝心本宮可以理解，但本宮並未曾見過小國公，如果你願意，本宮倒可以派人去幫你找找，彆的不敢說，本宮這邊人手是足足的，何況小國公又是本宮的親家，自然要不遺餘力地將他尋回。”
“皇後娘娘願意幫忙，袖兒自然求之不得，不知娘娘多長時間能將人尋回？”謝南嘉問道。
“找人的事，哪能說得準？”孟皇後意味深長道，“順利的話興許一時半刻，不順利的話，像你，不是十多年才找回來嗎？”
“皇後娘娘認為怎樣才算是順利？”謝南嘉追問。
孟皇後沒有立即回答，默默地看了她兩眼，避開她的問話，反問道：“鳳命之女的傳言想必你也聽說了吧，你對此有何看法？”
拐了半天彎，終於談到正題了。
謝南嘉淡然一笑道：“我不信命，命理之說在我看來純屬無稽之談，世上的人多如塵沙，每時每刻都有成千上萬的人出生，也有成千上萬的人死去，若單憑生辰八字就能算出誰是天命之人，那麼相同八字的人豈不都是天命之人？”
“但目前為止整個大周就你一人，並且還是被無塵方丈算出來的。”孟皇後索性挑明了心思道，“本宮和諸位大臣都認為，鳳命之女就該配真龍天子，而太子是大周的儲君，是未來的天子，太子妃之位非你莫屬。”
謝南嘉故作慌張地起身跪在地上，切切道：“皇後娘娘莫非忘了，我姐姐才是你親自挑選的太子妃人選，而我也已經和趙二公子定了親，有道是好女不嫁二夫，求娘娘不要為了一個無稽之談讓我們姐妹二人同時成為世人的笑柄。”
“你姐姐是假的，這點我們都心知肚明，隻是當時為了皇家顏麵，我們才不得不將就，如今有了鳳命之女，正好有充分的理由將她換掉。”孟皇後端正了身姿，肅容道，“至於你和趙二公子的親事，並未完全確定下來，即便確定了，也不能成親，因為鳳命之女隻能嫁給真龍天子，旁人娶了，便是謀逆之罪。”
話說到這份上，基本已經不用再遮掩，謝南嘉悄悄側首往屏風後麵瞥了一眼，挺直上身定定看向孟皇後，直言道：“娘娘堅持說我是鳳凰，我也沒辦法，但龍是不是真龍，就說不定了。”
孟皇後先是一愣，繼而臉色大變，撐著座椅扶手就要起身，想到什麼，也往屏風後麵瞥了一眼，硬生生止住動作，將身子靠回去，胸口急促起伏。
謝南嘉輕挑眉梢，唇角彎出一抹笑。
“聖上是真龍天子，太子是他唯一的兒子，自然就是未來的真龍天子，這點毋容置疑。”孟皇後篤定道，像是在說給謝南嘉聽，又像是在說給彆人聽。
屏風後麵的人影動了一下，露出一個鞋尖，似乎想往外走，但沒想好要不要現身，猶豫片刻後，又縮了回去。
謝南嘉沒有接孟皇後的話，而是很突兀地說起了不相乾的話：“昨日百官宴，聽說各封地的王爺都來了，我曾經跟著趙二公子在圍場一睹各位王爺的風采，在我看來，四位王爺當中，數魏王殿下最年輕，最風流倜儻，和皇上長得也最為相似，娘娘覺得呢？”
孟皇後神色一僵，雙手用力握住扶手，握得骨節發白，才勉強控製自己沒做出異常的舉動。
“怎麼突然說起這個？”她帶著一臉僵笑問道，語調也不如從前那樣泰然自若。
謝南嘉微微一笑，解釋道：“也沒有彆的意思，就是想著幾位王爺和聖上都是先皇的血脈，先皇在時，他們都算是龍子，如果那時候也出一個鳳命之女，不知道該配給哪位龍子才對。”
“……”孟皇後因突然之間的情緒起伏略有些暈眩，眯著眼睛看向跪在自己對麵淺笑嫣然的女孩子，她那雙因笑意微微上挑的鳳眸，變得狹長而朦朧，烏黑的眼珠像深不見底的潭水，其中不知藏著多少秘密。
孟皇後感到從未有過的壓力，最讓她氣惱的是，這壓力竟然來自一個十五六歲的小女孩。
她已經做了很多年皇後，她是國母，是一人之下萬人之上的大周朝的女主人，天下萬民都是她的子民，她早已忘了什麼叫害怕，什麼叫驚恐，而今天，一個黃毛丫頭卻用幾句模棱兩可的話喚醒了她心底最深層的恐懼。
這丫頭，她到底掌握了她的什麼秘密？
她說先皇的兒子多是什麼意思？
難道她知道皇上不止太子一個兒子？知道趙靖玉也是皇上的兒子？